邱月将她迫不及待摘菌子的神情看在眼里，心头好笑，“艳妹妹愈发手脚麻利了，你们也刚来山里？”

邱艳缓缓点了点头，手安抚似的牵着沈芸诺，蹭到不少泥在她手上，“堂姐也来山里捡菌子？”

“对啊，下午得回了，娘说山里菌子多，来碰碰运气，由此看来，果然不假，你背后的就是阿诺吧？听我娘提起过她。”善意的向沈芸诺打招呼道，“阿诺，我是月姐姐，你别怕。”

沈芸诺哆嗦的探出个脑袋，视线落在王田和王旭二人身上甚是害怕，邱月笑着介绍道，“这是你田子哥，那是旭哥儿，不用怕，我们不会欺负你的。”

想到沈家的情形，邱月其实和严氏看法一致，邱老爹眼瘸了，竟给邱艳挑了户那种人家，比较王家，简直是云泥之别，真不知邱老爹怎么想的，尤其，沈聪身边还带着个拖油瓶，说是妹妹，实则和女儿差不多，邱艳嫁过去，就是给人当后娘的。

沈芸诺仍不敢站出来，有上回沈芸诺怕得发狂的事情在前，邱艳不敢逼她，便这么站着，和邱月寒暄，说起来，她和邱月小时候并没多大的情分，邱月喜欢和村里与她差不多年纪的人玩，两人只逢年过节时能说说话，真正和邱艳打交道，还是今年。严氏聪明，邱艳从小耳濡目染也不会笨到哪儿去，因此，每说句话，邱艳都洗洗斟酌，怕出了纰漏。

“艳儿姑娘……”王旭站在边上，按耐不住蠢蠢欲动的心，唤出了声，看四人都望着他，王旭不卑不亢，“艳儿姑娘最近过得怎么样？听说你快成亲了？”

王旭这话多少有些冒昧了，邱艳念着他昨日的帮忙，压下心中不悦，低声道，“还有些时日，王公子这番来可要玩尽兴，青禾村能玩的地儿少，不过山里有不知名的果子，你可以尝尝。”本想问他亲事如何了，想想又觉得不妥，而且王旭乃众人眼中的乘龙快婿，背后又有做秀才的哥哥，亲事自然不用发愁的，尤其，王旭和一般人不同，不迂腐，为人谦让有礼貌，很招姑娘喜欢。

王旭眼神一暗，读书之人，和不少人打过交道，明白喜怒不形于色，礼貌道，“好，既然到山里了，碰碰运气总是好的。”他本想单独和邱艳说几句话，当下，怕是不行了，沈芸诺的事儿他也听过，极为怕生人，他和邱艳说话就需将沈芸诺支走，这点，估计办不到，心下难免失落，望着跟前言笑晏晏的女子，自己和她终究是有缘无分。

之后，五人结伴而行，说说笑笑，邱艳和邱月皆找着不少菌子，遗憾的是山里成熟的能吃的野果紫全部被人摘了，“我们小时候也来山里，回回都能找到野果子，怎么大了，反而找不到了？”给王家送礼的人家多，王家不差好东西，然而，山里许多野果子，王旭却是没吃过的，从小在学堂念书，之后去镇上书院，王秀才中秀才之后，王家条件更是好了，哪还会去山里找野果子。

下山时，路有些打滑，邱艳扶着沈芸诺，她走一步，沈芸诺跟着走一步，回眸看沈芸诺，没留意脚下的路，一时不察，后脚跟往前一滑，整个人倒了下去。

“艳儿姑娘。”王旭和王田走在最后边，想要帮忙已是来不及，邱艳生生坐了下去，好在，地是干的，否则，真就丢脸了，一只脚滑过低洼处，鞋面湿了，篮子里的菌子也撒落出来，沈芸诺受着连累，也摔在地上，一声不吭，邱艳吓得惊呼出声，见沈芸诺没有点动静，邱艳担心摔着她了，沈聪质问她，她没法反驳。

“艳姐姐，我没事，菌子落了，捡菌子。”沈芸诺快速的爬起来，手拍了拍屁股上的灰，低头捡菌子，邱艳困惑不已，她后边那处疼得厉害，沈芸诺不知道疼的吗？

怀着疑惑，邱艳没问，倒是因着王旭那声艳儿姑娘，沈芸诺回头看了王旭眼，不知为何，邱艳竟觉得心虚，到了院门口，朝邱月挥手道别，转身，才问沈芸诺摔着没。

“我没事儿，艳姐姐，我想回家了。”

见她眼底闪过担忧，邱艳想到沈聪身上的伤，顿道，“住着吧，你哥哥忙完了会来接你的。”谁知，语声刚落，堂屋里响起邱老爹大笑的声音，其中，还有一道熟悉的男声，沈芸诺欢喜起来，“艳姐姐，我哥哥来接我了。”

