假设遭遇蝙蝠怪, 尸体会呈现哪一种状态？

凯尔西无法给出参考答案。

她能肯定的是，如果仅仅是人血被吸食，尸体并不会出现电影中突变皮包骨的状况, 那需要连脂肪一同被吸光。

朱尔是否大量失血？

那必须要经过解剖才有结论。

当下，凯尔西对朱尔做了初步尸检。

从尸僵与尸斑的情况来看，朱尔大约已死亡十天左右, 对应上他失踪的九月七日。

除了脖子上伤在颈动脉位置的两个小孔, 其体表没有其他明显致命伤。

尸体侧躺位置有一滩干涸的血迹。

与颈动脉受伤的情况相对比, 所表现出的流血量偏少。

结合洞内的痕迹与从朱尔的衣服抓痕, 可以推断他曾经做过剧烈挣扎。

朱尔与谁在做搏斗？

他脸部、双手等外露部位的细小伤口, 石洞里的岩壁及地面残留物都指向一种可能。

“这里来过巨型吸血蝙蝠, 可能比化石上出现的更大。”

博诺从地上找到了一些蝙蝠屎, 是以往见过的蝙蝠排泄物几倍之大。“你们看石洞上方，还有它们倒挂时留下爪印，也是大得不正常。”

大约半小时前，四人遭遇了石碑上的卡玛佐兹诅咒。

在神话传闻中, 被卡玛佐兹诅咒的人先会被攻击脖子, 最终被吸血殆尽而亡。

刚刚还在说碑刻诅咒只是神话故事，哪怕出土了巨型吸血蝙蝠化石，但也都是已经灭绝的动物。

眼前, 朱尔的死却似一盆冰水当头浇下。

皮维不敢置信地摇头, 并不愿意接受面前的事实。“不可能, 朱尔怎么会被卡玛佐兹咬死！”

“不可能。”

艾瑟尔扫了一眼朱尔，就侧过头不再看尸体。“没有卡玛佐兹, 没有吸血蝙蝠怪物。”

两人竭力否认, 可尸体明晃晃地躺在眼前。

这是不是一个开端, 意味着诅咒将会一一应验？

“新奥尔良的地理位置, 与出现吸血蝙蝠的南美洲很近。据记载，吸血蝙蝠攻击人类事件偶有发生。”

凯尔西也惊讶于朱尔的死亡方式之离奇，但并不认为他是被蝙蝠怪物索命。“因为某些独特的环境促成蝙蝠体型变异，那仍旧是能以科学去解释的现象。”

因此，请不要随意随意揣测神话里的恶魔卡玛佐兹现世。

何况朱尔的确切死因是否如初检所示，还需要解剖验尸才能进一步确定。

即便一切表现得非常像是诅咒应验，但所谓诅咒的背后必有人为推动。

凯尔西对于朱尔之死就有一问。

假设朱尔的确是中咒而亡，他是被巫毒娃娃的力量弄死的，还是被地下室石碑诅咒图案弄死的？亦或是两者叠加的威力？

更或者，两者都没来得及出手。

朱尔单纯走霉运，撞上了石洞里饿着肚子的第三方吸血蝙蝠？

其中却潜藏另一个疑点。

朱尔来到新奥尔良采风寻找灵感，不顾恐吓信的威胁也要进入橡树庄园。仅仅四天，他就顺利找到了地下室入口。

此种顺利为什么就没有出现在七月的勘探者身上？

那些倒霉蛋被给各种邪恶力量干扰，没得到实际好处，反而负伤离开新奥尔良。

不，朱尔的幸运也仅有一半。

从足迹来看，他得知石碑宝藏踪迹所在之后，刚一出暗道就被开门杀。

凯尔西认为最佳幸运奖是该颁给自己一行人。

今天一行四人什么危险都没有遇到，一帆风顺地走了出来，顺带还发现了要找的失踪者。

尽管朱尔死了，但死已见尸，这就是一种发现。

线索却还不够多。

从恐吓信到地下石碑，发生新奥尔良的案子隐隐透着自相矛盾的古怪。

比如朱尔为寻找灵感不惧恐吓信，但他从未动过画笔；比如皮维与艾瑟尔面对巫毒娃娃与蝙蝠怪的诅咒，前后态度的反差不同。

凯尔西确定身边的涉事者之中，一定有谁隐瞒了什么。

正如现在石洞里静悄悄的，但能肯定四人心思各异。

博诺先打破沉默，他克制住因友人身亡的悲伤，提起一件事。

“诅咒也好，谋杀也好。最初是四个人收到恐吓信，现在朱尔死了，皮维与艾瑟尔先生在陆地上暂且安全。你们说海上的康坦先生会不会……”

