邱艳和沈芸诺置若罔闻，一人洗衣服一人洗鞋子，完了，妇人还站在那儿，瞪着双眼，憋着闷气，眼里快要喷出火来，邱艳心底觉得好笑，都说得饶人处且饶人，对方明显是得寸进尺的人。

断断续续的雨又落了下来，见沈芸诺发髻上好似蒙了层霜，白白的，将木盆放在腋窝下，挽着她手臂，温声道，“咱快些，回家拿巾子擦擦头发，天冷，别感冒了。”不是沈芸诺在，邱艳定会和对方争执一番，怕吓着沈芸诺，想想还是算了。

红花不敢相信，两人旁若无人的说说笑笑往回走，跺跺脚，抬脚欲追上邱艳问个明白，人长得好看，眼底就不把别人当回事，嘴里嘶吼声，谁知，石头打滑，她脚下一滑，身子直直后仰，摔了下去。

邱艳和沈芸诺走了两步，听到噗通落水声，回过头，只看得见水面上一个脑袋上上下下，举着双手，到处乱抓的红花，河边，好些妇人也目瞪口呆，邱艳喊了声有人掉河里了，担心节外生枝，挽着沈芸诺快速得往家里走。

背后，妇人们手足无措的喊着，“红花，红花，快来人救命啊，红花掉水里了。”

路上，问沈芸诺认得那人不，沈芸诺看了她两眼，若有所思道，“认得。”她没见过红花，却不小心听到过她们说话，红花不喜欢她相公，暗地和其他人勾搭上了，她也是听到名字，才想起来的。

回到院子，邱艳反手落了门闩，担心有人闯进来，把衣服晾到屋檐下，和沈芸诺回屋擦头发，邱艳头发多，娶了发髻上的木簪子，细细擦拭和，看向沈芸诺干黄的头发，招手道，“阿诺，过来，我帮你擦。”

村里老人说，头发干枯泛黄，多是家里穷，吃不饱穿不暖，头发都不长，坐在椅子上，让阿诺坐在矮凳子上，认认真真替阿诺理着头发，邱老爹没种红薯，邱艳沉思道，“你哥哥回来，让他找人家换点红薯，多吃红薯，往后头发就长好了。”

邱艳枕着她大腿，偏着头，缓缓答了句好。

头发干得慢，邱艳和沈芸诺靠在椅子上，这时候，门外传来敲门声，以及零碎的脚步声，邱艳知道，不是沈聪，沈聪担心吓着沈芸诺，敲门时都会主动开口，怕是红花夫家的人找来了。

沈芸诺身子崩得紧紧的，邱艳朝着她摇头，轻声道，“别出声，咱装作没听到，你哥哥若瞧见了，自然就回来了。”沈聪没说去哪儿偷菜，终归是在村里，得知有人过来找麻烦，就没法继续偷菜了。

想着这个，邱艳微微松了口气，然后，想到什么又愁眉不展，依着沈聪的速度，依着沈聪的速度，说不准，篮子里装满了，回来，遇着大家伙，不是被抓着正着？

如此想着，邱艳有些坐不住了，迟疑着该不该出去开门，拉着沈芸诺，回屋梳好发髻，重新后门，听门外的声音好似小了，邱艳正疑惑，只听其中响起道熟悉的嗓音。

“阿诺，开门，我回来了。”

邱艳蹙眉，沈聪这时候回家，篮子里偷来的菜也藏不住了，答了句，换好鞋子，听院外，沈聪冷着声音道，“一大把年纪的人了去河边洗衣服自己摔下河有点怪其他人？我看沈家是要把最后的面子让人踩在脚底才能回过神吧。”

“我媳妇好好的在河边洗衣服，不是你媳妇和妹子，她能摔河里？”

“这个倒也是，如果不是我媳妇和阿诺，就只能是鬼把她拉下去的，回家问问你媳妇有没有做什么见不得人的事儿，连鬼都不放过她。”

邱艳站在走廊上，没急着走，她能想象沈聪说这话的神情该是轻蔑而鄙夷的，好看的眉上挑着，半眯着眼，靠在栅栏边，目光似笑非笑，他从来不会给外人面子，说话更是不留情面，她看来，能从沈聪嘴里占着好处的人少之又少，迄今为止，能和沈聪相较高下的也就深藏不露的严氏，严氏审时度势不会得罪沈聪，那副场面，她该是见不到了。

至于打架，看沈聪身形，能打赢他的也不多。

不得不说，外边的人过来找沈聪，无异于自讨苦吃。

院外，众人又争执几句，然后，在一句“你给我走着瞧”后，声音渐渐消来，她小跑着上前，打开门，果然，沈聪靠在旁边木柱上，对着走出几步远的男子道，“别走着瞧，我这会站着，真想打架，转过头，不用你走，我来找你，如何？”

