西苑门前，王世贞跪哭在地上，乞求着上朝的大人们，谁能施以援手，然而人们畏惧严党的淫威，除了报以同情的目光，便再也不敢轻举妄动了。

沈默向前两步，却被身后的人一左一右的拉住，他回头一看，是吴兑和孙铤，两人一起对他暗暗摇头，示意他不要轻举妄动。

见始终无人回应，王世贞终于扯掉了最后一丝尊严，他猛的抬起手来，使劲扇了自己一耳光，只听‘啪’地一声，让所有人的脸上都火辣辣的，仿佛这一巴掌是抽在自己脸上一般。

右手打完自己，王世贞并不停下，又甩左手猛打自己左面颊，然后双手交替，不停的用力扇自己耳光……就像一头绝望的野兽，用自残的方式，抗拒着注定的命运。

他的面颊很快红肿起来，口中呼号着大叫道：“请发发善心吧……救救我爹吧……”声如杜鹃泣血，令人闻之落泪。

他的弟弟也跟着打起自己来，场面令所有人都无法接受，大家偏过头去，不敢看这惨不忍睹的一幕。

沈默无法再看下去了，他当然知道此时去搭理王世贞，必然惹来严党的不快，但王世贞曾经帮自己营救老师沈炼，对他是有恩情的。现在就算自己帮不了他，也不能坐视不理，不然还能算个人吗？

想到这，他硬掰开身后两人的手，从他俩的拉扯中挣脱出来，大步走到王世贞身边，伸手想把他拉起来。

众人的目光移到沈默身上，还未来得及看清他是谁，便听一个低沉的声音道：“拙言，还愣着干嘛？快吧凤洲扶起来？”

沈默的动作稍一错愕，抬头便看到内阁次辅徐阶站在道中央，正一脸严肃的望着自己，目光中满是训诫之色。

电光火石间，沈默明白了徐阶的意思，点点头道：“是。”便重新伸手，扶住王世贞的肩膀道：“凤洲兄，我们还是起来，大家慢慢想办法就是了。”

王世贞抬头一看，也是一愣，过一会儿才想起来，他是几年前相识过的沈默，他嘴唇翕动几下，却什么也没说出来。

听到次辅大人下令了，别的官员也凑了过来，一起半扶半拉着，将王世贞兄弟带到一边去，沈默也想跟着过去，却被徐阶叫住道：“今天你要觐见，还不跟我进宫。”

沈默犹豫一下，终是点点头道：“我知道了。”回头看一眼被众人围着的王世贞，他深吸口气，跟着徐阁老进了西苑门。

进去西苑，人陡然少起来，徐阶略略放慢脚步，看他一眼轻声道：“怎么去地方上磨练几年，也当过封疆大吏，反而不如当初在内阁时沉稳了呢。”

沈默苦笑一声道：“阁老训得是，我就是这样，事情落到自己身上，百般忍耐都没问题，可就是看不得别人受委屈。”

“我看你这话不可信。”徐阶轻哼一声道：“你为朝廷立下了赫赫功勋，却被不公正对待，心里憋着气，所以才屡屡做些出格的举动，发泄一下，对不对？”

沈默心说还真不是，但他不会否认的……既然徐阶先入为主，也省得自己解释为阳明公立祠的事儿了。

见他沉默不语，徐阶便认为他是默认了，叹口气道：“还是太年轻了，受了点挫折便自暴自弃，这样下怎么成大器？”说着看他一眼道：“今天陛下要单独召见你，你还是想想如何应对吧。”

沈默点点头，轻声道：“恩师教训的是，学生以后一定谨言慎行，收敛起来。”

“但愿如此。”徐阶颔首道，说话间到了玉熙宫的值房中，两人便噤声而入，此时里面已经等了吏部尚书吴鹏、户部尚书方钝、刑部左侍郎何宾、大理卿万采等人，见到徐阁老进来，纷纷起身施礼，徐阶朝他们客客气气的还礼，便坐在第二把交椅上。

