赖屠户正带着伙计将一只猪吊起来开膛，下面拿盆接了下水，就见自己相熟的老伙计上气不接下气得跑来：“赖屠，快……快……你家娘子与那何富户家的娘子打将起来，两人在地上滚着圈撕打。”

“他娘的。”赖屠户一把将尖刀插在案板上，这婆娘又生事。拿了短衫胡乱擦了身上的汗，急急赶去何家。

他那些伙计徒弟纷纷抄了尖刀要同去，赖屠户一瞪眼：“他们妇人打架，你们抄了家伙去相帮？是嫌事不够大？”

那边何家下人搬扯着赖娘子的手要救自家主母，偏偏赖娘子年轻时也帮着赖家杀猪搬肉，一身的力气，一时竟怎么也拉扯不开。

何家管家急得跺脚，何富户外出谈事去了，少不得几天归不了家，何老爹倒是在家，这事却不好烦他老人家，叫何斗金，继子管继母总是有点尴尬，扯了一个腿脚快的：“去，你把二郎叫回来，说娘子与人打起来了。”

何载文正在学堂念书呢，偏那下人是个没眼色的，跑来后扯着噪子喊：“二郎不好了，娘子与杀猪娘子打起来了。”

一时学堂内师生通通侧目，何载文一张脸涨得血红血红，恨不得找个地缝钻进去。老师咳嗽一声道：“载文，既你家中有事，先回去料理妥当。”

何载文揖礼应是，抱了书埋头就走。真是……生在这种没规没矩的家中，虽有黄白之物，老娘粗鄙得亲自与人撕打，买的下人又蠢又不知事，何载文简直想哭。

一个想哭的何载文和另一个想骂人的赖屠户打一照面，都无比同情起对方来。有这样的老娘也是前世不修，有这样的婆娘前辈子莫不是杀人放火？

赖屠户劈手抓了赖娘子的胳膊，鼻中喷着粗气，牛眼瞪得溜圆，直把赖娘子看得缩成一团。

何载文红着眼睛，扶了何娘子：“阿娘与我留些颜面。”一句话让何娘子内疚得不知如何是好。

两人偃旗息鼓，各自狼狈归家。

何斗金已有好几日不曾归家，他也自在，在自家食肆占了临窗的座，让食手备了下酒，自斟自饮。他家一个下人偷偷跑来将打架的事说了与他知道。

何斗金一口酒呛在喉咙里，咳得喘不过气来，想笑，又叹气：“她是我继母，她没脸面，我脸上也好看不到哪去。”

下人摸摸自己的脖了，一阵心悸：“家里娘子平常也是富家太太模样，打起来竟这般凶。”

“多嘴。”何斗金斥道。赖家杀猪发家，他家最早也不过挑了担儿卖汤面的，往上倒几代，谁家都没出过什么体面人。他继母下人捧着丫头服侍的，养尊处优，乍看有模有样，只是惹得急了，就露出泼辣相来。

眼尖见沈拓打楼下经过，拿豆子砸他的头，笑：“沈都头，上来喝杯薄酒。”

沈拓刚巡了街，一时无事，嘱咐了手下的衙役回去交差换班，自己上来在何斗金对面坐了：“你倒是自在。”

何斗金翻了个白眼：“大郎，你需陪我饮酒。”

“哦，这是为何？”沈拓不解。

何斗金没好气道：“说出来简直好笑，你有所不知，我家中继母说要给我说亲，你猜说的是谁？”

沈拓一怔，吃惊：“不会是赖家吧？”

何斗金一拍桌子，震得杯碟乱跳，气道：“真是捡了孬的烂的就往我身边塞。”

“她可能做你的主？”沈拓皱眉。再没想到赖家还能与何斗金说上亲事。

“她倒想。”何斗金嫌弃道，“被我抢白一顿，又见阿翁、阿爹也变了颜色，倒是立马认错道办错了事，谁知今日竟与赖家娘子打了起来。”

沈拓端着酒杯哭笑不得，只得摇头：“赖世叔是条汉子，只他家……”

“真是好汉无好妻啊。”何斗金感叹，“也不知我将来能得个什么样的小娘子，跟我继母、赖娘子这般的……”何斗金被自个吓得浑身一抖。

“自会有好。”沈拓想起何栖，眉目刹时就温柔了，道，“如赖家娘子这般的反是少见。”

“大郎，你好运道，因祸得福。”何斗金笑道。

“此言极是。”沈拓点头。若是当初赖家没有退婚，不说赖小娘子的禀性，就一个赖娘子就能闹得鸡飞狗跳，家无宁日。

何斗金见不得他的傻样，拿袖子掩了脸：“饱汉不知饿汉饥，以后再不叫你吃酒了。”

“不吃便不吃。”沈拓道，“等你以后娶了小娘子，我又完婚，两家作通家之好，大家坐一处喝酒取乐。”

何斗金气道：“你八字只差一撇，我八字还没提笔呢。”他道，“说不得说不得，这事没劲，正经人家的小娘子哪比得秦楼神女、章台丽色。”

“你囊中有钱才有神女、丽色。”沈拓端坐道，“不要拿这些声妓子与家中娘子相比。”

何斗金道：“那是你定了好的娘子。若我得个不好的，还不许我养知己红颜，她们只认钱，家中娘子便不认钱？”

沈拓由他胡扯，晃眼楼下卖草编的，蜻蜓、蚱蜢编得栩栩如生，也不知何栖喜不喜欢。何斗金见他只管看楼下的一个老翁，先是疑惑，后恍然，真是……沈大郎也是铮铮铁骨好男儿，自打定了何家的小娘子，倒成了绕指柔。

可见情之一物，堪比穿肠毒物，危险得紧啊。

第二十五章

赖娘子与何娘子一战成名，连何秀才都有耳闻，外出沽酒回来时，表情一言难尽。

何栖在家理着卢娘子帮忙置买的镀银祭器：“阿爹素来不理会这些事的。”

何秀才含糊道：“波及大郎，便听了一耳朵。”

何栖笑，何秀才也是因关心之故，他这么清雅之人，却同一般妇人似得听起家长里短来。

何秀才道：“大郎小郎兄弟二人，身边也没个人照料，添衣加饭没个嘱托。”说得颇为心疼。

何栖跟着轻叹，只是这个时节存不住什么吃食，不然倒可以做了备在那，腹中饥饿时可以应对一二。

一时父女二人无话，一个看书，一个缝衣，天将擦晚，有人扣响了院门。何秀才上前开门，却是沈拓，一身短打，汗湿了半身，头上戴了顶斗笠，神情严肃。

“大郎这是？”何秀才见他不是平常模样，有点吃惊。

沈拓略坐了下，接过何栖倒的一碗水，一气饮，将碗交给何栖道：“阿圆，再倒一碗来。”

何栖依言又给他倒了一碗，问道：“可是有什么事？一身的汗。”