这话听在邱艳耳朵里明显不嫌事儿大，难得事情过去了，少说两句就好。想着事儿，感觉他凑了过来，“媳妇，瞧瞧你相公是什么人，等着看，他若转过身，我上前就给他一拳，为了个红杏出墙的女人，跟泼妇似的骂街，沈家族长到了地下有何脸面见沈家列祖列宗，亏得我和阿诺出来单过了，否则，那些老祖宗们怕是会从地里爬起来，叫我出面管管一帮子不肖子孙了。”

邱艳哭也不是笑也不是，他的话算是把整个沈家全骂进去了，请他管教，他的辈分也不够。

不过，她见着男子身形僵住，双手握成拳，极力要转过头来的样子，可是，很快，男子就抬脚走了，邱艳侧目，却看沈聪拂了拂衣袖，退后一步，脸上戏谑尽数收敛，又恢复了一如既往的冷淡。

方才，那番亲热的话是故意说给那些人听的，邱艳如实想，他从来就不是个好相处的人，又怎么主动开口叫她媳妇，心口如压着块似的闷得她说不出话来，半晌，才抬起头仔细望着他，发现他身上的衣衫湿了，裤脚和鞋面湿哒哒的，裤脚处还滴着水，酸楚之意顿去，催促道，“衣衫怎么又湿了，快回屋换身干净的，别着凉了。”

顾不得其他，手提过篮子，低头瞥了眼，有白色，也有野菜，野菜该是他为了掩人耳目而挖的。

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邱艳眉宇微蹙，红唇动了动，良久，又归于平静，偷盗不是什么光鲜事儿，说过回已惹他不满，邱艳不想，一天在同一件事上起争执，站起身，回到屋里，邱艳给他找衣衫，拿巾子替他擦头，手伸到一半被他抓住。

“我自己来，河边的事儿怎么回事？”沈芸诺素来不跟人红脸，邱艳也不是心思歹毒之人，红花自己摔下河是他猜的，对方心虚，经不起他讹诈，三言两语就漏了馅儿。

听了这话，邱艳简单将河边的事儿说了，“是不是两家关系不太好，瞧着她是故意针对我，阿诺在边上，也没细问。”邱艳不是任由人欺负的性子，红花嘴上翻来覆去就那几句话，不抵肖氏十分之一，同样的事儿换做肖氏，铁定是坐下来哭爹喊娘，把村里人都牵扯进来才算事，最后，那两件衣服，还得帮肖氏洗干净放进木盆，而红花，段数太低了。

“算不上不好，村里人大半与我有仇，往后，你和阿诺出门留意着些，尤其那种浑身骚味的妇人，别让阿诺往跟前凑，染了一身味儿。”他不在村里走动，可该知道的事儿半点不比别人少，红花那事以为瞒得紧，殊不知，平日玩得好的姐妹就早出卖她了，不过还没闹到明面上而已。

邱艳被呛得咳嗽起来，面上通红，眼神咕噜咕噜望着沈聪，看他慢腾腾解开纽扣，神色淡然，“村里人都不是好相与的，面上和和气气，背地不知怎么较劲儿呢，和你几个伯母一样，私底下龃龉多着。”沈聪轻描淡写，邱艳心里却起了波澜，不可置信道，“你怎么看得出我几个伯母关系不好？”

肖氏跟何氏温氏关系好，在邱家算不得什么秘密，可严氏与她们却甚少沾边，听沈聪的意思，分明把严氏也包含了进去，不怪她惊讶。

沈聪投去一瞥，脱掉衣衫，露出男子壮实的背，邱艳微微撇开了脸，沈聪咧嘴，伸出手，示意邱艳将衣服递给他，然后才脱下边的裤子，突然，邱艳想起莲花和她讨论的事儿，急忙背过身，找话来遮掩脸上的窘迫，“对了，你为何说我大伯母跟二伯母三伯母关系不好？”就是她，也不敢笃定严氏的心思，不过，严氏看不起肖氏她是清楚的，可有矛盾，说不上，两家钱财上甚少有交集，严氏聪明，肖氏若用对付邱老爹的招数对付严氏，最后铁定败下阵来。

褪下裤子，腿上湿得难受，他抓起旁边的巾子，顺势擦了擦，漫不经心道，“猜的，年轻那会没分家，同住一个屋檐下，哪会没有矛盾，有的人记仇记了一辈子，有的人心大转眼就忘了，你觉得你大伯母属于前者还是后者？”

