夜已深了，月明星稀。棋盘胡同的沈宅中没有一点声息。

沈默赤着脚，仅穿一身棉袍，披头散发的枯坐在西跨院的一间空房中。房中四壁空空，房门紧闭，仅有地上一床棉褥，席边孤灯如豆，他就坐在那褥子上，对着面前的灯，一动不动，如泥塑一般，已经如此三昼夜了。

期间三尺进来过，给他送水送饭灯里添油，但除了灯油消耗之外，水和饭都是丝毫未动，但他呼吸细而悠长，显然没有什么危险，仿佛进入佛教的禅定一般。

三天前，三尺听他说，自己要闭门思过几日，没事儿不要打扰，然后便来到这间空屋子里，一直那么坐着，到现在也没出来。当然，沈默现在有这个时间，因为他被弹劾了……按照惯例，官员只要被弹劾了，就必须上折自辩，并同时请辞，虽然谁也不会是真心想走，但这个姿态是必须做的。

沈默现在只想安安稳稳的过了这几年，所以那检查……哦不，自辩的折子，他也认认真真的写了，然后递上去，然后便不用去上班，在家里自我反省，等候最终的处理结果。这其实也是惯例，每个官员都会这样做，但沈默的反省却十分彻底。他把自己关在屋里三天三夜，不吃不喝，枯坐冥想，对自己重新进行一番审视……最近一段时间，风云变幻太快，自己的心境也起伏太大，乃至于一些浮躁的情绪凸现出来，让整个人都处在一种躁动中。

是的，躁动。当他看到能重掌苏州的机会时，浑身的热血都在躁动，一改韬光养晦的初衷，不顾一切的朝目标冒进，最终凭着以前的积累达成了目标。

虽然重新推演一遍，他所做的每一个决定，都是必要且有效的，并不存在什么昏招，但沈默确信自己的行为，显得过于突兀，犯了暴露实力的大忌，终于招来了严世蕃的嫉恨，和徐党的提防，这将会令自己在很长时间如履薄冰，举步维艰。

为什么会这样？明明自己没做错什么，却觉着自己错了呢？

沈默在这个死胡同里呆了很久，才猛然醒悟到，是实力！自己的实力不足，却觊觎更困难的目标，就只能剑走偏锋，处处用奇！但这其实犯了兵家大忌！

沈默曾经深读《孙子》，对那句‘凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江海’，自然耳熟能详，但目光却总是盯在后半句上，喜欢出奇制胜，但忘了它的前提是——以正合！

兵法还云：‘先为己之不可败,而待敌之可败。’而‘正兵’正是为己之不可败的根本！用兵若一味‘以奇胜’，总是依赖奇谋诡计,而忽视自身的布局、防御、建设，虽然可能一时胜利，但终将会被强大的敌人击败。

就像自己，在实力不足的情况下，强行用兵，只能一直剑走偏锋，这样就算连赢数场，也没法做到真正的强大；因为只要输一次，就满盘皆输，前功尽弃。

虽然现没到那么地步，但沈默能感觉到，随着自己暴露在严世蕃面前，扮猪吃老虎的好日子必然结束，自己将要面临无比凶险的未来，如果不作出什么改变，绝对是死路一条了。

所以沈默平心静气，刨除一切杂念，检讨自己的不足，并仔细研究那些屹立朝堂许多年的老家伙，比如说严嵩、比如说徐阶，甚至是陆炳、高拱，杨博，这五人在他看来都是具有非凡抗打击能力的，基本上都能做到任凭风吹雨打，我自巍然不动的。

原先沈默虽然承认实力上的差距，但他相信随着时间推移，这种差距必然会越来越小，但现在他猛然意识到，自己与他们最大的差距，其实是在心态上，如果不把心态调整好了，自己不会得到那么多的时间，也许哪天便倒毙在路上，永远也追不上他们。

他发现，这些人虽然发迹的路线各不相同，到达的高度也不一样，但有个共同的心态，就是极具耐心，在条件不成熟的时候，即使诱惑再大，也绝不偶露峥嵘。

这些人一直在做的，是不断强化自身的胜利因素，首先让自己立于不败之地，得先一直存在着，才能有赢的希望。即使在时机成熟的时候，也需要保持耐心，因为即使击败敌人，他们也不会采取正面进攻，而是利用对方的弱点击败敌人，但破绽是敌人现出来的,抑或是在己方的引导下现出来，所以仍需等待。

耐心、冷静、坚韧、积极，如果自己想要活下去，乃至取得成功，这些性格因素的短板，必须补齐！

拂晓，东方微露鱼肚白，三尺又一次端着饭菜，轻轻推开房门，却见大人躺在地上呼呼大睡。让三尺高兴的是，他那一直紧锁的眉头终于松开了，睡得十分安详，显然是想通了沈默。

当沈默醒来，发现自己已经回到寝室了，坐起身来问道：“什么时辰了？”

外间的沈安闻讯进来，咧嘴笑道：“老爷，您该问是哪一天了。”

“睡了那么久？”沈默起身，除下衣袍，径直向内间走去，那里有全天候的热水，还有欧阳必进送自己的一套淋浴装置，终于可以摆脱笨拙的浴桶了。

“可不，整整一天半。”沈安给他端着香精、胰子，还有搓澡巾，站在浴室门口道。

打开机关，试了试水温正好，沈默便站到莲蓬头下面，舒舒服服冲起了热水澡。

沈安在边上看着，摇头道：“大人的爱好真奇怪，在浴桶里泡澡多舒坦，还可以喝个小酒，却非得站着洗澡，冲个满头满脸，一点不舒服。”

沈默摸一把脸，一边往头上抹皂角香精，一边闭着眼道：“你懂个屁，淋浴的水永远是干净的，哪像澡盆子里，搓下的灰全到了盆里，还在里面泡着，洗完了都不舒爽。”

沈安撇撇嘴，显然还是捍卫传统的澡盆，不肯接受新式的淋浴。

洗完澡，穿上干净的一副，沈默一阵神清气爽，坐回到饭厅里，正在吃早饭，徐渭来了。

这几日他都在宫里侍奉皇帝，也不知沈默闭关的事儿，见他都到中午了才吃早饭，而且胃口很好的样子。不由大为感慨道：“人家被弹劾了都失眠、都茶饭不思，你倒好，睡到日上三竿，还吃嘛嘛香。”

沈默翻翻白眼道：“这话说的，就是死刑犯也得吃顿饱饭，何况我还罪不至死，怎么就不能吃饱了。”说着擦擦手道：“怎么个结果？”

“你能想到的，最好结果了！”徐渭一屁股坐下，拿起个狗不理包子，咬一口道：“这回你是猜中了结果，没猜中过程，不过怎样都好，反正恭喜你，可以回家过年了。”

沈默大感意外道：“有这么好？”

“就是这么好。”徐渭耸耸肩膀道：“咱们低估了陛下对你的恩宠，虽然不想惹麻烦，但皇上也只是让你回家过年，避避风头，待来年再回来。”

“吾皇万岁！”沈默可能是第一次真心喊出这句话，开心笑道：“那我明天就走，你快去问问他们，有什么要捎回家的没。”这个他们，当然是琼林社的弟兄们。

“这么急？”徐渭问道。

“此地不宜久留啊。”沈默笑道：“我走了，徐党和严党才好正面冲突，真正的大戏才能上演。”

徐渭摇头道：“这出好戏没了你的参与，对我来说就无趣不少，没有代入感啊。”

沈默摇摇头，轻声道：“咱们实力还不够，还是等着下一场再做主角吧。”

徐渭若有所思的点点头道：“其实这也是我一直想对你的话。”