小五回来得快，五六个人，人人手里提着肉，“聪哥，你瞧瞧哪块肉是你的，刘二他们收获颇丰，肉全在这里了，还有糖包，瓜子，你要啥，和我们说声，都给你拿回来。”

沈聪哪记得住是哪块，顿道，“给他们拎两块回去，让他们以后眼睛放尖点，别见人就往上凑，下回再被我瞧见，就不是这般简单了。”

小五点头，挑了两块小的给刘二他们还回去，剩下的装在旁边背篓里。

晌午，韩城才带着人回来，摊开手里的钱，吐出口浊气道，“聪哥的话管用，好几家掌柜的虽然犹豫，不过仍然给了银子。”说着，把钱递给沈聪，沈聪看都不曾看，径直让刀疤收着。

沈聪在，大家伙情绪高涨，不嫌冷，将桌子放到院子里，以茶代酒，吃得不亦说乎，吃到一半，看骆驼从外边回来，刀疤热络的招手，“赶紧过来，今天聪子来了，你小子真是整天不办正事儿是不是？”

骆驼来赌场是木老爷的意思，起初大家以为他是木老爷的亲戚，骆驼说他跟人打架快死了是木老爷救了他，救人一条命送佛送到西，木老爷便让骆驼来场子混口饭吃。

骆驼似是没料到这么多人，神色一怔，随即，脸上堆满了笑，“最近这些日子忙得不可开交，毫无进展，刀大哥就别再取笑我了。”站在沈聪身后，规矩的叫了声，“聪哥。”

沈聪表现得不冷不热，“坐下吃饭吧。”

刀疤踢他一脚，“还不赶紧抬凳子去。”

边上的韩城瞧着沈聪阴郁面色，再看回屋的骆驼，神色若有所思，那件事他怀疑是李杉做的，无奈一直抓不到把柄，而吃饭前，刀疤叮嘱他别怀疑多年相处的兄弟，还说这话是沈聪说的，赌场这两年没有来人，即使来了都是些半大的孩子，不成气候，他一直想不明白，看到骆驼了才好似有人醒悟，赌场里如果有新来的人，就是骆驼了，来赌场三年多了。

骆驼出来，韩城便收回了目光，瞅了眼边上低头默默吃饭的李杉，目光复杂。

这边吃得热闹，另一边，邱艳和沈芸诺刚收拾了碗筷，肖氏来了，下着雪，肖氏肩头飘了不少雪花，站在院门口，一脸是笑，“今天我也去镇上赶集，怎么没瞧见你们，早知道，和你们一块了。”

她和杨氏去镇上置办年货，出城门后听说邱老爹和邱艳坐着牛车回去了，还是沈聪给的钱，肖氏懊恼不已，如果她和杨氏手脚麻利些，和邱老爹一道，也能顺便搭个顺风车。

邱艳哪看不出肖氏心底的想法，从灶房探出半个身子，晃了晃湿哒哒的手，“什么事儿二伯母进屋再说，我和阿诺洗碗呢。”邱老爹买的肉被人拿了，只得去村头买了块大的，一半过年吃，一半等邱艳和沈聪初二回娘家吃。

肖氏眼神往屋子里瞧，听说邱老爹背上的背篓装满了东西，应有尽有，她想着那得花多少银子啊，想瞧瞧有没有可以立即拿出来吃的，尝尝味道也好，听了邱艳的话，她不情不愿往灶房走，向邱艳打听道，“听说四弟买了两背篓东西，怎么不挑个担子，背篓能装多少？”

邱艳回灶台边，试了试锅里的水温，提醒沈芸诺不用放柴了，正欲回肖氏的话便听她一惊一乍道，“怎么洗个碗还烧水，废柴，不是浪费吗？”

吓得邱艳手里的碗掉了下去，捡起来继续洗，道，“天冷，洗冷水怕长冻疮，我瞅着柴房堆得柴火多，够着呢。”邱艳说的实话，秋收前后，沈聪去山里砍了许多柴回来堆着，平日邱老爹一个人在家，用到明年夏天不成问题，加之，今年收完玉米的玉米芯还搁着没烧呢，家里不缺柴。

肖氏仿佛恍然大悟，“瞧着我这记性，忘记聪子干活速度快，砍柴也是个中能手。”秋收后，大家争先恐后的去山里割草砍柴，才发现，头顶能够着的树枝许多被沈聪砍了，沈聪干活一个顶两个，更别说还有两天，沈聪那帮兄弟过来帮忙，山里的柴被他们抢了好多。

