这么自我安慰之下，沈家河拎着一篮子随手礼去拜访沈有福。

李婶见到站在院子里的人，愣了一下才反应过来：“是家河啊，今儿个怎么有空过来？”

“婶子，我找有福叔，想跟他请教点事。”沈家河憨笑着说道。

“走，别站在这里，去堂屋坐着。家里就我跟老头子两人，你先坐会，一会就给你上茶，我现在就去叫他。”李婶转进前后院相接的廊道，站在交界处大喊了一声，之后便进了灶房开始烧水。

沈家河刚想说不用这么麻烦，结果他正要开口，李婶就只留了个背影给他。这样的情况已经不是第一次发生，沈家河早就习惯，也看开了，但要说心里丝毫不难过，那不可能。

这是幼时就有的毛病，曾经困扰沈家河多时，直到大了，他才真正学会面对。随着年龄增长，他越发不在意这个，有了媳妇孩子后，这个身体缺陷对他造成的伤害更是微乎其微。可生活中无时无刻不在提醒他这一点，他只能付之一笑。

沈有福刚下过地，农家人没那么讲究，稍微收拾一下，便迈进堂屋：“家河，找我有什么事？”

“有福叔……”沈家河立刻将他的来意告知他。

沈有福瞧着沈家河还算知礼，又见到搁在一边的谢礼，再想起家里现在喝的水都来自树林子那边的泉眼，承了人家的情，自然该还回去，也就没有犹豫，直接将能说的都说了。

沈家河欣喜不已，这可比他原先预计的情况都还要好。他神情专注地听着沈有福一步一步讲解，末了还被带着去了后院。

当沈有福得知沈家河要烧窑给孩子们看时，他整张脸都不由抽搐了几下，待心绪平复之后，才继续往前走。

第45章

烧炭跟烧窑有很多不同，沈有福会一点烧窑皮毛，便将其全盘教给沈家河。他随手搭了个徒具外形的小砖窑，接着便点燃一把枯草。当然，真正烧窑最低要求也是木柴，秸秆之类太难控制火候，不合适，要求高一些的，则会采用炭火。

烧炭是沈有福的立身之本，不可能将其中的关窍都传授给沈家河，他现在说的看似详细，其实都是些烧炭之人都会的技巧。

即便如此，沈家河也听得极为认真。他清楚，这个机会难得，多半人怕是连皮毛都不容易学到。

见沈家河兴冲冲进门，方天林已经知道结果，不过他还是问了一句：“怎么样？”

“我都记住了。”沈家河满脸笑意，继而想起烧窑之事，眼中泛起一抹愁色，“砖窑要建在哪？后院菜园子还是树林子那块地里？”

这两个地方都不怎么合适，却已是眼下最好的选择。方天林稍一思索，便决定将小砖窑搭在树林子那块试验地上。家里院墙不够高，又人来人往，很容易被外人看到，反倒是试验地那里，除了农忙时分，其他大部分时候都只有方天林跟沈家河两人照看作物，八角刺篱笆墙也建得够高，被人看到的几率不大。

技艺需要时间来沉淀，方天林跟沈家河却顾不上这些，用粗糙的手艺搭了个一米多高的小砖窑，便开始尝试着烧砖。

两人都是新手，虽然觉得不管他们手艺如何，对烧制儿子们捏的小泥砖造成的影响可能都不会太大，但依然不敢掉以轻心，还特意晒了些普通土砖进行试烧。

第一炉砖开启的时候，两人看着堆在面前的成品，差点没笑出声来，之后便揪起眉毛。这次烧制实在是太过糟糕，大多数红砖都裂纹满布，有一些甚至都碎了，完好能用的一块都没有，最好那部分也不过就是裂缝少一些。

方天林跟沈家河谁也不清楚，到底是哪一步出了差错。砖坯晒制、炉火控制，甚至小砖窑本身就很可能存在问题。毫无头绪之下，两人只能采取笨办法，之后每次烧窑时只变动一个因素，能做到什么地步就全看天意，反正让他们跟专业的烧砖师傅那般厉害根本不可能。

