贺老爷未能顺利发飙, 就贺夫人给拦住了。
贺夫人斜睨他：“你疯了吧？”
贺老爷气得难以平复：“是他臭不要脸，居然敢爬我贺府的墙！这三更半夜的，他来与昭昭相会, 想做什么？可曾为我们三娘考虑过？”
贺夫人：“你觉得顾五郎是那般没有轻重的人吗？”
贺老爷：“他做得出这样的事……他还有轻重？”
管事连忙解释：“没有没有！顾五郎在屋外喊了三姑娘，然后把人叫到了墙边。两人现在是隔墙相望而已。顾五郎还挂在那墙头上呢。二人只说话，没有任何接触。”
贺家二老俱是惊住了。
……别说, 这顾家老五可真是个人才啊。
贺老爷砸吧了下嘴。一时不知道该说对方胆子大好, 还是该说他怂如狗好。
管事也很为难。
从顾五郎出现在贺府周围起, 贺家的护院们就已经发现了。考虑到对方是宋三娘未来的夫婿, 他们不敢上前捉拿, 怕将事情闹大, 毁了二人声誉。
好在他们两人只是相谈甚欢而已。
可你相谈甚欢为什么非要选晚上？这说出去会有人信吗？
贺老爷问：“他们聊什么了？”
管事说：“不知道。三姑娘应该学过武, 听力过人，我们没敢靠近。”
贺夫人突然暴起，踢了贺老爷一脚。
贺老爷回身，委屈道：“你做什么？”
“都是你，我看是你将他教坏了！”贺夫人说，“白日见那顾五郎，分明是个老实敦厚的人，只同你见了一面，连这些事都学会了。”
贺老爷：“？？”
真是欲加之罪, 何患无辞！那个姓顾的跟他能有什么关系！
贺夫人披了外衣, 过去打开门。何管事正弯腰站着，见状又后退了两步。
贺夫人问：“昭昭在和他说话吗？二人关系如何？”
管事回说：“是。看起来还不错。”
贺夫人沉吟片刻, 然后说：“昭昭的拜帖是叫顾五送的, 回来的那日, 也特意叫五郎陪着她, 说明她对顾五很信任。她在宋府被欺负的时候，更是多亏顾五帮忙，将春冬派过去照顾……”
贺老爷抬起头说：“两回事！”
贺夫人非常合理地分析道：“想来昭昭很信任顾五郎。顾五或许是担心她在这里住得不习惯，所以来看一眼。特意挑了半夜，也没有做出什么出格的举动。”
“她是我亲外孙女，难道我会欺负她？”贺老爷不敢置信道，“他这还不叫出格？”
贺夫人：“二人只是说说话而已。你今晚要是不醒你都不知道！”
贺老爷气说：“那我现在就要装不知道？”
贺夫人烦他：“那你去呀！叫人去当着昭昭的面赶走顾五。再狠一点，把顾五郎抓来罚他一顿。你看昭昭会不会记恨你！”
贺老爷无言以对。
贺夫人擦着眼角：“昭昭若是与你亲近，也不用等着半夜去和顾五郎聊天了。她多可怜呀？在京城连一个能说得上话的朋友都没有。好不容易出现一个顾五郎，还要顾及男女有别，几句话都得熬到半夜悄悄讲。悄悄讲也就罢了，某个人连这都不允许……”
贺老爷妥协了，无奈道：“好，行！”
他去墙边取了鞭子过来，捏在手里，朝着半空猎猎抽了两下。
然而这样根本出不了气。
他说：“叫附近的人在边上看着。若顾家五郎只是爬墙……就当我给顾国公一个面子。他若敢爬我们昭昭的窗户，马上将人丢出去！”
管事连忙应道：“是！”
“等等！”
贺老爷看了眼天色，外面乌漆墨黑的连颗星星都没有。
他说：“只给他们一炷香的时间。什么话一炷香还说不完？到了赶紧给我轰走！”
贺夫人嗤笑：“瞧瞧你现在这样子，你也好意思。”
贺老爷憋闷。
怎么有人来爬他家的墙，他夫人却跟外人一起数落他？还成他的错了？
贺老爷去点了灯，然后从匣子里抽出一根香，粗暴地插到炉中。点了。
红色的火光在顶端亮起，冒出一缕微弱的香气。
他用力朝着火星吹了两气，想叫它燃得更快一点。贺夫人看见，又是一声嘲笑。
贺老爷托了张椅子过来，大马金刀地坐在桌前看守。
今晚昭昭不睡，他也不睡！
·
宋初昭在墙头坐久了两腿发麻，她换了个姿势，活动一下手脚。一番操作看得顾风简惊吓连连。
顾风简将记录着书名的纸递过去，宋初昭小心地塞进衣服里。
顾风简其实还带了件披风出来。可惜宋初昭坐在墙头，他怎么也够不上，只能往上抛给她。
“夜里凉，你赶紧回去吧。”
宋初昭笑：“我还没说完呢。顾国公一晚上也等不及，想来和你说的事，你不感兴趣吗？”
顾风简仰得脖子酸疼，抬手按在后颈，说道：“他想什么，我从来不知道。”
宋初昭叹道：“你父亲确实好难懂。他没什么表情，我都看不出他是高兴还是不高兴。不过当一个人三句不离春闱的时候，我想不懂，也好难啊。”
顾风简低下头，在草地上漫无目的地踱步。
“他不该为我急入仕的事才是。”
宋初昭拍腿道：“他急！他说……糟！我只记得他说了‘对不起’。原话是什么，还真不记得了。”
顾风简回头：“他说对不起什么？”
“好多对不起呢。”宋初昭说，“对不起什么让你去做整理文书的官职，知道你心底很不高兴，才主动请辞了。说他其实不是故意的，只是没想到陛下会做那样的安排。本来想同你道歉，可是你不理他了。希望你能再考一次，往后他绝不干涉。”
顾风简身形略有僵硬，然后摇了摇头，像是自嘲：“他怎么可能会对我说这样的话？”
宋初昭身体前倾，认真道：“你爹不仅说了，还悔哭了。我可保证，他是真情实意的！”
“我爹哭了？顾国公？”顾风简这回彻底不信了，只当宋初昭是在说笑。他挥手道，“哭了的肯定不是我父亲。”
“他抱着我哭的，哭得我的眼泪都快呛出来了。”宋初昭又想起伤心事，“哭完就逼着我念书，将我一腔热情都给浇灭了，好不容易背下的词儿也气忘了。”
两人都有种鸡同鸭讲的感觉，仿佛互相说的根本不是一个人。
顾风简听天书一般，再次仰起头看她。
“他还说，当年福东来的事，他对不起你。不是要骗你，什么悄悄去看过你，又不敢什么。边哭边说，泣不成声。”宋初昭停了下，问道，“福东来是谁？你爹去看你，为何还要悄悄？像我现在这样的悄悄吗？”
宋初昭虽然记了这句忘了那句，但是对于关键字句以及重点场景描述都十分精确。
顾风简脑子里开始环绕起“泣不成声”这四个字。
……就算天塌下来，顾国公都未必会掉一滴眼泪吧。
顾风简好笑道：“你不是做噩梦了吧？”
“你怎么就不信呢？是真的！我一点夸张的修饰都没用呢。”宋初昭有力无处使，“我觉得你爹挺好的。你今日若是亲自听到他的一番剖白，或许能理解他。”
顾风简淡淡道：“是吗？”
他背过身，叫宋初昭看不见他的表情。声线平坦得没有丝毫起伏：