云栖回了一趟懋南院, 将剩下的两篮子送去东苑。

姚氏早就听身边丫鬟报告过余氏在江南的庄子送了果子进京，这时节哪户人家还有这等好事，余氏到底是哪积的福德, 怎么天底下的好东西都被余氏给占了。

这次，余氏只吩咐送去了老夫人那里，她这儿却迟迟没来。

她正摔着茶盏，咒骂着余氏。

正巧被进来的云栖听到，姚氏立刻装作没事人一样，让身边丫鬟接了果子。

想问问云栖懋南院的情况, 云栖目光有些冷, 只规规矩矩地答完，姚氏哪见过一个丫鬟还敢摆脸色的。

顿时黑了脸，在云栖走出院门时, 提高了音量：“不知道的，还以为是小姐呢, 摆什么谱。下贱东西, 呸！”

云栖抿了抿嘴，当做没听到继续向前走。

姚氏上辈子的结局并不好，是被新帝问斩的, 云栖想这一世应该差不离。

在去西苑的路上, 经过人不多的花廊, 发现被一肥胖锦衣男子纠缠的紫鸢, 云栖立刻隐了身形。

紫鸢就是当初云栖等四十来个人进李府时, 训练她们的教养丫鬟，紫鸢平时跟在姚氏身边。

肥胖男子是东苑的庶长子李嘉鸿, 他经常骚扰东苑貌美的丫鬟, 屋里单单通房就有20来位, 还不断寻花问柳，与他父亲李达如出一辙。

只是姚氏养废了李嘉玉，自然不能再动另一位，她想动李达也不会同意，一共就这两个儿子，一个残废指望不上，另一个健全的总能指望指望。

这样的情况下也助长了李嘉鸿的嚣张气焰。

李嘉鸿正在骚扰紫鸢，话语难听极了。

紫鸢不断后退闪躲，她还想在姚氏院里待下去，她的愿望是能成为家生子，可不是成为不知名的甚至随时会被虐待死的通房，她脸上的厌恶就差摆在面上了。

但李嘉鸿越来越过分，她身为婢女根本逃不掉。

云栖刚来李府的时候，得了紫鸢不少帮助，后来的描红字帖紫鸢也一直有送来。

这会儿也不可能坐视不管。

她扬声对着空气，学着邰平阁的丫鬟声音：“老夫人，这边走。”

李嘉鸿谁都不怕，就怕李老夫人。

呸了一声，拉过紫鸢狠声道：“算你走运，但下次就不一定了！等着我，紫鸢小宝贝儿~”

紫鸢脸色苍白瘫软在地上，她不敢哭出来，更不能让李老夫人看到。刚要站起来，却发现从香樟树后头走过来的云栖。

“怎么是你……”紫鸢当然对云栖有印象，当初这一批丫鬟中训练了个把月，只有云栖一个要字帖练字，后来云栖也经常送来一些她自己做的帕子或一些小物，并没有断了联系。

要知道训练了那么多小丫鬟，她虽说话不中听，有什么事情也会帮，但受惠的这么多，只有一个云栖还始终记着她。

没想到当初什么都要仰仗他们的小丫头，有一日还能救自己。

紫鸢抹了抹泪，将感激隐了下去，在云栖面前实在不想掉了仅剩的颜面。

“云栖，你就当没看吧。”

“接下去，紫鸢姐姐要怎么办，能让大夫人知道吗。”虽然云栖根本不指望姚氏，但紫鸢是属于姚氏院子的，旁人不能逾矩。

“东苑可不是西苑，这世上没有第二个二夫人。”紫鸢羡慕地看了眼云栖，能去二院的，都是得了幸的。姚氏那人不作践她们婢女已是万幸，“二公子基本被折腾废了，你知道是谁折腾的吗？没别的办法，这事你别管，与你没什么关系，知道吗？”

紫鸢这会儿也不管什么忌讳，干脆说了出来东苑的龌龊事。

她摸了摸云栖的发髻，不想让这个单纯的小姑娘参与东苑的纷争。

她们却没发现，那个本应该逃走的李嘉鸿没走。

他站在一处屋檐下的阴影处，目光阴邪地望着她们。

他之前刚从李老夫人那儿回来，知道这会儿老夫人在小佛堂，怎么可能出现在这里。

他只是想知道谁那么大胆子打断他的好事。

没想到是这么俏丽的，长得还有点稚嫩，但美人的五官早现端倪。

他舔舔了舌头，死死盯着云栖的背影。

云栖边走边思考着紫鸢的事，上辈子的紫鸢做了件惊世骇俗的事，她把李嘉鸿给阉/割了，是被家法伺候后乱棍打死的，云栖始终记得那一滩滩血和紫鸢离世前死气沉沉的眼，那是一双没了希望的眼，紫鸢只被卷了一铺盖了事。