邱艳愣在原地，沈聪身上的伤她看过，没有些时日根本好不了，怎么突然又回来了？犹豫不决的走上台阶，便看到沈聪迎了出来，精致的眉微微上挑着，手搭在沈芸诺肩头，目光望着她，嘴角上翘，“艳儿回来了？”

邱艳心口怪异，不明所以，看向沈聪的目光也变得怪异，如千年寒冰的脸此时挂着笑，温言相待，和她记忆里的沈聪，相去甚远。

☆、第06章 -07-23

目瞪口呆间，只听沈聪又道，“这几日亏得邱叔和艳儿照顾阿诺……”话完，朝邱艳眯了眯眼，好看的眼底尽是戏谑，邱艳微微红了脸，语气略显结巴，“没什么，有阿诺陪着，我也有个伴儿。”

想起沈聪身上的伤，又定睛望着沈聪，见他神色自若不像受伤的人，满脸困惑，留意对方正似笑非笑的望着自己，邱艳羞赧的别开脸，今日的沈聪，处处透着不同寻常。思来想去也不懂沈聪何意，放下篮子，回屋坐了会儿，邱老爹让她村头买肉，顺便捎些酒，沈聪不喝酒，邱老爹偶尔喜欢喝两口，家里的酒没了，趁着沈聪在，一并打些酒回来。

邱艳回屋拿了银钱，邱老爹不似村里妇人，银钱都装盒子里锁着，衣柜下的抽屉，打开，便是平日用的银子，多的，邱老爹找其他的地儿藏起来了，不是担心邱艳乱花银子，而是防小偷将钱全偷了，邱艳数了两串铜板，问沈芸诺去不去，得到摇头后，邱艳兀自出了门。

村里孩子多，处处都能听到欢笑声，路上遇着不少孩子背着背篓，手里拿着镰刀搁猪草，村里有二三十户养猪的人家，大家相约着到处割猪草，邱老爹也曾想过养猪，年关了，杀了过年，留些自己吃，剩下的卖钱，后来邱老爹又说算了，家里就两人，养几只鸡便要费不少精力，何况是猪？

孩子脸上的善良，明媚，被他们感染，邱艳忍不住勾了勾唇，微微一笑。

经过小树林，听到前边一个疑惑的声音道，“艳儿姑娘，你怎么来了？”

闻声抬眸，就看到不远处的树林边停着辆马车，王旭站在旁边，脸上掩饰不住的喜悦，邱艳不自在，得体的笑了笑，“去村头买点东西，王公子是准备回去了？”

邱艳姿容绝色，一颦一笑在王旭眼中皆透着娇媚，然而却不属于他，听着这话，王旭心底五味杂陈，悠悠然解释道，“回了，正是农忙时候，不好耽搁婶子们干活。”他计划下午离开，从山里回来，严氏让邱月去村头买肉，庄户人家日子艰难，哪能顿顿吃肉，昨日大房的饭桌上见过肉了，今日再吃肉，他心中委实过意不去，才叫上阿贵准备回了。

王田要留下来帮忙干两天活儿，不急着回去，才只有他和阿贵，连严氏和邱铁要送他，都被他拒绝了，没想着，会在这边碰到邱艳，若不是阿贵停下喂马，两人就错过了，王旭朝阿贵道，“阿贵，你牵着马去旁边吃草，差不多了咱就回。”

邱艳这时才看到，不远处，还有个牵着马的男子，因着和她堂哥同名，邱艳难免多看了两眼。

“艳儿姑娘……”王旭动了动唇，心下窘然，迟疑片刻，走上前，直白道，“沈家那人对你好吗？”沈聪名声不好，十里八乡出了名的恶汉，手底下的兄弟们也不是好欺负的，很早时候就听过沈聪名字，不过没放在心上，后因着邱艳，王旭特地打听了番，愈发为邱艳担心。

邱艳不明白王旭问这话的意思，然而，昨日若非他出手相帮，自己不能全身而退，盯着王旭，脸上并无不悦，认真道，“阿诺哥哥是个好人，外人对他存着偏见。”

虽未正面回答他的问题，寥寥数语，王旭哪不明白她的维护之意，嘴角蔓延起苦涩的笑，他张了张唇，想问问，为何宁肯选那种人，也不愿意进王家？话到嘴边，又止住了，问出来，两人都不自在，何种原因，如今都不重要了。

这时候，牵着马的阿贵走了回来，低眉顺耳道，“少爷，可以回了。”

王旭点头，翻身上马车，想到什么，抬起头朝邱艳招手，“艳儿姑娘，你是有福气之人，那人会真心待你的。”以貌取人多为世人目光肤浅，然而，邱艳不光长得好看，心地也善良，这样子的人，值得人放在手心呵护着。

担心旁人看见后说三道四，马车驶出去老远了，邱艳才继续往前，回来时，看沈聪站在左侧的竹荫下，身子依靠着青葱的竹子，双手环胸，嘴里叼了根不知从哪儿的竹叶，神色痞痞的，邱艳心咯噔一下，只觉得今日的沈聪着实让人瘆得慌，哪怕，他长身玉立，气宇轩昂，然邱艳脑子里尽是不安。

