见老者一脸懊丧，海瑞安慰道：“老丈你放心，我是个外乡人，明天就要走了，今天这话只当是长夜无聊，我俩解闷用的，明天我就全忘了。”

“真的？”老者问道。

“那当然了，”海瑞点头道：“你好心留宿我，我怎么会害你呢？”

老者这才放了心，便点点头，喝口水，道：“罢了，既然你都知道了，那咱们就说道说道吧。”将憋在心里直痒痒的秘密，一点不留的讲了出来。

他说魏家确实因为田地被冒献，而与沈五结下梁子，并打跑了前来收地的人，结果引来了沈五的报复，他们雇请巡检司的官差卷土重来，将魏家的三个儿子打伤，强行占了他们家的地，并扬言魏家要是敢再胡闹，就要了他们全家的命！

有道是祸不单行，魏家正叫天天不应、叫地地不灵呢，雪上加霜的事情发生了——魏有田的二儿子因为后脑勺被打伤，没几天就一命呜呼了。

悲愤之余，老大和老三决定进城告状，谁知状没告成，人却被县太爷给下了大狱。魏有田又去讨个说法，结果被撵出县城，由官差盯着驱逐出境，他老婆本就身体不好，又连遭打击，竟然也死了……魏家的悲惨遭遇，引起了乡亲们的义愤，原先觉着县太爷还不错，现在才知道天下乌鸦一般黑，昆山县也不例外……事出之后，巡检司的人数次下来，威胁他们不许跟任何人提及此事，否则就如何如何云云。

听完他的讲述，海瑞已经是怒发冲冠了，重重一拍桌面道：“这真是岂有此理！”唬得老汉一屁股坐在地上，礼物里睡觉的小孙孙，也哇哇大哭起来。

第二天，辞别了老汉一家，海瑞吩咐跟班速速去府城报信，自己却没有离开，而是挨门串户，开始打听魏有田的事儿，谁知闻者变色、闭门掩户，纷纷避之不及。

海瑞并不气馁，一家家继续敲下去，谁知事儿没问出来，还反把狼给招来了。

“就是他！”本村里正带着巡检司的人，从远处跑过来，对着孤身一人大喊大叫道：“就是他到处打听魏有田的事儿！”

巡检司的官差围住海瑞，先上下打量一番，只见他衣着普通，面色黝黑，一看就不像什么人物，不由放心问道：“你是什么人？”

“路见不平的人。”海瑞淡淡笑道。

“跟我们走一趟吧！”头目冷笑道。

“为什么？”海瑞问道：“我犯了哪条王法？”

“在这里我们就是王法！”头目鬼笑一声道：“带走！”便有如狼似虎的官差上前，要将他用链子锁了。

海瑞一摆手道：“不用锁，我自己会走！”

还没说完，便听人道：“哪来那么多屁话！”被用铁链捆了上身，拖着往村外去了。

那留宿他的老汉看了，吓得面无人色，赶紧把门紧紧关上，祈求佛祖保佑，不要牵连到自己。

且说那跟班急匆匆回到苏州城，手持着海瑞的亲笔信，直接进了府衙，见到了值守的归有光。

归有光大惊失色，赶紧去签押房找沈默。

看了那封信，沈默面色变得很难看，皱着眉头不发一言。

“大人，得赶紧派人去找海大人啊！”归有光着急道：“万一他要是有个三长两短，咱们的麻烦可就大了！”

“现在的麻烦就够大的了！”沈默阴着脸道：“祝乾寿骗了我，海刚峰又决意插一杠，这件事只能摆在台面上来了，不管最终结果如何，我这张脸算是丢尽了！”

“大人，”归有光顿一顿道：“赶紧把海大人找回来，还是可以将这件事压下去的。”

“不可能了，他为什么把手下都支走，自己一个人在那里？”沈默摇头道：“就是想给那些人机会，让他们对付他，好把事情闹大，逼得省里、甚至朝廷，不得不过问此案！”说着重重叹一声道：“那个祝乾寿，官声向来是不错的，怎么也干这种官匪一家的缺德事？还有那个海瑞，我都把他发配去管河工了，就不能少管闲事吗！”

“大人息怒。”归有光赶紧劝道：“无论如何，现在得先把海大人找回来吧。”

“现在的麻烦就够大的了！”沈默阴着脸，点点头道：“你赶紧带人去吧，我随后就到！”

“去吧。”沈默终于点头道：“你拿我的令牌，赶紧把海瑞找到，然后将他和祝乾寿都控制住！”

归有光赶到昆山县时，已经是下午时分了，跟着那随从，到了出事的村子里，询问海瑞的下落。

有了海瑞的教训，都支支吾吾不敢说话。归有光是老刑名，立刻看出其中有蹊跷，冷声道：“不妨告诉你们，那人是长洲县令，因事路过你们村，如果有个三长两短，你们全都得偿命！”当然不至于，但就得这么吓唬。

果然吓得人慌了神，赶紧招认道：“被巡检司的人带走了……”

“糟糕！”归有光自然知道那些人有多恶劣，赶紧率众而去，直奔五里外的巡检司驻地……巡检司虽然隶属于县衙，但因为负责县城以外地区的治安，所以都在乡镇上办公。

当到了地头，天已经完全黑下来了，巡检司的院子也大门紧密。

“开门！开门！”毫不客气，直接砸门。

“什么人？”院子里的响起了难听的咒骂声：“不想活了吗！”

“我们是苏州府衙的！”外面的官差高声道：“再晚开一刻，活不成的就是你们了！”

“啊……”里面人一片慌乱，赶紧跑过来打开门。

门一打开，里面人便被府衙官差制住，看清确实是上面来人，还有个穿着从六品服色的官员，昆山县的官差哪敢反抗，全都束手就擒。

“你们今天抓到的人呢？”天色黑，归有光的脸色更黑：“就是那个里正带你们去抓的。”

“送到县里去了。”昆山巡检赶紧道：“我们县尊说了，凡是我们抓到的人，都得立刻交给县里关押，不得私下询问。”

“真的？”

“就是给小得个胆子，也不敢骗您老呀！”昆山巡检陪笑道。

“跟我去县城！”归有光翻身上马，两个府衙官差，便将那昆山巡检绑在马上，牵着往外走去。

当一行人到了县城，天才蒙蒙亮，又等了好一会儿城门才开，归有光一行人进了苏州城，直奔县衙而去。

到了一问，衙门的人却说县尊大人出城去了，仍然未有归来。

归有光顾不得那么多，手持沈默的令牌，命昆山典史将巡检司抓的人送过来。

典史却说，县尊大人有命，没有他的命令，天王老子也不能提走那人。

归有光一听，冷笑道：“你就把你家县尊害死吧！”