却说那老太太夹七杂八纠缠不清，叶经秋正是为难之际，听到脚步声，回头看到辛媚和一个老汉一同走来。

月光下，只见辛媚身穿一件土气已极的男式灰布大衫，长发披散，在夜风里轻轻飘扬，却又别是一番风采。

叶经秋就喊道：“辛妹，快来帮帮愚兄，这老太太口口声声说我是他的什么儿子阿年，我怎么解释也不行啊！”

辛媚道：“大哥！”

却是老汉接过话头：“老婆子，我回来了，你饭菜做好了吗？”

就见老太太喜孜孜地说道：“老头子，饭菜早就做好啦，今天可好了，咱们的阿年也回来了。”

这老太太一面说着，一面拍手。

老汉却是一面哄着老婆子，一面小声央求二人：“二位行个方便，帮忙哄哄我家这疯子。”

叶经秋听了，心中一动，想自己平生遭遇，料来这一家两老也必有隐痛，当即答应。

辛媚此时见了叶经秋，心中自然大安，叶经秋答应，她便也答应。

却说这老太太欢天喜地，拉着叶经秋，眼瞅着又来了个辛媚，又见辛媚和叶经秋说话，登时高兴起来：

“阿年，这是你媳妇儿吗？带过来给娘瞧瞧！”

辛媚听了脸生红云。叶经秋不无窘迫。

老汉却也是过来人，见叶辛二人虽然兄妹相称，却长得不相像，也疑心二人不是亲兄妹，只是一对小夫妻；不过，他也不好插话。

辛媚不做辩解，又碍着老汉央求帮忙哄这老太太，叶经秋只好讪讪地顺着老太太的话回答道：“娘，她是我义妹。”

“傻儿子，义妹变媳妇，有什么不可以的？”这话说得响亮，几个都听得清清楚楚。

说话之际，老太太就过来拉辛媚，叶经秋以为辛媚会恼了这老太太乱说话，不料辛媚却是毫无怒色，反而高高兴兴地，也学着叶经秋的样儿，叫了一声：“娘！”

这一下子，顿时把这老太太高兴得，嘴巴都合不拢了，就拉着叶经秋和辛媚往屋里去。还不忘记回头来招呼老汉：“老头子，走家去吃饭喽！”

老汉见了，暗暗叹气。

一行四人到了草堂里。老太太喜孜孜地说道：“老头子，你去上坊市上买个菜来吧。”

老汉听了，就说道：“老婆子，你乐昏啦。现在天晚了赶坊市也来不及了呀，地里现成的菜，我去摘些来吧。”

“我去，我去！你歇着罢。”老太太说着，欢天喜地地出去了。

等到老太太出去了，老汉才深深叹了口气，说道：“二位，今天委屈你们了，老汉我这里谢谢二位！”

叶经秋与辛媚赶紧回礼：“老人家不必客气！”

老汉趁机与叶经秋辛媚二人互相通问姓名，一番寒暄。原来这老汉也姓叶。就听叶老汉说道：

“我这婆娘，自从儿子没了后，想儿子想疯了，就成了现在这个样子。我家晚上点灯到这会儿，也是为着我儿阿年的缘故。”

叶老汉话头一转，又问道：“二位，听口音你们不是此地人，怎么会半夜到此啊？”

叶经秋回答道：“老人家，我和义妹一路风尘，只因衣裳破烂不堪，到了此地，就想要找人家借两身衣裳，所以扰了老人家清静了！”

老汉说道：“我儿在日，也有几身粗布衣裳，一直放在东屋他的柜子里，我这就去拿来。”

老汉说着话就起身去了。不一会儿，拿了两身衣裳来。

叶经秋看这衣裳时，灯光里瞧得清楚，虽是半旧的粗布衣裳，却也洗得干干净净，叠得齐齐整整。

叶经秋此时身上只有蛇皮软甲，当下换上了衣服。虽然这一下换了衣装，看上去就像个农家汉子，却也是眉眼可观，别有一种气韵。

只是这一家人并无少女衣服，递给辛媚的，也是那阿年的男式衣服。

辛媚穿的，本是悄悄地偷了村头第二户人家的衣裳，外衣虽是男式灰布大衫，里面却恰恰是女装，不需要；因而道了谢之后，辛媚并未换衣。

叶经秋与辛媚就要询问阿年是怎么个事情时，就见老太太回来了，菜已摘好。

老太太欢喜地对屋里叶经秋三人说一声“你们拉会儿呱啊”，说过这句，一转身就径自去灶间忙活了。

叶经秋这才对叶老汉说道：“老人家，你们这是什么地方？我看你家那看门的黑狗，竟然是先天境界的兽妖，这是怎么回事呀？”

“什么先天境界兽妖？不就是一条黑狗嘛。”老汉不明白叶经秋说的是什么意思。

叶经秋一时也是云里雾里的，没法子给叶老汉讲清楚“先天境界兽妖”是怎么一回事儿。

谈话出现了短暂的沉默，有些尴尬。

辛媚却是趁机扭转气氛：“老人家，你这村子叫什么名字呀？”

叶老汉闻言也就岔开话题，这才告诉叶经秋二人，这里叫叶老庄。

却说叶经秋见叶老汉不明白什么是先天境界的兽妖，心里暗暗地起了些疑，当时叶经秋暗暗放出神识察看这叶老汉，哪知是不看不知道，一乍吐一跳！

叶经秋顿时惊讶异常，这对面的叶老汉，竟然也是先天境界！

叶经秋毕竟在千军万马中血战过，当即暗示辛媚，于是二人心中生出警惕之意。

叶老汉似乎未觉，回答道：“我家这大黑，自小就是这样子，一条狗罢了，小叶你对它感兴趣？”

三人说着话，老太太已经做好了饭菜，端上桌来。虽然俭朴得很，却是让叶经秋与辛媚二人食指大动。

叶经秋一年来，直到今天才真正得近水米香泽，辛媚也是千年至今第一次食用人间饭食——饭食打消了二人的戒备之心！

二人吃得正香甜，突然惊觉这老汉与老太太都是没动筷子，只是看着二人吃饭。

叶经秋说道：“老人家，你们也吃啊。”

老太太听了，就哭了起来：“儿子，你还生娘的气，不肯叫娘啊？今天晚了，没来得及给你和媳妇儿弄点好吃的，是娘不好。”

叶经秋大窘，心说我怎么忘了这个茬呢？辛媚却是接口道：“娘，你也吃饭呀。”

只见老太太轻拍脑门：“娘真是糊涂！阿年，娘给你收着好吃的呢。娘这就去拿！”

说着话，老太太站起来，就在墙角小案桌的抽屉里，取出两个鸭蛋。

叶经秋一见，便知这两个鸭蛋早已变质，更不知是何年何月收着的，只怕里面蛋白蛋黄都化成石块了吧；难为她这做娘的还收得这样仔细。

叶经秋登时想到自己是自小被人掳去，只怕自己的娘那时也是心都要碎了。一念及此，叶经秋忍不住虎目泛红，直欲落泪。

叶经秋情知鸭蛋已经不能食用，但仍然装个笑脸，乐呵呵地接过，趁老太太不注意时，把两个鸭蛋装到口袋里，只待饭后找机会扔掉。

老汉把这些看在眼里，却并不说破，只暗暗叹息。