秦质脑中的弦彻底断了，长睫掀开，一直刻意掩饰着的眼神彻底变了，突然上前一步更加靠近，视线落在她皙白的面上，笼在袖间的手慢慢伸出，拂上她的手，指尖微微一绕勾上她手中的肚兜系带。

一阵男子清冽气息迎面而来，白白不自觉后退，眼前的人却还在逼近，她一步就靠到了身后的墙上，他却没停下，二人距离越发近，连呼吸都轻轻喷在面上，极为烫人。

他的眼眸如深潭一般不见底，幽深到晦暗，极为复杂说不清楚其中意味，靠近她时薄唇微微一动，极轻道：“我来……”

白白只觉握着自己的手掌心十分温热，修长的手指勾着手间的系带微微用力拉下，极薄的布料如同护身符一般慢慢往下移，温柔却不容拒绝。

她心口一慌，连忙下意识的抬手僵在那处不肯再往下。

秦质握住她强行撑着的手，手中的骨节纤细握在手中极小，这般抵死不从的倔强模样越发想让他不管不顾地一把扯下。眼下触及一片细白，他想着连呼吸都加重了几分，眼睛一时眯起，长睫垂下透出几分危险意味，堪堪就要上前一步贴上她，将人抵在墙上肆意妄为的时候，屋外突然外头一声响。

“大夫在吗？”

白白被外头的动静吓了一跳，神情慌张猛地推开他，手忙脚乱地拉着肚兜的系带到颈后系着，可惜越急便越系不起来。外头脚步声似乎往这处走来，她慌得连手都抖了起来。

慌乱间，他又靠近过来，伸手到她颈后拿过她手中的系带，一手将她的长发撩到她身前，身子微微前倾，从她耳旁往后看去替她系着带子，这像是环抱住她，身子却和她隔开一段距离，半点没有碰到她，只有衣袖微微在肩头摩挲。

白白慢慢放下手垂落在两侧，他清浅的呼吸微微喷在耳侧有些烫还有些痒，她忍不住微微侧头避开了些许，全神贯注在外头，心头极慌乱。

秦质仔细系好，在她耳旁轻道：“不用怕，没人会看到的，我先出去，你慢慢来。”靠得这般近，她身上的幽香越发清晰，他的眼睛不经意扫过白嫩的小耳朵，险些没克制住贴上去，一时胸口都紧得难受起来。

清透的声音带着微微哑然，炙热的气息喷在耳旁，叫她一时有些受不住，这话说的越发像是避着人私会的男女，一时暧昧迭起，叫她直靠着墙上发僵。

外头的人又叫唤了一句，脚步声渐近，秦质暗自吸了一口气，微微后退随手将她的衣裳快速拢好，随后撩开了一旁的布帘子径直出去了。

小屋里只剩下了白白一个人，她忙松了口气，快速穿好衣服，掀开布帘悄悄看了一眼外头，见他已经坐在远处桌案前和来一位老人家说话，且神色平静仿佛刚头的事不过寻常之事，并没有太过放在心上。

她不由握紧布帘子，这般看来倒是她心术不正了，好端端的瞧病被自己整得像是私下和他做什么见不得人的事一般。

她面上一热连忙掀开布帘子，快步走到柜台抱起小屋子，连招呼也没打一声便脚底抹油跑了。

秦质正与老者说着话，见着仓皇而逃的倩影，不由抿唇轻笑，想起刚头便不自觉心猿意马起来。

东长街的湖畔极大，如一块巨大的镜子镶嵌其中，映着碧空白云，岸边柳条如帘垂下随风轻荡，偶有天鹅在湖中游荡，湖面上渐透青瓷釉色，一湖青绿剔透玲珑如宝石。

白白刚学会划船便跟着采莲女们一道去采莲蓬，这卖莲子其实也不简单，采莲女们大多有熟悉的老主顾，每每都是固定到她们那处买的，皆是认人的买卖，就算有路过的人想要买，也多是去人多热闹那处。

白白刚来自然没有人来光顾，一时小舟上的莲蓬便有些无人问津，颇有些孤零零的架势，偶有几个人路过问一番，也多是流里流气的登徒子，眼珠子只往她身上盯，在一旁赖着光说不买。