沈默朝诸位大人施礼后，则站在徐阶身后，起先倒也无事，但不一会儿又一位老熟人赵贞吉，风风火火的进来，大声道：“我今天来晚了，只听说西苑门前发生的那件事儿，现在问问你们，到底有没有在这回事儿？”

屋里人知道他的火爆脾气，都点点头，却没人敢搭腔，唯恐被口水喷到。

赵贞吉登时怒气冲天道：“你们的心还是肉长的吗？王凤洲都那样了，你们还能视而不见，径直进来吗？”这下好了，把所有人一起给喷了。

大伙都不吱声，不想给‘赵疯狗’咬到，把赵贞吉给气得，一把揪住万采道：“你是大理寺卿，给官员定罪是你的职责，你倒说说，王思质的死罪何在？”思质是王忬的号。

万采使劲掰他的手，却怎么都掰不开，无奈苦笑道：“这事儿，不是我一个人说了算，得何大人还有周大人并诸位堂官商议之后，报内阁批复才信……”

“你少给我在这打官腔。”赵贞吉怒道：“我不是要问你最后定什么罪，我问的是，他够不够死罪？！”

“你放手，放开手再说！”万采不是被抓急了，而是被他逼急了，这话怎么能回答呢，无论怎么说，都是麻烦一万啊。

好在徐阶为他解了围，淡淡道：“大洲，放开万大人，拉拉扯扯成何体统？”

徐老师的话不能不听，赵贞吉只好放开手，愤愤道：“你们杀了杨继盛，现在又要杀王忬，将来还会杀王世贞，我看你们是多行不义必自毙了！”

他话音未落，一个阴阳怪气的声音响起道：“赵大洲，你说谁必自毙？！”

赵贞吉霍然回首，便见身穿尚书服饰的严世藩，扶着苍老的严阁老，缓缓进了值房。

众人赶紧起身，向严阁老施礼。严世藩哼一声，将老父扶到头把交椅上坐下，站在一边怒视着赵贞吉道：“赵大洲，你把话给我说明白了，是谁要自毙？！”

面对着严世藩凌厉的眼神，赵贞吉不由想起此人的赫赫凶名，咽一口吐沫道：“没说谁。”

“哼……”严世藩又重重哼一声，目光扫过屋里的众人，最后落在赵贞吉的身上，冷声道：“都是四老五十的人了，嘴上该有个把门的，谁要是再敢胡咧咧，老子撕烂了他的嘴！”

屋里的气氛登时凝滞下来，沈默料想到严世藩会很狂，却没想到这家伙已经狂得没边了。

再看严嵩，仿佛已经睡着了一般，任由儿子在那肆无忌惮的叫嚣。

气氛凝滞了很长时间，才有内监过来道：“严阁老、徐阁老，还有万大人、方大人，陛下召见。”五人便匆匆跟他出去……严嵩当然还是由严世藩扶着。

待他们一走，屋里的气氛登时一松，众人一边交头接耳，一边偷偷的望向被训了个灰头土脸的赵贞吉，只见赵老夫子面色铁青，坐在那里双手紧紧抓着扶手，指甲都发白了还不自知。

沈默同情的看看赵贞吉，心中暗叹一声，他一点也不觉着，赵老夫子有什么丢人的，至少他还敢说、还有正义感，只是实在没有能力，跟严世蕃对着干罢了，想到这，昔日对赵贞吉的愤恨，竟不由化为了乌有……他正想着心事，边上人吏部尚书吴鹏开腔道：“沈默，你明明是四品官员，为何服蓝色啊？”

沈默赶紧转过身来，抱拳道：“回太宰的话，下官已经从右佥都御史转为司经局洗马了……”

吴鹏微微皱眉道：“我记得你还是佥都御史，只是不再巡抚苏松，没有降你的品级吧？”

“哦，下官正是拿不准，所以才穿蓝袍。”沈默笑一声道：“现在有了太宰大人的认可，回去还回来便是。”