“呵呵，好。”有礼貌的孩子总是最讨人喜欢的，两人发自内心的额笑着，从袖子里拿出早就备好的礼物……归有光的一对金银丝编的蝈蝈笼子，王用汲的则是两只西洋舶来的‘自行狮子’，每一只都有巴掌大小，活灵活现、憨态可掬。他拧紧藏在狮子腹内的法条，那对小狮子竟昂首阔步朝着两个孩子走来，立刻吸引了两个孩子的全部注意力，亦步亦趋的跟着那对狮子，往回廊尽头走去。

见沈安紧紧跟在后面，沈默收回了目光，朝两人笑道：“走，咱们喝茶去。”

沈默的书房里，悬着雪白的中堂，上书至圣先师的明训曰：‘其身正，不令而行。其身不正，虽令不从。’

三位大人分主宾坐在桌前，沈默亲自动手沏茶，与他俩慢声细语的说着话。坐在他的面前，只让人感到春风拂面般的舒服，全然没有一点年少得志者的锋芒。

现在是嘉靖三十九年，马上就进腊月门。去年是三年一度的己未外察，沈默和他的僚属们凭着开埠成功、每年完成朝廷的指标，以及疏浚吴淞江、收复徐海、平定苏松倭患等数样大功，全都得到了优异的评价。

转过年，嘉靖三十九年初，便有圣旨下达，原苏州知府兼江南市舶司提举沈默，因政绩卓著、履立大功，着升任苏松巡抚，仍兼任市舶司提举一职；其属下苏州通判归有光，升任苏州知府；长洲县令王用汲则接替升为山东巡抚的王崇古，升为松江知府。

沈默甚至‘其兴也勃乎、其亡也勃乎’的道理，自己以二十四岁之龄，已然位列封疆之列，显然是太高、太险、太引人嫉妒了。看不见的危险定然已经滋生，如果自己再敢招摇，那摔落的速度一定会超过兴起的速度。

于是他在这一年里，收起了任苏州知府时‘开海禁、斗大户、修河工、平倭寇’时的锋芒，一心一意的修身养性，没有任何引人注目的举动，甚至推脱掉了很多露脸的机会，只专注于管好自己的一亩三分地。

渐渐的，他终于不再成为大家谈话中的焦点人物，但苏州城、市舶司，却在他的治下，越发繁荣昌盛起来，已经成为了整个东南的经济中心。

现在马上就要进腊月了，很多公事要收尾，很多账目要汇总，很多报告要出炉，三人坐在一起，话题自然离不开政事。

不过自从徐海易帜，反倒成为打击海盗的急先锋，苏松一带的倭寇已经几乎绝迹，偶有一星半点的逆贼，却已经影响不到红红火火的海外贸易了。所以今年上缴国库的任务虽然达到四百万两之巨，却在这个月底便已经完成了，因此归有光和王用汲的心情十分轻松，兴致勃勃的说着今年的成绩如何漂亮，明年五百万两的任务，也不会是个难事儿，甚至没看出中丞大人眉间那淡淡的阴霾。

两人兴高采烈的说了半天，才发现大人极少应声。虽然大人越来越低调了，却也不至于如此低沉，便问道：“大人，有什么不妥吗？”

沈默摇摇头，微笑道：“没有。”便看一眼王用汲道：“上海城那边，已经全部就绪了吧？”

“回大人。”王用汲轻声道：“无论是码头、船厂、商行、票号，都已经建好了，只等大人选个好点的日子，就可以开埠了。”

听他这样说，沈默的脸上露出些许欣慰之色，归有光却有些不高兴的嘟囔道：“以后就该润莲老弟唱主角了，我就能清闲一些了。”很明显，如果上海开埠后，那苏州城的地位就会大不如前，他这个知府大人，自然不会高兴了。

王用汲赶忙笑着安慰道：“震川公也不是不知道，苏州城毕竟地处内陆，定然不如上海方便，所以大人才会将市舶司衙门迁到上海去。”

归有光越安慰越郁闷道：“我就想不通了，花上两年工夫，近二百万两银子，才把吴淞江工程干完了，怎么说不用就不用了呢？”

“怎么成了没用呢？”王用汲道：“疏浚吴淞江，目的为了苏松地区永诀水患，至于给市舶司当航道，不过是个副产品。现在主要用处还在，怎么能说没用呢？”

“你……强词夺理！”归有光怒气冲冲道。

“好了好了，”沈默赶紧让他俩打住道：“平时好的跟亲兄弟似的，一到了这件事上，马上就翻脸不认人。”说着宽慰归有光道：“震川公，你太悲观了。看看地图，上海城的优势在于，它是黄浦江的入海口，这一点确实是苏州比不了的。”看归有光的脸都要塌下来了，沈默又道：“但苏州也有自己的长处，它位于南北运河交界的地方，又是上海的西去门户，这就决定了天下的货物想要进出上海城，都得在苏州城中转，从吴淞江上运进运出，我向你打包票啊，将来的苏州城，定然与现在一样热闹。”

归有光这才有些舒服，叹口气道：“我也不是不懂理，就是觉着这样有些折腾。”

这下轮到沈默郁闷了，只见他面上浮现淡淡的苦笑道：“你当我愿意啊……”说着轻叹一声道：“我这也是不得已而为之。”

“大人有什么苦衷？”两人关切问道。

“不瞒你们说，上月我京里的好友来信，”沈默轻声道：“说朝廷有意召我回京。”

“回京？”两人大吃一惊道：“大人一直谨小慎微，有功无过，他们有什么理由召你回去？”

“呵呵，”沈默笑道：“回京当官在世人眼中可是高升，你们怎们会想到，我非得犯了错误才能回去呢。”说着正色道：“当初陛下派我南下，便跟我言明五年之期，说好五年后会重新安排我。从嘉靖三十五年离京，已经四年多了，现在把我召回也是合情合理，我该欢天喜地才是。”

“大人，您这一看就是口不对心了，”王用汲愤愤道：“大人现在封疆一方，把苏州治理的海晏河清，正是安享成果，过几天舒心日子的时候，现在他们却要把你召回，显然是不安好心的！大人，我说的对吗？”

这一番气呼呼的话，却让沈默不得不点头，他无奈的笑一声道：“润莲兄，虽不中亦不远矣。”

事实上，正是沈默担心的事情发生了……因为他在苏州干得太好，太风光，从嘉靖三十八年以后，给国库解去的银子，甚至超过了两淮的盐课，这其中的油水，哪能不让朝中那些贪婪的家伙眼红呢?

好吧，直说，就是严党。

虽然沈默为求跟严党相安无事，每年都给严世蕃那灰孙子丰厚的孝敬，但贪得无厌的严东楼，还是嫌沈默给的少了。再加上他下面那些爪牙，眼红沈默那肥美安康的宝座，整日价在严世蕃耳边絮叨，说什么沈拙言虽然每年给您十几万两银子，但他毕竟是徐阶的学生，每年给他家里不知道几十上百万两了，更别说徐家在里面的干股，还不知道捞了多少呢。

就算不谈钱，单说政务，现在苏州已经走上正轨了，也没有倭寇作乱了，什么事儿都不操心，就能哗哗给朝廷进钱——这几年朝廷可全靠苏州支撑着呢，您看看沈默和他那些下属，几年前还都不是场面上的人呢，现在都成了巡抚知府，这不都拜市舶司所赐吗？

（未完待续）