现在气温还不高，砖窑建得又小，烧窑时倒是并不觉得难受，就是太耗时间，方天林跟沈家河几乎将所有空闲时间都花在这上头。

两人并没有避着家人，沈老爹他们一问起，便直说是在烧砖。

对于方天林的折腾劲，沈家人早就领教过，听闻此事后，也只在最开始惊讶了一番，甚至还饶有兴致地去观摩两人的烧砖过程。见到那一地碎砖裂砖，众人嘴上虽没说什么，脸上的笑意却是骗不了人。待新鲜劲过去后，砖窑这边连孩子都很少光顾。

两人谁也没在意这些，继续一步步尝试。

“差不多了吧？”沈家河擦了一把额头冒出的汗水，留下一道道黑灰。

看着自家媳妇脸上一道白一道黑，方天林笑得合不拢嘴，殊不知他自己其实也没比沈家河好到哪去。

笑够了，方天林才开口：“就这样吧，折腾了一个月，能烧出两三成好砖已经够可以，再尝试下去恐怕也不会有多大改进。”

方天林口中的好砖，质量自是不如真正的红砖，首先用的泥土就不合格。这点两人都清楚，他们想要的也不是这些，只要砖能成形，没有烧坏便成。

两人歇了几天，等将所有状态都调整到最佳，这才带着三胞胎跟那几筐小泥砖来到砖窑边上。

还未进行烧制，方天林便敢断言孩子们弄出来的这些小泥砖，成功率定然要比他跟沈家河两人制作的土砖高上许多。至少在砖坯制作上，两人完全不及自家孩子，说不定这批小泥砖是百分百合格。

沈家河打开砖窑，将这些小泥砖一块一块码放得整整齐齐。

方天林则将沈璧抱起，让他全程观看。见大儿子没发表不同意见，方天林便将其放下，回小院拿了一条长凳，让三个小家伙扶着他站在上面，以便他们都能看清沈家河的一举一动。

砖窑很小，连两个成年人同时操作都难，奈何砖坯更袖珍，沈家河也是忙了好一会，才将其塞满。

见自家媳妇满头大汗的样子，方天林有些心疼：“你带孩子们去屋里待会，这里我来看着。”

沈家河也没推辞，连抱带拉，将三胞胎弄进屋子里。

随着木炭被点燃，砖窑开始不断向外散发热量。他们刚开始尝试烧砖那会还好，气温低，炉火有时甚至还能充当火盆用，近日来则不行，气温逐渐升高，站在炉门前，不比置身在夏天的烤炉中好上多少。

一个月折腾下来，方天林也算是积累了不少烧窑经验。他没有时刻守在炉口处，只要炭火保持正常燃烧，他就待在旁边阴凉处，边乘凉边看火。

方天林听闻正规的砖窑烧一炉要好几天，幸亏孩子们烧的量少，他们用不着搭大砖窑，否则天天熬夜守着炉火，长期下来谁受得了？

这次烧的砖跟以前不同，方天林也不知道要烧多久，只能凭着感觉来。

从清晨开始，一直烧到傍晚，炉火就没熄过，即便炉子很小，耗费的木炭也不少。要是以往有人敢这么败家，沈家两老怕是早就动家伙了，现在吗，也就睁一只眼闭一只眼，权当没看见。

炭比柴要值钱许多，农家最多冬天备上一些，连炕基本都是用木柴烧的。方天林这次动用的还不是低品质的木炭，花费只怕会更大。

沈家人早就被方天林折腾得没了脾气，见识过一次他的败家行为后，全都秉持着眼不见为净的原则，试验田那边他们都尽量避开，免得看了心疼。

“怎么这个时候过来，还带着孩子们？”方天林拿起挂在脖颈上的湿布擦了把脸，语带惊讶。

现在这个时候正是沈家晚饭的点，要换人的话，也得等沈家河吃完饭。

“小家伙们闹着要我带他们过来。”沈家河摊了摊手，神色间既有无奈，又带着纵容。

方天林立即意会，怕是这炉砖快好了，不然三胞胎不会无故这么闹腾。果然这些小泥砖已经跟最初的湿泥大相径庭，否则差别不至于这么大。他跟沈家河烧了十几次砖，心中再明白不过，他们砌的这个砖窑是小，但出一次砖时间可也远不止六七个时辰。

方天林现在浑身是汗，气味有些熏人。孩子们嗅觉非常敏锐，绕在他脚边打转，却是不肯让他抱。