封益认真地看着九炎裳：“我说真的。”
九炎裳闻言，目光淡淡地落在他身上，笑容依旧清雅漂亮：“封大人，你今天是不是抓贼时伤了脑子，你的话本公主当没听见。”
“裳公主，我说真的！虽然很冒昧……”封益略显尴尬，第一次向女孩子求亲，并不如想象中放得开：“论身份，我自然也配不上你，可至少我喜欢你，何必不给自己次机会，也给我次机会。”
九炎裳的笑容突然有些发冷：“封益，你真的病了，回去歇歇吧，你求亲本公主就要娶吗？别说我跟你不熟，就算你是我表哥，我不愿意的话，你也只能是想想。
何况……小侍的存在是给你说这些话的勇气吗？那是错了，如果我现在不想看到你，小侍能让你瞬间消失，你在身份上比他优越又如何，只要你超不过我，我就忽视你的求娶！”
封益面色瞬间尴尬：“我……”
“封大人，我想我自己可以回去，你也早点回去休息。”九炎裳的语气带了三分强硬。
封益垂下头，嘴角苦笑的挑了一下，多年的训练让心境快速回复平常：“属下冒犯公主，请公主责罚。”
“无碍。”
“属下告辞。”
“不送。”
封益离开后，九炎裳一个人垂着头走在月色笼罩的街头，有一下没一下的踩着地上洒下的月光，心境舒朗……
封益心情不好，回到房间辗转反侧难以入睡，想着她说的话，心里暗怪自己表现不好，却也对她的话无力反驳，她说的没错，谁也没权利施舍给她爱情，她更不需要别人‘委曲求全’的娶她，她根本不需要少女梦幻的婚事和爱情。
她本身已经是最尊贵的象征，每个想娶她的男人只有匍匐地恳求，让她怜悯一眼，而不是看在皇上许诺的好处上，勉强接纳公主来享受公主背后的权势。
年纪小小的她，竟然将自己的婚事看的如此透彻，是幸还是不幸？
封益深吸一口气，任命地从床上起来，让小厮上了一壶酒，坐在窗前，沉默地望着窗外银光流泻的世界，却没有想饮一杯的想法。
……
转眼寒露，一年中季节变化最明显的时候，暖的日子离去，开始寒的冬藏，是周朝起承转合的大节气，田地浅灌，冬衣齐备，民间为冬日的降临做最后的准备，朝中开始总结前半年，安排下半年的国务，力求事无巨细，平安过冬。
在这个节气里，历代大周皇室会摆三天筵席，以示国库充盈，百姓可安然度日，因为最近一百年，民富国强，已经不需要如此老套的方式证明国家的势力，寒露的节气已经不如以往重要。
但今年不同，上个月裳公主年满十五周岁，已经到了成婚的年纪，皇室一锤定音，御批了在寒露当年为裳公主举办盛大的‘赏菊宴’。
顾名思义，菊乃君子也，赏菊，自然是让公主从众多不同品种的‘菊花’中挑选自己最中意的一款。
皇室为此早已悄悄筹备半年之久，燕京青年才俊也早在半个月前抵达，京中的饱学之士，比之三年一度的科举也不遑多让，人人都在议论公主花落谁家。
真正有资格参与竞争的人家却低调地收声，躲在家里商议对策，力求有机会得到公主青睐。
……
一座书香狮头的府邸内，一位长相一般，但气质沉稳的小姑娘突然咬牙切齿的喊道：“大哥！你听到没有！大哥！大哥，娘给你做了十套新衣，已经送过来了，你过来试试！试试啊！”
“小姐，小姐，注意仪态仪态！”
姑娘生气的跺跺脚：“仪态什么！我都快被气死了！”