「幸运者号」上的康坦会不会遭遇不测？

问题没问完，却已经让人联想地下室的第五块石碑，它刻画了海上风暴沉船与怪物空袭的惨状。

“先把尸体运回城。”

凯尔西想着尸检要外聘专业医生，检验石洞里的现场残留物也需联系专业机构。在新奥尔良办找人找地方都要时间，前者倒是有好人选，华生不正坐在游轮前往美国。

可以找华生来验尸。

凯尔西为此找到一个立即出海去找「幸运者号」的理由。

9月18日，下午，15：01。

根据唐泰斯的最新电报，救援船队已经行至佛罗里达半岛待命，并经获知了幸运者号的航线。

最后写到：「预计游轮明夜途径英属百慕大群岛之侧，将于二十一日上午抵达美国。」

百慕大，居然是百慕大！

「幸运者号」竟然走的是这条航线。

上辈子，凯尔西听闻的百慕大曾经一度代表魔鬼三角海域。

数十年中，百慕大象征着神秘莫测。

那里仿佛时有坠机与海难发生，不仅仅是人类死亡，更有连船带人都不见的古怪事件。

其实，坊间流传有关百慕大的超自然之谜，许多是源自二十世纪中后期一些作家的杜撰。

那些书籍的传播让流言变得越来越离奇，与外星人、水下基地、时空隧道等等联系到了一起。

真实的百慕大海域有固定航线，空难海难概率并不高。

保险理赔公司没有对那一区域特殊对待，从未认定为其是高危风险的海域，而它附近的百慕大群岛亦是旅游胜地。

然而，凯尔西拿着电报，仍是心头一跳。

怕就是怕前世的魔鬼三角洲是作家编纂。

因为今生她遇到了不只一位故事里的人物，谁能担保书中杜撰的离奇海难现象不会发生？起码那种概率比玛雅恶魔降世高得多。

**

9月19日，夜，23：00。

「幸运者号」正在举办海上度假行的最后一场舞会，将一直进行到明天凌晨三点。

「幸运者号」一小时前驶入百慕大群岛之侧，将在后天早八点在美国靠岸。明天就不办舞会了，游客们能好好休息，才不至于靠岸时还起不了床。

今夜的终场舞会吸引了绝大多数的宾客。

裙摆摇曳，舞步交错，仿佛没有人疲惫，能一圈接一圈旋转过午夜。

尽管康坦四十多岁，但他仍旧热衷舞会。

正等休息十分钟再战，却在计划邀请下一位女士时，被不速之客拦住了。

“福尔摩斯先生，自从昨天上午十点，您问我有关恐吓信的问题，我把知道的都已经说了！”

康坦强忍着不耐，他所谓的不速之客正是歇洛克。

事情是怎么发生的？

康坦想起来，仍旧心底发憷。

昨天上午，早餐结束。

康坦被歇洛克找上门，以一个问题吓到了他——问他是否收到了恐吓信。

对于康坦而言，写着巫毒娃娃报复的恐吓信不足为惧，但让他惊疑不定的是此事怎么会被外知晓？

歇洛克肯定不会解释原因，只道已经获知了另外几封恐吓信的存在。请康坦务必配合回答一些问题，而担忧他在游轮上也许会遭遇不测。

遭遇不测？

康坦对此说辞不以为然，他根本就没有感觉到危险，但还是配合地回答了一串问题。

包括给出恐吓信原件，回忆身边是不是有不明人士出没，以及行李是否会被投放危险品。

整整三十七小时。

对于来来回回的那些调查问题，他已经回答了三遍，再算这一次就是第四次了。

“非常明确告诉您，从上船至今，我没有感到任何人对我有加害之心。您问几遍，都是一样的答案。”

康坦急着去跳舞，不耐烦再与歇洛克多说。

“记得的早就说了，而我没感到有危险！您也不必忙了。我就直说哪怕将来有危险，我也不需要您帮忙。您的好意，我心领了。”

说罢，康坦头也不回地加入灯红酒绿中。

豪华游轮的大礼堂，男男女女翩翩起舞，音乐舒缓悠扬，各种香水味弥满开来。

一切无比愉悦。

格格不入的只有两个人。

华生看向歇洛克，自收到电报起至今，已经过去两天。

两天，四十八小时。

是在游轮的两千多人之中，歇洛克找到了收到恐吓信的康坦。

可惜，当事人没能提供有价值的线索，并且对恐吓信不屑一顾。

期间更是几番拜托宾利与达西临时望风，华生跟着歇洛克顺利潜入了货舱，检查船上是否有可疑物资但仍一无所获。

现在，距离游轮靠岸还有三十三小时。

华生不禁要问，“福尔摩斯先生，现在能做的已经做了。船上的确没有不妥，您也没有发现谁故意针对康坦。

也许，恐吓信上说的惩罚并不会在海上发生。从逻辑来说，康坦抵达新奥尔良才会触发靠近橡树庄园的警告，届时才会有威胁他生命的事件出现。”

