“因为不是正经的节日，倒是少有人家正经去过。也不过拿鲜果祭祭先人祖宗，吃荷叶饼、包麦粽。”何栖道，“不如到时大郎带了小郎和施郎君来家里，大家好生热闹一回？”

沈拓微舔了一下干燥的唇：“可使得？”

“阿爹说使得那就是使得。”这还是何秀才提起的，何栖兴致勃勃得说要做荷叶饼过夏至节，何秀才道家中冷清，沈拓兄弟也不会想到过节，不如叫了家来。

“那可要备什么时令蔬果？”沈拓喜道，“不能让你一个劳累，你只管备出单子来，我备齐了送来。”

“大郎倒不像是会挑买鲜蔬的。”何栖狐疑得看他。

沈拓笑：“你放心，保管比你买的还要新鲜。”

何栖暗道自己真是一时犯傻，这人先前是街市一霸，现在还领着差，他去买东西卖主自会把好的卖与他。“那我可真列单子给你？”

“我还与你说假的不成？”沈拓露齿笑，他这一笑倒显出几分稚气，何栖这才想起：这个人也不过十九岁，只是模样不像，行事也不像。

入夏后炎热，何家屋宇不高，又小，房中更是火炉一般，寻常人家更没有什么藏冰的冰窖，好在桃溪镇依水而建，最不缺的就是水，拿水洒了地能消些暑意。

何栖又将薄木条桌搬到廊下，虽然也热，在外头好歹还能透气些，拿了纸笔，将要买的时令鲜蔬一一写下，想了想，又添了肉上去。沈拓立在她一侧，微弯了腰看她写字，他是不懂书法，只觉得何栖的字写得秀气好看，比他不知强了多少倍。

他父亲沈师爷倒写得一手好字，他幼时被压着练字，不知被打了多少手心，打急了他将手一夺就跑，沈师爷在后面拿着戒尺追得气喘吁吁，边追还边喊：大郎，你住一下脚，阿爹不打你。

然后沈拓跑得更快了，直把沈师爷气得跳脚，撸起袖子怒道：兔崽子，还敢跑？我打死你。等把他追回家，沈师爷也没力气打了，灌一肚子的凉茶，指着沈拓道：先……记着，明……明……明日再打。

“我幼时皮厚，阿爹打我我也不觉得疼。”沈拓说。

“既如此，你跑什么？”何栖问。

沈拓一脸奇怪，道：“我也不知，见阿爹手中拿着竹条、戒尺，两条腿有知觉似得就跑了。”

何栖笑得差点扑到桌子上去，手一抖，墨把半张纸都给弄污了，忙心疼地拿起来：“倒是废了好生生的一张纸。”笔墨纸张价高，何栖也舍不得这么扔了，拿竹刀将干净的那一块裁了下来。

沈拓帮着收拾：“早知我背下就好。”

“与你何干？”何栖道，“这是我一个不好的习惯，凡事就爱拿笔记下，不必的事也要在纸上列出来，怎么也改不了。”两辈子的习惯真不是轻而易举能改的，有时觉得太过浪费，想改一改，临到头又拿起了笔。

何秀才不理柴米油盐，得知后十分奇怪，问：为何要改？爱写字难道不是好事？

“这哪算得不好的习惯。”沈拓也不赞同。

“也算也不算。”何栖拿笔在脏纸的背面补上正面弄污的字，写好举起来问沈拓，“可看得出来？”

“看得出。”沈拓接过，吹了吹，见墨仍是不干，只好先晾在那，道，“阿圆，岳父可有什么忌讳的？小郎还好些，阿翎却是粗的，又不懂看人眼色。”

“与人交唯心也。”何栖道，“施郎君该如何就如何，他本性如此，就算说错了话，阿爹也不会说什么。再者，哪有请人上门做客，还要巴巴得教人如何行事的？我家又不是高门显贵。”

沈拓苦笑：“阿翎这人，喜欢他的恨不得和他生死相交，不喜欢的恨不得做生死仇敌。他自己也是，与人交好，就半分不留将心掏出去，看人不顺眼，照面眼皮都不眨一下。他初来乍到被季明府提拔了做马快都头，少不得遭人眼红，那些人当面不敢得罪他，只暗暗拿话撩拨。前些日本来蔫蔫的，得知你要做鞋子给他，又高兴起来，认定了你与岳父是好人。到时来家中少不得言语热情，我怕岳父被他吓到。”

何栖听他说得有趣，一挥手道：“施郎君赤诚之人，我阿爹再喜欢不过，你尽管放心。”

第二十一章

沈计和施翎是两个二楞子，知道要去何家过夏至，将自己从头到脚收拾了一遍，又换了簇新的衣服，又兴奋又忐忑得等在家里。

“我和阿兄都不怎么过节。”沈计用两手托着腮，蔫蔫地说，“阿兄冬至祭祖，都只煮一刀肉，放点盐，切进去都是半生的。”

施翎幽幽道：“小郎还有半生的肉吃，我从来没过过节。”破庙荒凉得很，一年到头都不见什么香火，佛像无钱整修，漆都掉光了，有时饭都没有，只好随着师父端了钵出去化缘，遇上好心信徒，能得餐素斋。

“我能吃得很，也不知嫂嫂会不会嫌我废粮。”沈计摸摸自己的小肚子，他正长身体的时候，半大小子吃穷老子，肚子跟个无底洞似的，怎么也吃不饱，晚间看书了晚腹中饥饿，只好倒杯凉水充饥。

“嫂嫂不知是什么样的人，何家公却是好人，好说话得很。”施翎道。

“何公还送过我一方好墨。”沈计高兴道，“我字写得差，舍不得用它。”

“迂，东西不用岂不浪费？”施翎斜眼。

“那是好墨。”沈计强调，“施大哥你不懂。”

“哼。”施翎冷哼，“再好不用它也是白搭。”

“施大哥难道不知大材小用的可惜？”

“大材也是木头，木头不用时日久了还不照样腐朽，像现在梅雨天，烂得更快。”施翎反驳。

“明珠岂能弹雀。”沈计争辩。

“等把雀弹死了，再把明珠捡回来，雀也得了，珠也还在。”

沈计听施翎胡搅蛮缠，气红了脸：“施大哥只混缠，不与你说了。”

施翎捧着肚子哈哈大笑：“小人家小气得很，说不过我还生气。”他说着伸手就揪了下沈计的鼻子。

沈计气得立起身也要揪施翎的鼻子，施翎哪会让他得手，鹞子般翻上了屋顶。沈拓一进家门就见施翎与沈计一个上一个下在那互作鬼脸，怒道：“阿翎下来，刚翻过的瓦片，又要让你踩掉。”

施翎一笑，跳下来道：“哥哥怎么两手空空的？不是说要帮嫂嫂备好菜蔬的吗？”

“今日事忙不得空，先头让阿甲帮忙送了过去，我是特回家中接你们同去的。”沈拓又见二人一身的新，如临大敌般，道，“不过是去亲戚家过节……”

施翎抱胸嘲道：“也不知是谁，定了亲连丈人家的院门都不敢敲。”不等沈拓说话，兴奋地搓搓手，“我是从来没去过亲戚家的，很是新鲜。”

沈拓被揭了底，无奈得任凭施翎聒噪，带了二人出门。

沈拓的手下阿甲送了两篮子的菜蔬到何家，何秀才给了几文钱，道：“有劳这位差人，天气热，买碗梨浆解渴。”