沈拓道：“阿圆放心，阿翎早非先前慌脚鸡的脾性，虽冲动，遇事也知要压火爆的性子。”

何栖叹气：“刚识阿翎时，他散漫自由，进出也不懂知会家里，来去无踪无迹，没心没肠，我知他行事，心里也不怎么挂念，知他不在家中，不是出门与人吃酒，便是查案办差。也不知何时起，阿翎也学着出门归转都要事先告诉家里，这番去得突然，没有只字片语，实在让人提心吊胆。”

沈拓停下脚布，扯了路边枯草绞了草绳，将桶挂在马鞍上，翻身上马将何栖环在怀中。他不愿看何栖面露轻愁，一边催马慢行，一边逗她道：“阿翎也道自家成了家里的雀，笼里的鸡。”

何栖顿笑：“哪有人这般自贬的。”

沈拓跟着轻笑，林风轻过，吹得幂篱的轻纱拂到了沈拓的眉目上，拂去了他微不可查的一抹担忧。

他担忧的并非是施翎的安危，只一丝隐忧总缠绕于心间，似是一种直觉一种不好的预感。

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施翎出行前又偷挖了何栖埋在院中的一坛酒，东躲西藏爬到了屋顶对月吃酒，被晚归的他逮了个正着。

他正要出声，施翎惊觉，在那掐脖子挤眼睛求饶，又扬扬手中的酒壶要与他对饮。沈拓一笑，跟着跃上屋顶，道：“家里有你这个贼偷，还能藏得住酒？”

施翎哀声：“哥哥小声，夜深人静，惊动了嫂嫂何公，定要讨来一顿训斥。”

沈拓道：“阿圆酿的梅酒你不是嫌味甜，怎又去刨了出来？”

施翎嘿嘿直笑：“嫂嫂狡猾，原来不止埋了一种酒，这酒清冽能醉人，就埋在杏树下。我偷灌了几壶，仍旧拍好泥封，神不知鬼不觉。”

沈拓一阵沉默，看着他道：“改日你嫂嫂起坛待客，挖到一个空酒坛，照旧知晓是你干的好事。”

施翎辩解道：“我不过偷吃几壶，剩得好些，嫂嫂察觉不出。”又笑看着沈拓道，“只求哥哥别出卖我。”

沈拓道：“劝你自行与你嫂嫂交待，她若是生气，我可不会为你出声。”

施翎扭捏着不肯，侥幸道：“许嫂嫂不知。”想想又道，“等我得了赏银，另买酒掺进去，尽可搪塞过去。”

沈拓哭笑不得：“事发你自行设法让阿圆消气。”

施翎美滋滋往后一仰，枕着黑瓦，对着明月，听着蛙鸣，道：“家中事忙，偏明府指派了我差事要出门，不能在家相帮。”

沈拓随口问道：“桃溪竟又出了案件？”

施翎欲言又止，低声道：“我与哥哥亲厚，也不瞒着哥哥。哥哥可还记得桃溪的一个郎中，还曾与哥哥有过瓜葛。”

沈拓吃惊抬首：“自是记得，此生不忘。”

月华如水，似有凉意，施翎道：“哥哥重访恩人时，他们搬离了桃溪，道是投了亲眷。实则，是被赚去与京中一个贵人看病。”

沈拓专心听了，问：“此事与明府今次指派于你的事可有干连？”

施翎点头道：“明府想让我去京中探查一番，那位郎是否还在人世？ ”

第一百一十章

何栖将那笼虾蟹裹了面粉, 炸得酥脆, 满满的一盆, 自家如何吃得完？这家送点, 那家分点，这才没有余的。

何秀才叫了卢继来吃酒, 二人坐在草亭那对饮，竟有些寂寥, 一个道：“阿翎不知礼数, 出门也不告知家里，只让牵肠挂肚。”

另一个道：“大儿在家时, 嫌他鸹噪, 天生的话篓子，舌头又生刺，听得人脑仁儿停，眼下去了宜州, 也不知有没有生事闯祸。”

二人叹一口气, 呵呵一乐。

何秀才叹道：“岁越老越怕起寂寞来。”

卢继点头：“日短夜长几度春秋，不觉便是白霜满头。”

“雏鹰展翼，老翅回巢。”何秀才笑道，“我们不中用了。”

卢继摇头：“话虽如此, 到底放心不下, 卢大也不知从哪学得锱铢必较的脾性, 我只生怕他与旁人拌嘴生气。”

何秀才道：“卢兄放心，他并非孤身一人, 岁又小，即便失了分寸，旁人也不会多加计较。”转而道，“倒是阿翎，他是差役，晒案抓捕，也口舔血，遇上亡命之徒，少不得以命相博。 ”

卢继沉思道：“阿翎也是苦命之人。”

何秀才点头：“无根浮萍，任凭雨打风吹，随波逐流。”

何栖洗了鲜桃与他们解救，听到这话笑道：“阿爹心疼阿翎，颇多感慨，说他无根浮萍我却是不认，家中阔口的大缸，只管移来栽下。”

何秀才直笑：“阿圆有理，确实是爹爹错了。”

何栖道：“阿爹不知，阿翎自家也自诩是笼中鸡呢，清晨放出撒灰，日落自己便知归转。”

何秀才笑斥道：“胡言乱语。”

何栖一顿插科打诨，逗得何秀才收起了忧思，换上笑模样与卢继吃酒，还道：“皆是已老絮叨之故，无端添的烦恼。再说下去，倒要嫌我啰嗦多事。”

“有理有理。”卢继拍腿，“可不好做那老人嫌。”

“老而不死是为贼，窃年月长岁却不知立身立德，只知无事念叨添忧，不好不好。”

何栖掩笑：“阿爹只拿刻薄的话说自己，不过，家中确有贼偷。”

何秀才与卢继吃惊：“家中竟是遭了贼，我却是不知。”

何栖摇摇手中的酒壶笑道：“这贼是个内贼。”为何秀才、卢继添满酒，复又笑，“曹家伯祖叫人送了一坛好酒来家中，我想着家中都是好酒之人，如此放在厨下，不出几日便精光了。因此，背了人埋在杏树下，来客、过节再取来吃用，结果被阿翎这个贼偷吃了小半坛。”

何秀才笑道：“阿翎嗜酒如命，被他知道，掘地三尺也要挖出来吃尽。”

何栖佯怒道：“他只当我不知，取酒后，照旧封了泥封回去，好生生地埋回去，连泥都要踩上几脚，盖上枯草。”