依照康坦收到的恐吓信，假定其要发作，确实能以此逻辑解释。

歇洛克却问，“康坦的恐吓信能解释，那么送到贝克街的警告信又要怎么解释？”

既然都是信，凭什么厚此薄彼？

假设了前者以逻辑会到新奥尔良再应验，那么按后者的逻辑就必在船上发作。

“我先去电报室。”

歇洛克抛出一句，转身疾步匆匆向礼堂外走去。“华生先生请您迅速找到船长，让他即刻召集所有工作人员。”

“啊？”

华生尚有不解，召集船员能干什么？偌大一艘豪华游轮，粗略计算有一两百工作人员，怎么可能一下子召集起来。“福尔摩斯先生，您总得告诉我理由。”

“假定存在加害者，他要谋害康坦但从未露出马脚。我们已经排查了康坦身边的人，也已经排查了旅客托运的物资，都没有发现危险的存在。”

歇洛克语速极快地说着，“那就还剩一种可能，加害者是某一位或几位船员。时间太紧了，我们尚来不及查明船员是否携带了危险品。”

华生听到此处懂了，但不敢置信地瞪大眼睛。

“您的意思是，想谋害康坦的嫌犯一直没有露面，因为他完全没必要露面，早就做好了让所有人一起死的准备？这太疯狂了！船沉了，凶手不是也要一起死？”

“您在战场应该听闻过自/杀式袭击。”

歇洛克也觉得这一推测太疯狂，可是谁又能百分百排除那种可能。

“假设要攻击，最先被攻击的地方会是驾驶室、电报室与存放救生艇的底部船舱。务必让船长高度重视，今夜是最后的舞会，也许凶手会在舞会最高/潮时下手。”

几点是舞会最高/潮？

也许是午夜零点钟声敲响时分，也许是凌晨三点散场时。

天啊！这是太考验人了！

华生觉得在他如此危言耸听后，船长会把他直接轰出门，到底要怎么说服对方？

不在船长室。

不在驾驶室。

不在甲板。

华生取出怀表，23：36，他跑上上下下舱房跑了好几圈，却没有找到船长。

“哎！”

华生着急转弯，差点撞上迎面而来的大副泰德。

“哦，华生先生，您怎么行色匆匆？”

泰德身形微晃，喝得有些多了，好在今夜无需他值班。

“刚好遇上您了。”

华生先拦下了大副泰德，“有一个紧急情况要与穆勒船长详谈，您知道船长去哪里了吗？”

“穆勒船长？他在驾驶室。”

泰德特意看了一眼时间，“23：00换班，今夜是船长值班。”

华生确定驾驶室没人，几个水手都没有见过船长。“我找了好几个地方都没有见到他。时间紧迫，不知能不能麻烦您一番？”

泰德不甚在意点头，“您说。”

华生便把歇洛克扔给他的惊雷，反手砸到了泰德头上。末了，他严肃地说：“以防万一，还请立即摸查船员的情况。”

“哈？嗝！”

泰德酒嗝都被惊出来了，先使劲摇了摇头，确定面前的华生不是幻觉，那他怎听到了天方夜谭。

——有人要弄沉「幸运者号」，那根本不可能。

“华生先生，您是不是喝醉了？”

泰德不由怀疑是华生说胡话了，“要不要来点醒酒茶？”

“我没有喝酒。”华生就知道没人信，其实他持一定的怀疑。

话虽如此，他还是请动泰德一起前往操控舱，或许能让歇洛克亲自说服这位大副。

泰德不耐地去往前舱，心底腹诽不已。

到了无线电报室，他没好气地先一步推开门，是对华生说到，“您看哪有什么危险分子，我对船员都了解得很……”

门开，泰德与华生俱是一愣，仿佛一拳击中胸口。

就见地上倒了三位船员，两个人被绑到了椅子上。

显然这里刚刚经历过一场搏斗。

歇洛克才正收回绑人的手，而他还缴获了一枚炸/弹。

“上帝啊！这里发生了什么事！”

眼前的情况让泰德彻底酒醒，后知后觉，意识到所谓的弄沉「幸运者号」不是玩笑。

被绑的两个船员，亚力克与拉斯是在维克多航运工作了四五年的员工。

“你们究竟是怎么一回事！谁主使你们来袭击游轮的？”

泰德正欲弄清情况，但被绑的两人连一个眼神都没分给他。

但听亚力克狂笑，对歇洛克喊到：“别以为逮到我们就万事大吉！康坦必死，「幸运者号」必沉，我们提前行动了。”

啊——