云栖不想插手旁的事，她连自己都顾不好，能管什么呢。遇到的时候帮上一把，已是极限了。

丫鬟没有人身自由，主子让干什么更没有拒绝的权利，无论是丫鬟还是主子，都认为这是稀松平常的事。若是能伺候主人家，哪怕得个通房的地位，很多丫鬟都认为是值得的。

云栖走着走着，发现不知觉到了李崇音院子附近，兴许是上辈子走习惯了，有些习惯不是那么容易改的。

远远看到李崇音的身影，云栖如梦初醒，立刻拐到另一条小道上，大不了绕个远路。

李崇音回院，院里的几位美貌婢女赫然在列，纷纷上前迎接公子。

上次司琴被公子一掌拍到门外，后来又被二夫人勒令裸/身罚跪，着实吓坏了她们几人，经过那次事情，三公子又削减了院里婢女数量，现在只剩下她们三个贴身的，二等三等婢女只有江南带来的定额数量，以及几个粗使婢女，其余全是小厮。

这已是世家公子中，婢女最少的了。

李崇音遥遥望了一眼那道消失在小道上的背影。

“三公子，那边是有什么吗？”

“没什么，都进吧。”

*

蒟蒻和那老妈妈已经消失了很长时间，仿佛不存在。

余氏像是无意提了一句，锦瑟回道还在蘅香苑关着，等着二夫人询问。

两人被关了个把月，早就已经被余氏磨掉了所有锐气和张扬。

自从蒟蒻两人来了府上，就被余氏快速关了，没掀起多少风浪，随着关押时间加长，就是懋南院的人都快忘了她们的存在。

余氏自然不是忘了，时间是最让人恐惧的东西，她需要磨光那两人的侥幸。

这蒟蒻不是云栖，她没心思让人去调查，耗费人和时间，还不定得到什么答案，不如想办法让她们自己开口来的方便。

余氏柔和地看了眼正在桌案边帮忙写春联的云栖，云栖低着头，执笔动作自然，气质安静柔美。

西苑大大小小的院落都贴上了春联，余氏几位儿女都有写，就是刚开蒙没几年的双胞胎都写了一些张贴，其中尤以李崇音写的最受欢迎，甚至还发生第二日起来，那几幅春联都消失了的情况。

婢女们私下都在猜是谁晚上不睡觉，取了那些墨宝藏着。

余氏得知后，也有些哭笑不得，她这个长子这年纪就已经迷得女孩儿三魂没了七窍，往后也不知该给他寻个什么样的妻子才能压得住桃花运。

无奈下，余氏也不打算让李崇音再写，就让云栖补几幅上去。

待云栖写完，余氏满意地看了看，交于无端几人重新贴上去。

“云栖，你将她们带到汤妈妈那儿吧，若还不说实话，就让汤妈妈看着办吧。”

云栖心一提，低声回道：“是。”

云栖带着几个粗使丫鬟向蘅香苑走去，这儿已经没了初时的吵闹声，里头的人被关的时间太长，虽衣食无忧，却实实在在被吓破了胆，但凡有人来，那老妇都痛哭流涕地求饶，只想被放出去见见天日。

那两位看管她们的老妈妈见到云栖，立刻觍着笑脸：“是什么风把云栖姑娘给吹来了，连这院里都亮堂了。”

说着趁着后头丫鬟不注意，给云栖塞了点银钱。云栖恍惚想起自己几个月前还是粗使丫鬟时，也是到处塞银钱的。

这是后宅的规矩，她不收就是特立独行，云栖自然不想闹什么特别。

这一个个在余氏手下混的老妈妈，哪个不是人精，她笑了笑收下了这孝敬银两，两老妈妈笑容也放大了。

一开门，屋里的人看到外面的明亮光线，还睁不开眼。

她们屋里是没蜡烛的，看到真来了人，老妇涕泪横流地扑了过来，云栖躲避不及，被抱住了腿。

“这位姑娘，我什么都说，求你把我们放出去。”

云栖没理会脚边的老妇，只看着那个本来就胆小的小姑娘，如今更是畏缩在角落里不敢说话。

但云栖并不说什么，若不是她们抱着目的，犯了余氏的忌讳，又怎会落到如此下场。

看到她们的模样，云栖也很庆幸，她没在一开始向李府说些“真相”，说不得就是她在这里了。

汤妈妈住在较为偏僻的红缨院，云栖带着人过来，是一个粗使丫鬟迎了出来，院里传来规律的打板子声，是犯了事的小厮趴在长四尺、宽六分的竹板上被杖责，那小厮口中还喊着求饶声。

求饶声不能停，还要喊得动听，要主子说停才能停。

这会儿没主子来，自然是汤妈妈说了算。

大户人家对奴才罚板子，也有分“责”与“邢”，只是杖责的话，一般次数少，也不用扒衣，像现在这样在私底下进行的，是主子轻饶的，要到大庭广众下，能让某些面皮薄的丫鬟悬梁。

看到那小厮被打得哭爹喊娘还要感恩主子，蒟蒻和老妇已经抖得如同筛子。

也许她们从老家出发，从没想过会有这一天。

汤妈妈其实年纪并不大，三十来岁，有些瘦削的脸上，颧骨偏高，眼睛狭长，穿着刻丝锻袍，头绾圆髻，没什么装饰，只是无论走路还是说话都带着令人无法直视的气势，即便云栖也要叹一句不愧是宫里出来的。

“见过汤妈妈，云栖奉二夫人命，将蒟蒻及其婶娘带来这里。”云栖无视那些板子声，声音都没变化。