折枝应了一声“诺”便去斟酒，斟完了未及端给她，晚殿门处一看就连忙拜了下去：“陛下大安。”

“免了。”皇帝朝她一抬手示意免礼，又过去扶苏妤，扫了眼苏妤搁在旁边小几上的酒盅促狭笑说，“自斟自饮，好雅兴。”

“没有……”苏妤看看他又看看折枝，认真道，“折枝‘斟’的，臣妾只管‘饮’。”

“……”皇帝挑眉看着这个从一见自己就害怕到如今敢开上一句玩笑的发妻，心下甚慰，“下个月就是你生辰了，想怎么庆生你自己定。”

庆生……两年没正经庆过了。苏妤心中微有一酸，抬头望着他眸光清亮：“陛下，臣妾想见见姑母……可以么？”

她已经太久没见过任何一个苏家人了。满带心惊地提了这个要求，也不知他会不会答应。

☆、生辰

只是要见家人么？皇帝心中微颤，当即点头应允：“可以……其他的呢？”

苏妤面上一喜，衔笑摇了摇头：“没什么了。”

.

次日一早，皇帝就下了旨，召苏妤的的姑母纪苏氏进宫。苏妤的母亲霍念去世得早，她自小跟这位姑母最亲，纪苏氏待她也好。听宫人说她到了，苏妤连忙迎了出去，伸手拦住要俯身见礼的纪苏氏，含泪一福：“姑母万福。”

“阿妤……”纪苏氏亦是双目含泪，端详了她半天才又开口笑道，“现在该叫婕妤娘娘还是充仪娘娘？”

“册礼未行，还是婕妤。”苏妤浅一颌首，“姑母还叫阿妤就是了……”

最近苏家因为苏妤的事很是不宁，连她这个已出嫁多年的人也难免担忧。在过去的两年里，苏妤不为皇帝所喜，一家人顶多是干着急；如今突然而然地晋了位份——且还是在这样短的时间内晋了两级，苏家喜悦之余更觉心惊，不知皇帝是个什么心思。

莫说苏家，只怕满朝文武、三宫六院都为此奇怪。

纪苏氏握住苏妤的手，焦急问她：“你近来和陛下……”

“姑母里面坐。”苏妤先请纪苏氏入了殿，落座敬茶后笑喟道，“姑母也别问什么。姑母所听说的事就是阿妤所知道的事了，其他的……阿妤也解释不清楚。”

“那陛下怎么就……”纪苏氏愈觉奇怪。苏妤却只摇了摇头：“我也不知，就是和突然转了性似的。晋位迁宫不说，还着手重查了楚修媛当年小产之事。”

“你还是多留个心。”纪苏氏欣慰之下仍不免叹息沉重，“毕竟陛下……”

“我知道。”苏妤点头。不愿再继续说这些了，便转而道，“父亲可好？”

纪苏氏凝神思量了片刻，却是摇头：“苏家这个样子，他能好么？当年苏家急转直下，他不甘心。”

苏妤听言皱了眉头，自有担心，却更显得有些许不耐烦：“姑母劝劝父亲，不要再争那些个名利上的东西了。生不带来死不带去，为了这些耗费了多少心力？如今陛下肯待我好，我自会为苏家争一口气；可如是父亲硬要去争……那些事到底不是我能左右得了的。”

苏妤自然恨皇帝对她苏家太狠、对她太狠；可反过来说，她也清楚，确是父亲野心太大。苏家是先帝一手扶植起来的，她的祖父和父亲也确实都是有识之士，当得起那样的荣耀。

但……父亲实在权欲熏心。

先帝在位的最后几年，身体已大不如前。父亲从那时起便想拿住根基尚且不稳的太子，也因此才让她嫁给太子为妻。

最后却是父亲败了，苏家便成了今日的样子。父亲担了个虚职干涉不得什么朝政，她……被贬妻为妾。

静默一会儿，苏妤怅然道：“阿妤知道父亲不容易，但父亲也该知道我的难处。这两年我在宫里是怎么过的，阖宫上下人尽皆知，他想打听打听也不难。如若他瞧着陛下待我好了便又要去争那些，阿妤情愿触怒圣颜，死在冷宫里。”

“阿妤……”纪苏氏听得一懵，但见她冷冷淡淡的样子，生生将话忍了回去。

“罢了……朝中的事，咱们不管。”纪苏氏苦笑着又是一叹，凝视着她诚恳劝道，“但你听姑母一句劝，别的可以不争，只是你得有个孩子……不管是皇子还是帝姬，不求让他争位，只求给你做个伴。”

有个孩子……

苏妤听得面上微红，不太自在道：“这个阿妤知道，不过……”她咬了咬嘴唇，浅蹙的眉头间有些许懊恼，“阿妤不知自己还能不能接受陛下。”

“你说什么？”纪苏氏听得一愣，“不接受陛下？什么意思？”

“就是……”苏妤说不出口，脸涨得通红地嗫嚅道，“姑母觉得还能是什么……先前那么多事，我实在……”

“这么说你们……”纪苏氏讶异不已，惊得捂了嘴，“可我来时听宫中宦侍说，陛下近来对你时有召幸，是假的？”

“是真的……”苏妤道，“不过他知我不愿，也不曾逼过我。”

纪苏氏听得更惊：“陛下怎么能……”

怎么能许一个嫔妃如此……不识抬举！

“大概他也没别的办法吧……”苏妤兀自猜测着道，“毕竟是你情我愿的事。”

纪苏氏惊疑不定地打量了她半天才确定她没有说笑，稍稍放下心来，仍是多劝了一句：“纵使心结再大，你也还是宫中嫔妃，想清楚才是。”

苏妤点了点头：“诺，阿妤明白。”

.

因为皇帝答应了她这个请求，是以苏妤心满意足之下关于生辰的事再也没有多想。皇帝仍是隔三岔五地来绮黎宫走一趟抑或是召她去一趟，一切如常。

若说“至亲至疏夫妻”，苏妤也说不好现在是亲是疏。总之这些日子下来，二人都开始有意识地回避着从前诸事，就这么维持着和睦，相处时总有一种淡淡的温馨萦绕。

苏妤的生辰在腊月初五。这一年，生辰之日恰逢小寒。这是极冷的一天，殿里点着炭火虽是暖融融的，但望一望被白雪铺天盖地覆着的屋外，还是让人忍不住觉出一阵冷意。

因着雪大，佳瑜夫人知会六宫免了当日的晨省昏定。傍晚，苏妤用完晚膳，立于廊下静静看了一会儿下个不断的大雪。上一次下这样大的雪是什么时候来着？好像刚进宫不久吧。那是她过得最苦的日子，当时皇帝对她厌恶到了极致、苏家倒了、齐眉大长公主又去了淮昱王的封地，弄得她全然无所依靠。

那场大雪时，她在霁颜宫里冻得瑟瑟发抖。又不敢焚炭，那炭的烟太大，点上一会儿就是满室的乌烟瘴气……

她想着，狠然摇了摇头，打断了自己的思路。很久以前的事了，想它干什么……

起风了。苏妤拢了一拢斗篷，转身回到殿中，微微一笑说：“折枝，去温些酒来。”

.

皇帝在离德容殿不远的地方已经静立了很久，看到的便是这样一幅如画的美景：夜色中，巍峨沉肃的宫宇只能看到个轮廓，殿中暖暖的烛光照出来，衬得廊下一片柔和。立于廊下的那女子，一袭镶着白狐毛边的玫红长斗篷，被烛火和月光拥着，安然静好。