她一时不耐烦起来，眼神便有些吓人，看上去比缺牙还可怕，那面无表情冷眼看人的模样有几分丧心病狂的做派，杀气毕显叫人背脊都一阵发凉。

真真是生意不好做，行行都讲究出状元的，卖莲子也是要本事的，可没这般简单，白白不善言辞，这莲子便越发难卖。

这些日子家中没了多少银钱，往日他们都会按时寄些家用回来，可这些日子却没有，显然又是买卖做亏了，往后又有一段时间得饿肚子，是以她现下必须得努力赚钱养家。

白白想着看了眼旁的采莲女，那莲蓬都快卖完了，自己却一支都还没买出去，不由耷拉了眉眼，抱着一大把莲蓬垂着脑袋慢吞吞往岸上走，打算抱着莲蓬沿街叫卖。

前头有人缓步走来，一抹轻衫衣摆落在眼前，站定在面前挡住了去路，她没心思管是谁便往右移了一步，避开那人继续沿着台阶往上走，却不想那人脚下一移又挡在了她面前。

白白心中一恼，琢磨着又是那些个登徒子，不由一脸凶相抬眼看去，却瞥见了那腰间坠着的铃铛，镂空的花纹雕刻地极为精巧，编绳雅致，银色铃铛在阳光下泛着淡淡的光晕，与粗简素衫竟然也极为相衬，反而显出几分贵气。

白白抬眼看去，果然是他，眉目清隽，清澈干净的眼眸里含着浅浅笑意，叫人看着就觉舒服。

她有些不自在地避开他的视线，那回医馆别后就没这么接触过，也就是平日里在此处学划舟的时候，常常能看到他在湖畔散步的身影，想来是身子不好便常来湖边走动。

上回儿又太过丢面儿，是以她每回都刻意避开，他似乎也察觉到了自己的尴尬，偶有碰上也是微微一笑打了个招呼，没再提小山包那件事，很是照顾姑娘家的脸皮。

“你的莲子能卖给我吗，我正巧有用？”

白白闻言有些诧异，抬眸看向他，见他正看着自己手中抱着的莲蓬，确实是想要买的模样，便什么想法都没了，心中欢喜不已，“当然可以，我给你把莲子剥出来罢。”

“那就劳烦姑娘了。”秦质抬眼看向她眼露浅笑，显然非常赞赏她的服务。

白白见他这般赞赏，忙将莲蓬放在台阶上，就地坐下剥莲子，这可是头一次来她这处买莲子的主顾，自然得伺候好了。

可惜她第一次剥莲子动作十分不熟练，速度便慢了许多，虽然今日的日头不是很毒，可叫人这般等着也会失去耐心，她不由有些担心起来。

那人站着等了一会儿，便一撩衣摆在她身旁坐下，见她动作有些急乱，便温和笑道：“你慢慢来，我不着急。”

白白这才放下心来，开始专心致志地剥莲子，待她认认真真剥完了，周围的采莲女早已经卖完了，她连忙将剥好的莲子用纸包起来递给他，一脸乖巧地等收银钱，瞧着那期待的小模样就仿佛身后有条小尾巴冲着人悠悠晃着。

秦质见状忍不住弯了弯眉眼，伸手接过纸包，又从衣袖中拿出钱袋，拿一锭碎银递去，“谢谢白白姑娘。”便见好就收地转身离开，看着就是来买莲子的客人。

白白将银子放在的手心看了许久，一时笑弯了眼，忙起身目送他离开。

一旁的采莲女早已各自收拾好，到底是女儿爱俏，三三两两光顾着看人动作便慢了许多，见得秦质大多都是知道的，这是同济医馆的学徒，面皮长得极好，做派又温和有礼，在这一带自然也传得快，现下见人走了，她们也没了留着的意思，湖岸便也散了个干净，只其中一个面皮生得格外好的采莲女看着白白很不喜欢，瞧着她看银子的眼神便越发嗤之以鼻。

此后的几日，白白的莲子全都叫秦质卖了去，他也成了她的唯一的主顾，这每一日都会看见，她便也自在起来，将他当作寻常的主顾，先前那些丢面儿的事也慢慢淡去。

这日白白采了莲蓬，撑着小舟歪歪扭扭得划到了湖岸，却没见到平日每每等在这处的人，想来是日头越发毒热，去医馆瞧病的人也多了，他也忙了起来。

白白摘了头上的遮帽，乖乖坐在岸边剥莲子，打算剥好了给他送去，身后突然一声熟悉地叫唤，“白白。”

白白转头看去，一辆马车正停在不远处，公良亶撩开马车帘子下了马车，正笑意晏晏往她这处走来。

她心中一喜，公良哥哥很久没见到了，现下见着自然是连脚下的莲蓬都顾不得了，连忙起身迎上去，“公良哥哥……”

公良亶见她像只小奶犬一般地凑过来，小脸满是依赖地唤他哥哥，一时没抗住涨红了脸，“我……我来看看你。”

白白看了眼马车，“你马上就要走吗？”

公良亶闻言忙解释道：“我确实有事在身，路过这处正巧来看看你，等我办了事马上就会回来，到时留下来多陪你们些时间。”

白白闻言眼睛笑成了月牙形，当即便将什么都抛到了脑后，跟着公良亶上了马车，陪着他一路出了城外，一边叙旧一边送别。

待到马车缓缓消失在湖岸边，一人从长街那处走来，步履从容却比往日快了许多，转眼间便从人群走到了湖岸边。