方固笑道：“属下拙于口舌，没少吃亏，这才……”

楼淮祀道：“方兄弟不用与我外道，我不讲究这些，别说这些不算短处的短处，就算你是鬼，只要依我的规矩的办事，也可以在我跟前当个人。”

方固道：“知州通达啊。”

“不过……”楼淮祀话锋一转，“丑话说在前头，鬼鬼祟祟，一时难辨之人，错杀无妨，却不可有杀民冒功之事。”

方固当即离座，道：“小知州放心，大丈夫宦海沉浮，有所为有所不为，方某膝盖许会弯，这等丧心病狂之事绝不会做。”

楼淮祀笑道：“我自然深信方兄，不过例行公事，说些场面话。”

方固心道：也没见别的官会说这些场面话。

他从府宅归家后，方妻奉上茶，略说了几句闲话，二人都生出一丝一丝的感慨与后怕，二人对楼淮祀着实心存感激。他们一对拙夫拙妇，执手对坐片刻，方妻道：“我擅针线，不如绣些细巧之物与知州夫人，以表谢意？”

“娘子做主。”方固道。

方妻温婉一笑，回头劈线翻花样，绣了一幅扇面，含羞忍怯，惴惴不安地送与卫繁，生怕高门贵女嫌礼轻薄。卫繁哪里会嫌，她和卫絮都是不擅女红的，她自己最多缝个荷囊，卫絮略强些，马虎裁件衣裳，万万不如绣得如生花色。又见方妻姿容秀美，性情温软，便相邀往来。

方妻更是感激不已。

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楼淮祀为了坑僧道的银子做足了功夫，连着栖州长街都整治了一翻，街道插上表木，摊贩只许在表木所划处摆摊，不许越线占道，烂菜叶子也不许扔在街道上，官府问寡儿村买了一堆的草筐子，隔百步便放一个草筐，烂菜烂鱼各种杂物通通丢在草筐之中。又叫几个杂役在街头转悠，哪个敢不依令行事，罚钱十文，屡教不改的，投进牢中清臭水沟去吧。

栖州民自在惯了，有些横的集结几个地痞闲汉，与杂役叫起板来，一言不合便打了起来。

楼淮祀知后抚掌大乐，就怕这些不闹，暗地使焉招，没想到竟敢明着闹事。宋光也是大喜，他算是看出来，小知州这是有心要理一理栖州，前头连三皇子都招来了，大事他不敢沾，些许小事那是酱油蘸醋，做错也了不妨事。因此，宋光滴溜溜地滚过来，涎着脸皮问楼淮祀讨了理街道整洁的差事。

宋光狐假虎威玩得风生水起，依着楼淮祀的先例，闹事的通通脚链一铐，塞把铁锹，领到排水沟前，挖陈年老淤泥吧。还敢不服，打个差役挥个鞭子监督。

再多余的，宋光是半点不干的。他怕死，怕丢官，怕犯错，只敢踩着楼淮祀的脚印蹦跶。

栖州这些恶民，眼看新知州手段狠辣，不敢再生事。主街上不过几日就变得整齐有序，就是满城的鱼腥味去不掉，不许摊贩乱扔烂菜叶情理之中，不许居民晒咸鱼，那就有点说不过去了。

栖州民晒咸鱼，那是没有什么地方不能晒的，长长的竹竿一挑，横跨街道两边，剖开的咸鱼齐整整一排吊在竹竿上，人从底下经过，一抬头，一排随风飘荡的鱼尾巴。晒得半干的还好，就怕还是湿溚溚的，咸鱼汁往下滴，诶，不巧，整好滴人后脖子根，有自认倒霉的，吐口唾沫骂声晦气的，也有不依不饶打上一架，再顺手拎走几条咸鱼的。最要命的还是没晒好，腐烂生虫的，有些悭吝的人家看鱼晒臭了也舍不得扔，照旧挂着风干，鱼身生虫，打底下走，“啪”掉一团蛆虫下来……

楼淮祀发愁，道士也罢，牛鼻子讲究顺应天然，不忌荤腥。和尚不行啊，他们不吃荤、不吃腥，到了栖州满城尽是死鱼不说，走在街上又是咸鱼汁又是蛆虫的，大为不美，半点没有宾至如归的舒适。反正栖州他最大，他说了算。

隔日，栖州民便大惊失色地发现，新知州不但手段狠辣，还是个刁钻的。竟然设个“缉鱼令”，湿溚溚的鱼不许悬空架晒在街道上方，腐烂生蛆的更不许晒，邻里互相监督，抓得现行，报与官府，违都罚二十，举报的奖二十文。