想到这，肖氏心里泛酸，家里就邱老爹的女婿都快赶上儿子了，什么活都抢着做，在外边认识一帮兄弟，人多力量大，他们全部过来帮忙，邱老爹田地的活估计一天都忙完了，“对了，怎么就你和阿诺，聪子呢？”

“有点事儿，下午才回来了，二伯母来可是有事儿？”

“我能有什么事儿？天气冷了，又快封山了，你大堂哥回来，家里多个人照应，我闲下来就这家坐坐那家逛逛，对了，你知道吗，你月堂姐又回来了？”说起大房的事儿，肖氏眼睛都亮了，邱艳哭笑不得，故作好奇道，“哦，是给大伯母送年礼回来的？”

“隔过年还有近两个月呢，王家什么时候这么早的会让她送年礼回来，还不是在王家和王田娘吵架了。”说起邱月，肖氏撇嘴，也是前些日子她才知晓王旭中意邱艳，当初频频来青禾村是为了邱艳，可惜她两个女儿长相一般，否则，倒是可以考虑嫁进王家，如此一来，里正的位子可就是她家的，奈何，她没有这个福气，忍不住叹了口气。

“怎么了？”

肖氏拉回思绪，摇摇头，道，“没什么，想着你二伯母是个没福气的罢了，月儿嫁给王田也有三年了吧，肚子迟迟没有动静，王家那边估计想休妻了呢。”肖氏不是看邱月不顺眼，而是她在严氏手里栽过跟头，邱月像严氏，心思也是个深沉的，王家想休妻，估计不能，王田跟着邱月回来的，两人收拾了包袱，像是要在邱家长住。

肖氏和邱艳说了，忍不住向邱艳打听她和王旭的事儿，沈芸诺在，有些话不好问，肖氏支开沈芸诺，“阿诺，我陪着艳儿吧，天冷，屋里烧着炕暖和，你赶紧回屋去，别着凉了。”

沈芸诺看出她有话要说，笑着点头，径直出了灶房，人走了，肖氏才凑到邱艳耳朵边，“听说王秀才弟弟王旭对你有意思，当初你怎么就没答应呢？王家家世难道还比不上什么都没有的沈家？”

邱艳转身看了眼窗户外，沈芸诺进了屋子，该是没听着这话，目光略冷的扫过肖氏，“二伯母说什么呢，亲事向来父母之命媒妁之言，我听我爹的，难不成我能自己做主？”

肖氏不知所谓的耸耸肩，恨铁不成钢道，“你也是个傻的，你爹当时看不清，你就该劝着，王旭长相斯文，待人随和，有什么不好？”邱老爹看重沈聪为了什么她栽清楚不过，无非是怕其他人打他手里田地的主意，为自己找个守住田地罢了，沈聪那种恶汉，谁得罪得起？

她撇撇嘴，没有将心中所想告诉邱艳，问邱艳，“王旭对你可还要心思？”

“二伯母说什么呢，王夫人张罗着给他说亲呢，我和阿诺□□子过得好好的，两不相干，有什么好混为一谈的？”

肖氏不相信，邱老爹过生，王旭巴巴过来分明是有讨好的意思，依着邱月的心思，哪会不早不晚刚好在邱老爹生辰那天，她抵了抵邱艳胳膊，“我瞧着王旭对你还有心思，你好好想想，王家家境好，嫁过去一辈子吃穿不愁，王旭为人老实，虽说气势不如聪子，容貌两人可是不相上下。”说这话的时候，肖氏脑海里浮过沈聪清冷沉寂的脸，不得不承认，王旭各方面都不错，然而在沈聪跟前总觉得差点什么，视线落在邱艳修长的睫毛上，认真思索着，待见邱艳转身把碗放进碗柜，她才如醍醐灌顶，明白王旭差了什么。

和沈聪相比，王旭更像不谙世事的少爷，衣来伸手饭来张口的那种，沈聪则不同，做饭洗衣服干农活样样不差，在王旭跟前，经历过的事情多，浑身散发着沉稳，遇事处变不惊，王旭在他跟前反而显得有些小家子气了。

瞧邱艳出了门，肖氏急忙追过去，“艳儿，你月堂姐……”话没说完，便看她口中的邱月正站在门口，眼眶通红，像是哭过的样子，说人坏话被抓了现行，肖氏面色悻悻，“月儿来了，快进屋坐，吃过午饭没，我刚从集市上回来，还没来得及吃饭呢。”

邱月面色憔悴，缓缓进了屋，“我找艳儿有话说，二婶能不能先回家吃饭？”

