“啊？”时载回不过神来。

楼淮祀眼一瞪：“他们在城中开店做买卖，难道不交住税的？早晚要交先收了来，记好明细，抽税时相抵消便好。”

时载苦笑不已，道：“知州，富庶之地譬如我家乡桃溪，粮油米铺米烂陈仓，先支了来也不打紧。可栖州却是可着头做帽，商家也过得紧巴巴，知州要是抽走了一批稻谷，就怕他们周转不来。”栖州州内少良田，又多水患虫害，一亩地所出多时不及一石，少时不过半石，再刨除一斗粮税，流通于市的极少。栖州城内卖的粮大多是商贩几家合伙从邻州运来，中间过城过渡过卡，又要抽走过税又有路上抛费，各个粮商也是战战兢兢生怕蚀本。

楼淮祀听得一个头两个大的，道：“罢了，我有带粮来，也打算开个粮油铺，先从我这佘。公是公，私是私，这可是充当我粮铺税收的。想我买卖未曾开张，税先交了几年。你要多少粮种？”

时载张口正要报数，楼淮祀小气劲多疑的毛病又开始发作，道：“顺道将你们云水的田地重新丈量一番，如何？多了漏了都不好。”

时载气定神闲：“但听知州吩咐。”

楼淮祀合扇击掌：“时明府也别睡我家门口，晚上先在客舍住下，明日我叫人给你拿浪种，你去筛了好的，哦，账也要记清，不能让我当了冤大当。”

时载道：“知州只管在官府之中入账，不过，怕是要寻来主薄等人经手司录。”

楼淮祀狠狠瞪他一眼：“不如你给我张欠条，过后我再找栖州的官府要账。”

时载好说话得狠：“只听知州拿主意。”

楼淮祀越听越生气，招来五大三粗的婆子将时载拎去客房，与隐在一边的始一道：“始一我们派个人摸摸这个时县令的老底。知己知彼方有底气。”

始一好奇道：“小郎君几时接手栖州的事。”

楼淮祀有气无力：“缓缓先，缓缓先，不急不急。”

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第107章

时载一夜好眠，晨起仆役端来温水等他净面洗手后, 又奉上热腾腾的早膳。

楼家在吃食是半点都受不得委屈, 看这早膳：鲜灵爽口素菜包, 绵密香软黄金糕，牛乳文火小米粥。再有佐粥小菜：麻油鸡丝、糟藏雀酢、五方酥豆、软煎豆腐、凉拌春菜、酸脆醋芹。

饶是时载不重口腹之欲，看了之后也忍不住食指大动, 笑与仆役叹道：“自来栖州，再不曾用过这般丰盛的早膳。”一碗米汤、一块白糕、一碟鱼生, 寻常人家还吃不起。

仆役笑容可掬, 大为得意, 抬着头道：“有我们娘子在，说不得可理出一本传世食谱。”

时载道：“听闻禹京符家就以符家宴扬名, 你们郎君娘子大可将楼家宴发扬光大。”

仆役与有荣焉, 却又垂眉：“唉, 可惜，小郎主与我们小娘子来栖州, 楼家宴怕是要沉寂几载。”

时载捏着筷子的手一顿：琢磨着这小知州一家，这是从上到下都爱往自家脸上贴金？这食谱还没影，就担忧起扬名过迟。

这个仆役是个好唠叨, 恰逢时载最喜听人说话, 一顿早膳融洽无比。

“你们小郎主不似关心庖厨的？”时载没甚食不言寝不语的讲究，吃了一口牛乳粥笑问。

“郎主不关心，可我们娘子喜在食字上下功夫呢。”仆役笑呵呵，“常翻古藉找食方呢。”

时载夸道：“楼夫人慧质兰心啊。”既上有所好, 时载想着要不寻些食方来献与楼淮祀，说起来，还有些风雅。

等他吃罢饭，素婆早早侯在外面，屈膝一礼：“奴婢拜见时明府，我家郎主叫奴婢领明府去取粮。”

时载问道：“怎不见楼知州？”

素婆无奈地笑起来，道：“我们郎主说：那个时载一看就是个舐糠及米的，我昨晚应了他粮种的事，他见我好说话，晚上睡一觉，明日说不得又生出事来烦我，不见才是上策。”

时载面上一红，笑道：“知州说笑了。”

素婆亦笑：“我们郎主年岁尚小，难免稚气之举。”

时载听她言语间亲密，显是个有身份的仆婢，道：“知州有赤子之心。”

素婆眉眼里又添一份笑意，带着时载去了外置的宅院，那边收拾出来充了库房，里里外外站了好几十个看家护院的，时载打眼一看，这些护院虽各有残缺，却各个都是好手，隐藏着煞气。他半点不掩惊讶之色，素婆看在眼里，还好心：“除却护院，院子里还藏了些机括，装了些毒药。”

敢来偷盗，保准有去无回。

时载道：“知州想得想到。”

素婆道：“沿路为见识了不少贼，不得不小心些，随来的匠人是公输后人，最擅长这些精巧木工，强闯硬掳，就能引来毒弩。”

时载拱了拱手，道：“知州跟前奇人异士无数啊，我看街上那污水沟横纵布置合理，连通后定排水通畅。”

素婆很喜爱时载，时载算得年少为官，一心既挂着百姓不算，行事还沉稳重，无半点怨艾之色，实属难得啊。她这几日在这边替楼淮祀和卫繁整理财物，吃用的、赏玩的、名贵的，一样一样归整。

粮库这些外人看了就看了，素婆直接将时载领了进去，时载看着堆叠的麻袋，惊得目瞪口呆：这是带了多少粮来栖州？

素婆拿削尖的竹筒刺进麻袋中取出一管稻谷，道：“明府，这些都是好粮，色亮饱满，少有干瘪，晒得干燥，这一袋约合五斗。”

时载小心接过稻谷，剥开一颗放在嘴中，嚼了嚼，笑赞道：“甲等的好谷子。”

“这是我家小郎主表兄相送。”素婆看着这些粮，“明府为县中百姓奔波，盼这些粮能抽得好秧苗，得一个丰年。”

时载复喜还忧，道：“承大娘吉言，种地靠得老天赏饭，全然无准。”

素婆好奇问道：“栖州年年竟生得水患？”

时载道：“大娘来栖州不见，还不知栖州的天气，都道春雨如油，可这栖州的春雨却如山倒天倾，暴雨连天没日没夜，水满湍急，地里的秧苗连根起随水进了河流，抢都抢不回。别处三升稻种种得一亩地，栖州却是远远不够。”还有要命的虫害，秧田里新苗鲜嫩，立马引来各种虫子啃噬嫩苗，育苗时有虫子，收成时那更是虫鸟齐聚。

“殊为不易啊。”素婆感叹，又夸道，“时明府读书人，却对田间事说得头头是道，亦是难得。”说完待时载越发贴心了。