邱艳哑口无言，依着严氏的性子，自然前者无疑了，可又觉得沈聪说的不对，一时找不到话反驳他，嘀咕两句，想起正事儿，转身看着沈聪，他双手提着裤子，漫过膝盖，毫无意外的，她瞥见了他腿间的物什，脸如火烧似的烫，急忙背过身，支支吾吾道，“我，我有话和你说。”想着，和小孩子的差不多，不过，不太好看罢了。

沈聪对邱艳窥视的行为不以为然，两人是夫妻，没什么不能看的，还有夫妻一个浴桶里洗澡，坦诚相对，他不过让她看了两眼，穿好裤子，再套上衣衫，语气不冷不热，“什么事儿？”

邱艳捂着发烫的脸，良久，才找回自己的声音，皱眉道，“你不在的几晚上，夜里有人来，站在外边装鬼吓人，阿诺吓得不轻……”话未说完，手臂被他拽了过去，只看沈聪拧着眉，眼里已起了狂风骤雨，如要吞噬人似的，“什么人？”

邱艳吃疼，缩着脖子，小声道，“你先松开我，疼。”

沈聪一把松开她，快速的整理好衣衫，冷冷道，“怎么回事？”

“不知道是谁，夜里装鬼吓人，阿诺虽然吓得不轻可是没哭，你别担心，我想出门瞧瞧，阿诺拦着不让，在窗户边冲外边喊了两声，动静愈发大，我起初怀疑是老宅那边的人做的，后来，又不敢确定了。”村子里大半都是他的仇人，谁都有这个嫌疑，邱艳垂下眼，思索着到底谁和沈聪有如此大的仇恨，她甚至想到了是不是赌场那边的仇人。

屋里，突然安静下来，寂静无声，邱艳抬了抬眉，才发现他站着纹丝不动，脸上阴沉烟消云散，无波无澜，心里发毛，迟疑道，“聪子，阿诺真没吓着，我一直陪着她。”

说完，看沈聪睫毛颤动了两下，眼底闪过复杂的情绪，邱艳张了张嘴，耳边，轻轻声叹气，邱艳微睁大了眼，待要仔细观察，那声几不可闻的叹息是否从沈聪嘴里发出来的，他已出了屋子，拐去了堂屋，邱艳追出去，却看他看在门口，眉峰紧蹙，盯着屋里的人，许久没有动弹，直到屋里沈芸诺喊了声哥哥，他嘴角才扯出一个比哭还难看得笑。

邱艳甚少见到他发自真心的笑，更别说是哭了，然而此时，邱艳能感觉到他心里的伤心，无法言说的悲伤，她小心翼翼的上前，他转头看了他一眼，那一眼，叫邱艳捂着嘴想哭，她看见他红了眼眶，黑不见底的眸子闪烁着点点水雾。

“水缸里的水估计没了，我去跳水，你陪着阿诺。”他的声音有些干，邱艳不明所以，乖乖点了头，还找了蓑衣替他穿上，提醒他路打滑别摔着了，送她出了门才折身回来。

“嫂子，哥哥怎么了？”沈芸诺神色担忧的看着门外，雨渐渐大了，能听到屋檐滴水的声音，邱艳不知怎么开口，舌头转了转，笑道，“你哥哥问起河边的事儿，我大致解释了两下，没事儿了，我把豆子泡着，晚上，咱吃豆腐。”借由其他的事儿将这事儿揭过去。

直到第二天，邱艳和沈芸诺去河边洗衣服才知沈聪出门不止为了挑水还做了其他，沈西莫名其妙被人打了，晚上躺在床上被人打得鼻青脸肿，沈老头和沈东也没好到哪儿去。

罗氏坐在门槛上，骂了一上午，红花相公记仇，上门怂恿罗氏和沈聪闹，奇怪的事儿，罗氏坚持认定不是沈聪做的，突然的态度转变，叫村里的人奇怪，除了沈聪，谁能和沈老头父子有这么大的仇恨？而且，往回，沈老头家里丢了东西，罗氏没少指名道姓骂沈聪狼心狗肺偷家里东西，这回，十之*是沈聪做的，罗氏反而维护起沈聪来，一时之间，去罗氏家打探消息的人比比皆是。

沈西躺在床上，大夫才从屋里离开，银子本就所剩无多，又给他看病，之后日子怕会愈发难过，想到沈聪做的手脚，沈西恨不能站起来，杀了沈聪才解恨，屋门动了动，见是罗氏，沈西哼了声，转过身，碰着伤处，疼得他龇牙咧嘴，生气道，“娘来做什么，左右您也不疼我了，不如让那杂种要了我的命得了。”