肖氏面色一僵，看了看日头，估摸着杨氏做好饭了，点头道，“成，你们堂姐妹如今都说亲了，好好说说话，二婶下午再过来。”虽然她迫不及待的想留下来听听邱月想和邱艳说什么，可碍于邱艳开了口，她留下确实不妥。

☆、78|16-08-15

肖氏不情不愿，走得极慢，邱月性子稳重，她出门了也不曾听到邱月开口，在门口顿足片刻，察觉走廊上的邱月望了过来，肖氏撇撇嘴，暗道邱月的性子，找邱艳铁定是没什么好事，就是不是知道严氏是否知晓内情。

邱月看门口没人了，才抬起眼皮，看向屋内坐着的沈芸诺，问道，“怎么不见四叔？”

“我爹前两日砍的竹子还堆在竹林，趁着雪停了赶紧抱回来，之后编竹席要用，月堂姐进屋吧。”邱艳先进了屋，从背篓里拿出买的瓜子，拿碗装着放桌上，提醒沈芸诺吃瓜子，侧身和邱月说话，“不知月堂姐来有什么事儿？”今日她和邱老爹回家是沈聪的意思，看邱月脸上的神色，像早就有求于她似的，她抓了几颗瓜子摊在手里，从容落座，慢条斯理的剥着。

邱月坐在凳子上，双手搭在桌上，瞥了眼沈芸诺，咬着下唇，似琢磨着如何开口支走沈芸诺，邱艳心里不喜，肖氏刚才有意让沈芸诺避着，邱月如今也是这个意思，换做谁，连着被两人提醒走开，心里都不太舒服，邱艳想了想，道，“旁边屋里没烧炕，月堂姐有话就直说吧。”

沈芸诺不是多嘴的性子，更不喜欢刨根究底，邱月的态度叫她心里不舒服，故而，邱艳先开口堵了邱月的嘴。

邱月看了眼沈芸诺，后者起身欲往外边走，邱月忙伸手拉住她，察觉她双手泛凉，身子后缩，邱月抽回了手，脸上扬着温和笑意，“你坐着吧，我和你嫂子拉点家常，没什么紧要事儿。”

邱月心下犹豫，有的话这会儿是说不出口了，只得和邱艳聊起寻常事儿，提起邱艳找孙大夫看病的事儿，邱月来了兴致，邱艳没瞒她，一五一十将孙大夫和她说的告诉邱月，邱月面露犹豫，“我也想找孙大夫瞧瞧身子，又怕传得人尽皆知，面上无光，拖着没去，孙大夫不是多嘴的性子，其他人不好说，我娘还想问问孙大夫给你看出什么了没，这样来看，孙大夫怕不是很擅长这一块。”

邱艳皱眉，邱月话里的意思是孙大夫给她把错脉，她是个生不出孩子的人？邱月也意识到自己说错了话，补充道，“我娘的意思是专门找个懂女儿家毛病的人瞧瞧，打听吃旁边山脚下有户人家擅长这个，堂妹如果愿意，可以和我一块。”

邱艳起初没明白邱月话里的意思，仔细琢磨后才恍然，邱月是想拿她当幌子，村里人知晓她让孙大夫看病的事儿，事情已经传开了，然而，邱月的事儿还没搁到明面上说，这回邱月如果找人看病，村里少不得会传出闲言碎语，有她在，邱月和严氏将事情推到她头上，邱月什么事儿都没有。

邱艳心下冷笑，这个法子的确好，如果她真要是去了，全村的人都该知道她是个生不出孩子的人了，邱艳虽不在意别人议论，可多一事不如少一事，邱艳不想成为别人茶饭后的谈资，斩钉截铁道，“孙大夫说我身子骨没事儿，孩子是迟早的事儿，我和阿诺哥哥不着急，看病的话，再过两年不迟。”

她说的实话，孙大夫行医多年，他的话邱艳心里是相信的，就是她爹娘也是成亲第三年才有的她，只要身子是好的，邱艳就不着急。

邱月面色发白，牵强的笑了笑，“也是，堂妹还年轻，上边没有公婆压着，日子轻松自在，哪像我，举步维艰，为着孩子的事儿，田子娘和我闹过好几次了，堂妹，你能不能陪我去，用不着多久，半天的时辰就够了，入冬了，家里事情多，我娘走不开。”

“堂姐可以让堂姐夫陪着，堂姐夫不也来了吗？下了雪，路不好走，有人搀扶着比较把稳。”邱月摸透邱月心思，无论如何是不会和她一块的，邱月不是省油的灯，邱艳想能躲着就躲着。