钓鱼的男子纹丝不动，一袭不讲究的装扮随意挂在身上，深褐色的锦袍中间竟然束着粉绿色的腰带，腰带上本该在正面的宝石装饰，他早已嫌碍事地转到后背，一头乱糟糟的头发，像几天没吃东西的野人一样。
小姑娘见大哥不动，生气的跺跺脚：“你到底试不试，不试我就给你告娘亲！”
男子听到这句话，不甘愿地收回心爱的鱼竿，严肃的打个哈欠，三步一踉跄两步一绊脚的走到妹妹面前眼睛还没有完全睁开，语气散漫地道：“来了，来了，你多大的人了，动不动就告娘，干脆你成亲的时候把娘也带走好了。”
这样就没人唠叨他了，恩，软乎，靠着睡一会。
小姑娘生气的把大哥从肩上推开，气的脸色发红，但想到正事，只能先放下对大哥的成见，先让他试衣服：“你少想蒙混过关！这次是公主的盛宴，容不得你胡来！
你就是不想娶公主也要穿的体体面面，还有就是，你放一百个心，公主绝对不会看上你这个邋遢的东西！赶紧去把眼屎洗洗，我们陶家的脸面都让你丢尽了！丢尽了！”小姑娘气的跳着脚、吹胡子瞪眼，如果她有胡子的话。
可心里又是对哥哥满满的骄傲，两种复杂的情绪混在一起，简直要把她逼疯了！
大哥天资不凡，曾任太子伴读，可就是懒，能躺着绝不站着，能睡绝不正眼，他在初慧殿陪着太子几年书就睡了几年，若不是考过一个庄园，他就彻底把陶家脸丢没了！
……
虎头青瓦的高门府邸内，聂弓凯满意的看眼从习武台上下来的孙子，缕缕胡须，男的露出笑脸：“这套家传绝学，总算没有在老夫手里荒废。”
男子瘦弱的身躯发出与刚才气势不同的咳嗽，瘦小的身形很难让人想到他是聂弓凯的孙子，三年前胡国战场上赫赫有名的小将军：“是爷爷督促有方，咳咳。”
聂弓凯示意下人把药端给孙子，刚打算转身离开，还是不放心的回头道：“如果身体不适，爷爷跟皇上说一声，明日的赏菊宴你就别参加了？”
聂小少爷唇色苍白的看眼爷爷，稳重的笑道：“爷爷莫提此事了，若是让皇上知道，非暴跳如雷不可。”
聂弓凯想到自己最得意的弟子的脾气，无奈地摇摇头，事关他女儿，他定是不想有人扫他面子吧：“天气凉了，去的时候穿厚一点。”
“孙儿谢爷爷嘱咐。”聂小少爷苍白着脸又咳了两下，这是战场下落下的病根，查不出什么原因，除了咳嗽并无任何不适，太医诊过脉，只能断定是湖海一战时受了凉，落下了病根，需长时间滋养。
他现在已经习惯这样咳了，并不影响他的实力，只是因为他长的不壮又过于苍白，落在别人眼里，都以为他久治不愈快死了一样，所以至今没有成婚，在皇上最后一次筛选候选驸马时，不知怎的就想起他，所以他明天必须出现在宴会上。
哪怕只是为了讨皇上满意，也必须要去，至于公主，他从来没考虑过。
……
权书函负立在窗前，最后一次试图劝说沉默不语的儿子：“你还有最后一次反悔的机会，你该知道她不适合你。”先不说他们彼此间的身份，单是那句公主子嗣等同太子子嗣谣言，已经绝了泽秦的去路。
“我心意已决。”
权书函顿时皱眉，转头看眼与他少年时一样固执的儿子，一时间不知道该说什么，只能用事实劝他：“你身份不合适，何况裳公主是不受约束的性子，跟你娘‘相夫教子’的理念不合，何苦为难自己。”
“父亲。”权泽秦抬起头，目光清澈无波：“那是孩儿的事。”
权书函闻言面色微沉，首次失态的甩袖离开。
权泽秦面色依旧，他想试试，只要有一丝希望他也想试试。
……