隆庆六年七月二十六日，人定。

平日一到晚上就漆黑一片的司礼监值房外大院，今日却亮如白昼，密密麻麻站满了人。不只是司礼监的秉笔太监、随堂太监，内廷四司八局十二监，二十四衙门的管事牌子，和他们手下有头有脸的太监，全都尽数集中于此。他们一面张望着大门的方向，一面窃窃私语。

直到一个小太监跑进来，低声报道：“来了，来了。”所有人都住了嘴，摆出最热情的笑容，身子微微前倾，一副恭候大驾的样子。

八盏蒙着白纱的宫灯打了进来。在二十几个跟班太监的前呼后拥下，一乘四人抬的青呢大轿便稳稳进来。顿时，大院中静得连掉根针的声音都听得见，所有人的目光都投向了大轿。一名眉清目秀的小内侍走近前打起轿帘，大家伙儿先听到一声轻轻的却颇显威严的咳嗽，为数不少的太监禁不住身子一哆嗦，显然对轿中人极为惧怕。

这当儿，一身素服，面沉似水的冯保，已是躬身出了轿门。

一欸他站定，所有人齐刷刷跪下，又一起高声叫道：“拜见老祖宗！恭祝老祖宗修成正果……”

听了这一声‘老祖宗’，虽然尽量摆出内相的沉稳气度，冯保还是笑眯了眼：“我说咋一个都见不着，原来跑这儿来了，都起来吧。”

“谢老祖宗……”太监们纷纷爬起来，平日里在他面前得宠的那些干儿子们，便笑嘻嘻的围了上来，喜气洋洋的簇拥着他，进了司礼监的值房中……只是这份欢喜，在整个皇宫为先帝戴孝的肃穆气氛中，显得那么别扭。

司礼监值房中也是灯火通明，这个值房的气派程度，也就仅次于皇帝和后妃的宫室了。进深虽然只有一丈五尺，宽长却有五丈，据说是把原有的三间房打通了隔墙改成一间的，里面的陈设更是极尽奢华，悬挂的字画无一不是唐宋名家的真迹，摆放的器物也全都是内库中上好的货色。

冯保的目光，却尽数落在那张紫檀木的大案台上，只见上面放着一个用黄绫包裹着的方盒。他快步走过去，伸出那双操琴提笔几十年，稳如生根的手，微微颤抖着打开了那黄绫包裹，便见金灿灿的一条蟠龙，鳞甲微张，双目圆睁，昂首向天，仿佛随时都会跃离它卧身的金印盒盖，腾空飞去!

这是正龙，金印盒的四方还分别绕着八条行龙，这只金盒内便装着大明的江山，大明皇帝传国玉玺!

冯保的两眼仿佛都被这金光映得透亮，他的两只手慢慢围了过来，十指紧紧地将印盒掐住，紧紧地抱在怀里。掌印掌印，手里有了这方印，才能算是掌印。

抱着金印盒，在那张属于掌印太监的交椅上坐定，接受各衙太监们的依次跪贺，冯保恍然回到了昨日的金銮殿上，那种众人皆跪我独坐的滋味，确实是太醉人了。

待众人跪拜完了起来，冯保对他们温言勉励，说最近大伙儿都辛苦了，咱家看在眼里，记在心里。并宣布国丧一过，便给所有人官升一级，有表现突出的，更是会越级提拔。还特别安慰那几个昔日孟和的死党，要他们放下心理负担，自己会一视同仁，绝不会给他们小鞋穿的。为了表达诚意，还把他们全部留用，甚至让昔日孟和的随班太监，跟在自己身边当值。

自来哪一任大内总管上了台，不是把宫里上上下下换个遍，将前任的旧人换成自己的心腹？现在冯保却反其道而行之，一时间人心大安，尤其是那些昔日孟和的人，全都感激涕零，歌功颂德，把他当成了真祖宗。

因为今儿个已经晚了，又是国丧期间，不宜聚会过久。见差不多收住人心了，冯保便让他们散去了。

待没了外人，随堂太监便伺候冯保除下孝服，脱下靴子，擦拭了身子，换上一身轻薄的绸缎道袍。说起来，这些天冯保也着实累坏了，国丧和登极礼，其实有大半是在宫里进行的，用度摆设、礼仪规制，全都是他在亲自把关；还有和外廷沟通联系，也得他来费心；而皇上和李娘娘那里，他也不能疏慢了……方才他让那些太监们久等，并不是装大牌什么的，而是伺候皇帝用完了膳，又和李娘娘说了会儿话，天黑才告辞回来。

躺在绣榻上，让几个小太监替他捶腿捏脚，觉着解了乏劲儿，才有胃口用晚餐。今儿个晚膳是一碗红枣粥加上两个黄橙橙的小窝窝头，佐菜是一碟六必居的酱黄瓜和一碟糟雀舌，天热又累，吃不下大荤大腥的凤髓龙肝，还是这些家常饭可口。

很快用完了一餐简单的晚膳，小太监端上一壶峨嵋绿雪。冯保歪在榻上，端起茶盏轻啜一口，虽然浑身累的酸疼，可是心里那个满足啊，是这一生从未有过的……闭目养神了盏茶功夫，冯保睁开眼，看看侍立在一边的吴恩等人，悠悠道：“你们几个，对为父今儿个的安排还满意？”

“干爹的安排，自然周全的紧，上下无不称颂您的仁厚慷慨。”吴恩等干儿子道：“只是便宜了孙猴儿那帮小崽子。”孙猴儿，是一个孟和旧人的绰号。

“还学会皮里阳秋了呢，”冯保语带嘲讽道：“直接说，没捞着加官进爵，心里难受不就完了么？”

“不敢不敢……”众人赶紧摇头，哪敢在今天这种日子，给冯干爹添堵？连忙赔笑道：“干爹的安排自有深意，我们当儿子的，哪能不体谅呢。”

“这还差不多。”冯保的脸上露出一丝笑容，为他们开解道：“你们当我愿意让那些蠢货在眼前晃？但现在是非常时期，高胡子和他那帮打手，正满世界找我的不是。这个节骨眼上，我要是废了他们，难保有人不会到处胡说八道。”说着笑笑道：“放心，等为父站稳脚跟，就是你们取代他们的时候。”

“干爹这样一说，儿子们就敞亮多了。”吴恩等人笑逐颜开，如释重负。