卫繁小声道：“堂姐给我的注释里不曾提过有什么净火, 嗯, 也许我看漏了, 回去细翻翻？”
楼淮祀压声：“到时想个法，把这什么净火弄出来瞧瞧，要是与寻常的火大不同, 拿来做花灯，再捎给舅舅、阿爹阿娘还有岳丈看个奇巧。”
卫繁有些意动, 又担忧：“索夷族看着不大好相与, 他们哪里会给我们？”
“天下万物, 皆利可换，换不到, 那是价不对。”楼淮祀哄她道。
“那也不尽然。”卫繁觉得这话有些不对, “还是有好些不能拿利来换, 譬如祖父祖母，阿爹阿娘……”
“那我呢？”楼淮祀跳脚。
卫繁忙道：“我正要说呢, 还有楼哥哥啊，阿兄啊，长公主啊……”
楼淮祀很想问自己为何这般靠后, 奈何前头都是长辈, 不好一争高低长短。卫繁用小指勾了勾他的小指，轻晃几下，两眼弯成月牙，道：“楼哥哥是无价之宝呢。”
楼淮祀对着她的笑靥, 重又高兴起来，嗯，世间万物皆有价，这是亘古不变之理，只这理里没他们。
俞子离边与木巫打些机锋，边留意着他二人，楼小兔崽枉生一张灿若朝阳的脸，肚里却全是坏水，他自己坏就算了，还擅教唆他人，卫繁这般雪雪白的，一不小心就会被他染得漆漆黑。出禹京时他向卫家承诺，要护着卫繁，万一回京时，卫繁四肢完好，内里却全是阴损诡说，他无颜见江东父老。
“阿祀，安静些，你这两片嘴皮子就不能停一停？”
楼淮祀顿了顿，看木巫看过来，应道：“是，郎君。”
木巫被风霜岁月侵蚀的眼睛快要干枯了般，他深深地看了眼楼淮祀：“贵人的童子童女真是俊秀非常。”
俞子离微微一笑，衣带当风，似要乘风而去，谪仙之姿高高在上，衬得凡间众人有如泥尘。索夷一族看得心旌动摇，拿不准这个所谓的贵人到底何方神圣。栖州的官都不大像官，栖州的几个大姓也跟匪盗头子一般，鲜有如俞子离这般飘逸超然，连身边带着的丫头小厮都像娇养出来的。
木巫在索夷族说一不二，在俞子离面前碰了两三次软钉子，恼怒非常又发作不得，人老成精，他虽然不知俞子离的来历，却极为忌惮。
索夷一族因着地碎，大都无院落，因着地潮，抬屋离地半尺，底下悬空，为排水四周又挖出污水沟，连着河道，各种污水全都往沟里一倒，流向河中，散发着阵阵恶臭。
木巫独占一片地，七八间屋舍，顶着盖着稻草顶，空地上有一尊石塑，雕刻粗糙，辨不清男女，应当有些年月了，又是烟熏又是火燎，漆黑光滑，石塑前摆了几样供品，好几个索夷族人趴在那嚎陶大哭。
楼淮祀与卫繁面面相觑，耳听这些人哭得伤心欲绝，嘴里又念念有词，时不时拿头抢地呯呯嗑头。
这时木巫将他们一这行人一丢，自己跑去石像前颤颤微微跪下，连磕几个头后立起身，冲着渐渐围拢来的索夷族人呜哩哇啦一阵说，索夷族人听罢，转忧为喜，齐声高喊起来。
贾先生道：“他们庆贺河母失而复得，河神有妻不再发怒，又得太平华年。”
楼淮祀跟活吞一只苍蝇一般，他自问心肠不算好，旁人生死作恶不惹到自己身上，懒怠管时也就漠之。可眼前这些人，他们不过寻常百姓，成日只为生计奔波，他们许不偷不抢，甚至算得上一良民。
可这些人却在庆贺一个人的死。
一身盛装的柳渔儿面如死灰的站在人群中，她不想死，她不愿做祭品沉水，她不愿嫁河神祈得风调雨顺。她恨他们。
木巫又跑来要人。
俞子离不慌不忙道：“巫长不必惊慌，吉时到，我为河母送嫁。”
木巫无奈，恶狠狠地瞪俞子离一眼，回去与索夷族族长商量祭河之事。索夷族族长似对木巫言听计从，边听木巫的吩咐，边恨恨地看了俞子离一眼，显是对河母在他们手上很是气愤。
楼淮祀又逮了个索夷族人，将一个肉饼给他，好奇问道：“你们族长管什么？”
那人接过肉饼掰开看了看，两眼一亮，道：“管田里耕种，也管打渔卖鱼。”
楼淮祀笑嘻嘻又问：“那你们是族长权大还是巫长权大？”
那人奇怪地看了楼淮祀一眼，将饼塞进嘴里：“巫长掌着净火，管祭河，管责罚，管天气。”
“天气如何管？”
“巫长是半仙，能知天雨天晴。”那人道。
楼淮祀扬眉，一指俞子离：“这算得什么，我们郎君也知晓。”
索夷族人一惊，摇摇头当他吹牛夸口，道：“胡说胡说，你们郎君怎会看天。”
贾先生笑笑，一指梅萼清：“这位老丈也会。”天晴天雨，乡间好些老农也能看天象，说个八九不离十。
索夷族人想了想，骄傲道：“我们巫长还有净火。”
楼淮祀又塞一个肉饼给他：“净火是什么？”
索夷族人冷哼一声：“净火乃是神火，遇水不熄灭，能辨罪孽，无木也能烧身焚净。”
楼淮祀微睁着眼，激道：“别是你胡扯诳我们外地人。”
索夷族人顿时生了气，道：“反正你们要看祭河，明日自能看个分明。”说完，揣着肉饼走了。
楼淮祀托着下巴，问贾先生与梅萼清：“老贾，梅老头你们可曾见过这什么净火？”
贾先生想了半天，道：“我离乡太久，记不大清，真有这般奇火，要是见过应有印象……这……大许是不曾见。”
梅萼清也道：“惭愧，我管着泽栖的一亩三分地，他处却是知之甚少啊。”
再偷偷问柳渔儿，柳渔儿脸上闪过一丝恐惧，道：“真个有净火，每每祭河，河母坐的小舟边上都有一圈火在水上的烧，说是河神迎娶的法道。”
卫繁惊奇不已：“可是戏法？”
柳渔儿摇摇头：“我也不知。”
俞子离道：“火在水上烧不是什么稀奇之事，鱼膏油脂麻油都可在水上燃烧。”
柳渔儿道：“不是麻油，麻油有味，鱼膏我也知晓，油脂？也不是。”
他们一行全在柳家，为防他们逃走，木巫遣人在外头死死把守，一应吃食送进屋中，不叫他们在外游逛。楼淮祀将一包麻药递给素婆，道：“素婆，等天黑，你去木巫那偷偷查探一番，这老头古怪得狠，看看他屋中有无藏着蹊跷之物。”