真是毒计啊！

栖州民敢怒不敢言，人人自危，听完布告栏前读告人的话，争先恐后回家检查晒在上方的咸鱼。刚腌好的鱼再不敢高挂，摆门口或院子中罢；生蛆的……算了，只能忍痛扔了，唉，腌它费了好些盐呢。

亦有无赖以为找到生财之道，胡闹腌几条咸鱼，偷隙将滴着盐水的鱼挂在别家晒鱼竿上，再欢天喜地去报官。

楼淮祀气得都笑了，这世上比他还要刁钻、不要脸的，通通该杀。这种胆大包天跑来讹官府的，绝不能容忍。打一顿，照旧罚去挖臭水沟。十日不到，栖州主街上挖泥沟的青壮，已有十余人。

连翻整治下来，栖州城虽算不得改头换面，却也是勉强够得焕然一新。

姬影带着一众道士和尚与赴任官员还有那一千兵，进城来时吃惊不已，这……乍一看挺齐整的，再看一眼……没看错，确实整顿了，街上也有了落脚处，不至于连脚都下不去。

保国寺的长老净明宣了声佛号，还夸了一句：“果然是三人成虎，贫僧看这栖州城质朴干净，与恶地之名不符，果是我佛庇佑之地啊。”

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第140章

栖州有如一个驴粪蛋子，外头抹得又光又亮, 里头却是一塌糊涂。净明长老被糊弄住了, 来过栖州的姬冶可不好唬弄, 栖州之顽疾，又不是一日一夜就能治好的，他去而复返才多久？栖州就一改乱城、路不拾遗？

想也知道里头定有文章。

净明长老进城后借口风尘仆仆、浑身腌臜, 带着小和尚去栖州的普渡寺落脚，都是佛家子弟, 自当拜访, 二来也打听打听神火的事, 三来若是关系，还能走走后门。

道家在栖州也兴旺, 奈何兴旺得都是假道士, 专在街上卖大力丸、膏方、延年益寿散。除却卖药丸的, 还有假扮道士做度亡道场的，度了活人, 再度活人……

因此，道家在栖州不及佛家，随行的清和道长就没去找道观议经, 反随姬冶一行到了府外长街安置, 刚到街口，就有青衣小帽的店小二迎出来，笑眯眯地招睐生意。

“啊呀，道长, 道长一看便是禹京人士。我们望禹客栈掌柜的便是道长的同乡，同乡见同乡，两眼泪汪汪，再有我们厨下食手，做得禹京口味菜蔬，尤擅做荤大肉，鲜羊、白鸡、盐水鹅。更收拾得干净厢房，拿虫药细细熏了屋子，半只小虫也无。我们店中小二，舌长八尺，耳听十里，专打听得栖州零碎新闻，道长不管打听事，还是打听人，不用半个铜板便能知之。”

清和道长等一干道哈哈一笑，斗笠一摘跟着青衣店小二进了望禹客栈，四方齐整两进院落，一边四间厢房，廊下挂着红灯笼，院中几样花木，一方草亭，亭中石凳小桌。后一进为上等房，装得更雅致一些。店小二前头引了路，打开一间厢房的门，郑竹帘，开轩窗。清和道长放下行囊一看，啊呀，真是贴心周到，屏风上还挂着三清画像呢。

几个小道士又惊又喜，问：“店主人莫非也是教中子弟？在客房之中也悬挂着三清画像。”

店小二点头哈腰：“非也，非也，上宾之礼，上宾之礼。”

小道士等店小二离去后后，问清和：“师叔，这店家倒会营生，好似知道晓我们会在这投宿一般。”

清和道长开玩笑：“许店家未卜先知。”

小道士单纯，笑着道：“店家若真是会卜卦，那也算得我教中人。”

清和道士摇摇头，小憩一会，寻了那个舌长八尺的小二打听神火之事。店小二一听，来了劲，吹道：“啊呀呀，啊呀呀呀呀，真乃神仙手笔也。道长听好，我们栖州有一个湖……”

清和道长伸手拦了一下，笑道：“老道听小二口音似是禹京人。”

店小二横眼清和道长：“吃了栖州水，便是栖州人，死后半是栖州人半是禹京人。道长听我言，那无名波平如镜，小人私底取名镜湖，一眼望，碧水千里蓝汪汪得，倒映着蓝天白云，低一头，以为天掉进水底，看一眼就发晕。这一天小风轻轻吹，渔人打鱼去，还唱着小曲儿。这渔人正唱得陶醉，拿竹篙点着那水。”

“忽然。一簇那么小一点的火苗，蓝幽幽，就这么从水底冒了出来，不快也不慢，不慢也不快，还从渔人的船篙头爬将了过去。等得这小火苗出了水，就听腾得一声，水面燃起幽幽蓝火，依稀、仿佛、好像是个人的模样。左看吧，像天尊他老人家，右看吧，像弥乐他老人家……”