『l探长再立奇功, 连环纵血手印被捕』

『剧院之殇——被点燃的初秋连环恐怖之火』

『细数历年火下亡魂，有你熟悉的面孔吗——记芳华早逝的美人们』

伦敦十月初，似有几分天干物燥。

不是因为气候变化, 而是人们都刚刚走出连环纵火案的阴影。

凯尔西结束了今日课程, 离开学院大楼, 一路上还能听到议论纷纷。

上个月，接连发生了六起纵火案。

四起发生在私人住宅，两起发生在剧院, 现场全都留下一只血手印。

私人住宅被烧已经引起慌乱，而因剧院的密闭性，一旦发生火灾可能引起重大伤亡事故, 金秋九月被一股恐怖气氛笼罩。

歌剧演出骤减，不论演员还是观众，都不想成为下一个受害者。

哪怕六次火灾至今没有人死亡, 但十一人中度烧伤。在没有植皮复原的年代，他们日后的生活将会非常艰难。

幸而，上周六夜血手印再欲作案时，被苏格兰场的l警探当场抓获。

笼罩的恶火阴云就此散去, 各大报纸媒体又兴奋起来，纷纷就此大书特书，开始了五花八门的报道。

其中，一则新闻引人注目。

l探长继抓捕开膛手杰森后再度出名。他的履历上又添一笔，这次将纵火手哥达及时拿下。

凯尔西也买了不少报纸，基本都是夸大其词，别指望有一份能还原真实案情。

即便如此, 也能通过虚化的报道, 挖掘背后的真相。在充斥着谎言的时代, 读懂虚假是一种本领。比如，她这次看到了l探长背后的男人。

正是眼前这位的弟弟。

梧桐道，街边长椅。

有人在此静候了一段时间。

当手里的书翻到尾声，等的人刚刚好出现。

他起身问好，“下午好，班纳特先生。突然造访，没有打扰到您吧？”

“下午好，福尔摩斯先生。”

凯尔西点头回礼，“秋日余晖落在我们身上，学院墙上的五叶爬山虎叶子红了，一树野苹果结了果，又何从谈起打扰一词。”

在这样美好的秋日相见，打扰便成了无稽之谈。

迈克罗夫特绅士微笑，确定过眼神，是难缠的角色。

之前，通过一叠答卷对凯尔西做了全面分析。

而百闻不如一见，他能断定爱格伯特压根无法在这位面前守口如瓶，不知不觉间就被套出话来。

“真是一点都不意外，您已知道我的存在。”

迈克罗夫特微扬下颚，“也希望您不介意多出的那一场笔试。”

“当然不介意。那是爱格伯特教授的考验，是我进入伦敦大学学院的必经之路。是我的荣幸才对。”

凯尔西资质不说究竟是谁出的考题。迈克罗夫特能请动爱格伯特，就是她要面对的考验。生活的常态从不是一番平坦，而是时有发生的节外生枝。

此时，凯尔西更以善解人意地口吻说，“何况您的调查是为了令弟的安全考虑，谁又不羡慕拥有一位如此称职的兄长呢？”

迈克罗夫特差点笑容僵硬，他才没有为了歇洛克大费周章，明明是为了伦敦的安全考虑。

一个来历神秘又过于聪明的人，当发现他的存在就稍作调查，是职责所在，仅此而已。

“您误会了，我仅是为委托人寻找一位合适的侦探。像对麦仑先生、巴尔克先生，他们对破案没兴趣，也就从未参加过什么笔试。”

迈克罗夫特自然地否定，他也确实没有彻查胖老板与巴尔克医生。怎么可能对歇洛克身边出现的人都一一排查，他有那种空闲不如多几本书。

凯尔西保持微笑，暗道你不查他们，只因那两位的过去清白得一眼便知。

“也许您不相信，但这事实如此。”

迈克罗夫特抛出原因，“歇洛克在我那借住的几天，提到过与你们的合作。我正在寻找一位合适的侦探，便想试一试您可否胜任。”

哦！破案了！

凯尔西彻底明白，根源还是在歇洛克身上。

别管他和他亲爱的哥哥聊了什么，成功地让一个无辜路人被盯上了。八月二十九，一整个下午的试卷，写到她手腕酸。

「你是无辜路人？」

迈克洛夫特面对凯尔西毫不掩饰神情，一时之间，他竟也被噎住了。

歇洛克确实没有多说，寥寥数语谈起发套分尸案，主要在谈必须跟进查出谁买走了被盗尸体。

可一段话里出现了三次杰瑞，其频率比提起胖老板与巴尔克医生高多了。

不同于对权贵一知半解的苏格兰场，迈克罗夫特确定如今伦敦西区不存在班纳特家族，但那并不意味着凯尔西伪造来历。

在欧洲大陆，混乱联姻、家族没落、隐姓埋名、父族子嗣断绝等等，许多可能让一个家族退出舞台百年或更久。

当其后人再度出现，判断他来历的真伪，会随着时间流逝而难度倍增。

如果握有传承之物，通晓家族隐秘，而其余家族成员都已死绝，外人又如何否定此人的真实性？

无法判断血脉，只有判断精神气质。

权贵无法一夕可成，气质难以伪装。