大母撑着脑袋，望着夜空，说道：“明天，每三十年才会出现的扶苍星就要升空了。”

溪清不知母亲为何突然提起扶苍星。

大母问她：“溪清，你知道扶苍星对苍族而言，意味着什么吗？”

溪清摇头：“阿妈，我从未见过扶苍星。”

“扶苍星升起时，我们最接近溪水母神。那时，母神会聆听你的心愿。当扶苍星映在溪水中央的镜石上时，无论什么样的心愿，溪水都会送出祝福，为你实现愿望。”

溪清高兴道：“这就是说，拾京也能被祝福，成为我们的族人吗？”

大母摸着熟睡中的小儿子刚刚及肩的黑发，说道：“溪清，明日不必派人到墨玉潭守潭，让那些原本要守林的人现在到祭坛去，守住祭坛。明日祭典之前，除了我和巫依，其余的，谁都不能到祭台去。”

竹楼外传来咚咚的脚步声，急切而欢快。

“阿妈！”溪砂面带笑容，在门口停住脚，放下弓箭卸下弯刀，欢快地跑来，抱住大母，“阿妈，我听他们说，外族人刚刚来找我们谈事情？他们谈什么啊？”

大母揉了揉他的发顶，眼底多了些笑：“溪砂，你怎么一直跟长不大一样。我还没问你，刚刚跑哪里去了？”

“……阿妈，我去了墨玉潭。”溪砂搓了搓自己的鼻子，小声说道，“我去送珠明了。”

大母轻轻点了头：“知道了，你还有什么事？无事就去睡吧，不早了，月亮都要沉下去了。”

“阿妈，我想和你商量件事。”溪砂看了溪清一眼，恳求道，“阿姐你能先出去吗？”

大母嗤笑：“你要说什么她不能听的？”

溪砂凑近大母，从肩头披挂的橘红色布挂中取出一个蓝紫色香囊，银线暗纹，绣工精致。

“这个送给阿妈……”

大母低眉一看，问他：“哪来的？”

“捡来的。”

大母捧着他的脸左看右看，溪砂连忙垂下眼，脸红道：“阿妈，这是夜空的颜色。”

大母眯眼笑道：“我瞧出来了，你这个表情……你喜欢这个小玩意？”

溪砂点了点头。

大母笑道：“拿去玩吧，外族人的一点小玩意，阿妈还不稀罕。”

溪砂笑眯眯收好香囊，却也不走，再看向大母时，眼神中多了些忧愁。

大母见他这个表情，慢慢说道：“还有什么话，你就说吧，在阿妈这里不用藏着掖着。”

“阿妈，我听到那些拿着火铳伤我族人的入侵者说，要我们离开玉带林，他们的皇帝要玉带林。如果我们不离开，就要放火烧了我们的林子。”

溪清一吓，问道：“当真？谁告诉你的？”

“我们听到的，他们说的是我们的话。”

屋里静了好久，大母忽然笑了起来。

她语气依然平静：“好了，阿妈知道青云营明天要来谈什么了。溪清，溪砂，你们去睡吧。”

她懒懒翻了个身，说道：“明日他们来，就让他们回去。万事等祭典结束后再谈。溪清，让他们看好祭坛，看好拾京……不要让他跑了。”

离开竹楼，溪清吩咐完看守祭坛的事情后，叫住了一脸笑容的溪砂。

“溪砂，那东西哪来的？”

溪砂收起笑，说道：“捡来的。”

溪清却说：“祭典就快到了，你耳边淙淙流淌的溪水替母神听着呢！不要撒谎！”

溪砂坚定道：“没有撒谎，我就是捡来的，有人弄掉了它，我捡了它，那它就是捡来的。”

溪清压低声音道：“你明知那是……”

“阿姐维护他！他丢掉不要的，我捡回来，那就是捡来的。阿姐，你的心是偏的，溪水明镜一般，早就映出了你的心偏向谁，我没偷也没抢，他不要的我捡回来，这也不行吗？阿姐，心偏了，小心以后溪水母神不承认你做我们的族长！”

这句话伤到了溪清，她恼怒道：“滚走，祭典之前别让我见到你自私的笑容！”

祭坛恢复了寂静。

南柳走后，拾京紧绷的神经终于松了下来，困倦袭来，他倚在祭台上的石床边，闭上眼任由自己昏睡过去，让天与地都陷入宁静。

贝珠轻轻将跳动着火苗的炉台推到石床附近，燃烧的柴发出一声轻响，拾京猛的睁开眼睛，警惕的眼神把贝珠吓了一跳。

见到是贝珠，拾京松了口气，他好像一直在提防着除贝珠外的族人：“阿娘还没走……阿娘去照顾珠明吧，我没事了。”

“就快了。巫依刚刚催促我了。”贝珠笑了笑，说道，“阿京，你好像着凉了，声音听起来不大对，之前那个装满药草的香囊呢？”

拾京摸了摸衣服里的袋子，怔然片刻，垂下手，慢慢说道：“找不到了，可能掉在路上了……”

贝珠说：“没关系，阿娘帮你找点药草来……”

祭坛边传来拐杖敲地声，巫依静修完毕，走上祭坛，她卸掉了头上的猫头鹰，白发在火光和夜风中飘动着，一半橙红，一半银灰。

“你该走了，贝珠。”

“巫依，拾京病了。”