“你怎么出来了？”顿了顿，又道，“你身上的伤怎么样了？”

“无多大的事情了，我去地里瞧瞧玉米棒子，你要一起不？”说着，抬手夹下嘴里的竹叶，放在指尖轻轻摩挲，明明是问邱艳的话，却笃定她不会反驳，到邱艳跟前，扔了手里的竹叶，低头，夺了她手里的肉和酒坛子，拎在自己手里。

邱艳受宠若惊，眸光转动，四下张望几眼，怕被人瞧见，又该有闲言碎语了。果然，远处的小径上，站着好几个驻足围观的妇人，邱艳脸颊泛红，不好意思的低下头，想着，他身上的伤口深，一日的功夫哪会说好就好？怕是强忍着而已，哪能不管不顾，走路牵扯伤口又会疼，迟疑道，“你身上的伤不宜乱动，地里的玉米棒子没什么好看的。”想起自己方才遇着王旭，心底多少没底气，即使那会，沈聪该是不在的，她仍不安，抬眸，打量着沈聪神色，她和王旭不过说几句话而已，不碍事的，犯不着和他解释。

饶是如此，心里却惴惴，路上，状似不经意的问沈聪何时出来的，沈聪挑了挑眉，反诘道，“你猜我何时出来的？”

问的邱艳哑口无言，思忖片刻，摇摇头，她和王旭什么都没有，自己心虚反而会让人多想，因而，岔开了话题，“昨日你什么时候走的？”她以为众人去宅子会遇着沈聪，那时候，心里抱着侥幸的心态，最后，沈聪能将乱嚼舌根的人收拾番才能解她心头之恨，不曾想，沈聪人已经不在了。

沈聪走在后边，低着头，脸色渐冷，不在意道，“没留意，睡得差不多了就走了，邱叔的衣衫，我过几日拿过来。”声音恢复了往常的淡漠，邱艳莫名，转过头，看沈聪脸色不对劲，以为他伤口疼了，没有多想，“我爹有衣服穿，你忙自己的事儿，不用专程走一趟。”

“嗯。”沈聪惜字如金，淡淡应了声。

二人没去玉米地，径直往回走，路上，一些好事的妇人凑上前，斜眼看着沈聪手里提的肉和酒，阴阳怪气地问邱艳，“艳儿，我看见你好像和王家少爷在树林说话，说什么呢？”不等邱艳回答，又惊咤出声，“艳儿，你不是去村头买肉吗？怎么不自己拎着给聪子了？来者是客，你这丫头怎么让客人帮忙拎东西？”

问话的人，邱艳认识，是方翠二婶，和方翠娘不太对付，直到方翠说亲，两家才走动得勤了，莲花的意思，方翠二婶也想学方翠娘卖了手里两个闺女，问方翠娘取经才低姿态讨好方翠娘的。

邱艳听黄氏提起王旭，转头看向沈聪，见他面色沉着，眸色深沉，看不出喜怒，舒了口气，她不愿多做解释，又怕黄氏大嘴巴到处乱说，缓缓道，“王公子身边的长工牵着马吃草，我和他打了声招呼，婶子瞧见了怎么不出来，否则，传到王公子耳里，还以为婶子不待见他呢。”黄氏嘴角抽搐，她离得远，看身形认出是邱艳，毕竟，王旭有马车又穿了身白色衣衫，再好认不过，来得及，她哪不乐意和王旭套近乎？

眼皮一下掀，又落在沈聪手里的肉和酒上，邱艳看她不依不挠，不欲多理会，越过黄氏就想走人，谁知，黄氏好似存心和她作对似的，道，“艳儿你年纪小，有些事情不懂，虽说两人说亲了，可孤男寡女，旁若无人，说说笑笑，总不太好。”

邱艳转头，看了黄氏眼，黄氏哪只眼见她和沈聪说说笑笑了？不予理会，却听身后的沈聪开口道，“婶子懂的道理不少，艳儿继续走，我和婶子说说话，也让婶子感受回孤男寡女，说说笑笑，瞧婶子哀怨的脸，怕是受了好几年冷落，见着谁都噙着笑，难怪心里泛酸，身为晚辈，待会好好满足您回，回家可别和书哭闹才是。”

他故意在孤男寡女四个字上停顿，黄氏老脸一红，盛怒道，“你说什么呢？”她一大把年纪，还会眼红嫉妒她们年轻人不知分寸，光天化日下卿卿我我不成？

“婶子年纪不大，耳朵怎就听不清了……”沈聪勾唇，特意放慢语气，嘲讽道，“不就嫌弃叔冷落您，见我和艳儿一块触着心里事儿不痛快，鸡蛋里挑骨头吗？我陪您说说话不就成了？”抬起头，示意邱艳先走，朝黄氏拱手道，“不若咱去那边石头上坐着聊？”