沈芸诺清澈的眸子含着暖暖笑意，目光扫过金花侃侃而谈的红唇，温声道，“不碍事，远亲不如近邻，你也听过这个道理，我和嫂子遇着事儿，你们最先挺身而出，我心里都记着呢。”

听了这话，金花笑得更是合不拢嘴，比划了下手里的菜刀，“这点算什么，你们也照顾我们颇多，礼尚往来，一点小忙哪值得你一直挂在心里，估摸着时辰，裴三兄弟该回来了吧。”

天色发白，沈芸诺抬头看了看日头，迟疑道，“只怕路上遇着事儿耽搁了。”话声一落，院子外传来车轱辘声，金花笑道，“铁定是裴三兄弟回来了，听声音，怕在河滩边呢。”

雪后，万籁俱寂，车轱辘碾压在雪地上，咯吱咯吱响，沈芸诺也听到了，“我把院子门打开，金花嫂子去堂屋坐会儿吧，今日忙完我们就休息两天。”之前灌出来的腊肠，今日要熏干，沈芸诺想起一件事来，后院堆着得树叶怕是不够了，草棚还没有弄完，明后天，裴征得在家里将草棚弄出来，她则要去山里砍树叶。

打开门，瞧见牛车上坐了好些人，大生罗春苗他们都在，裴俊和周菊也过来了，沈芸诺将两扇门全部打开，待人走近了，盯着牛车上的猪肉，皱眉道，“今日怎么又多了。”

裴征沉着眉，低声道，“铺子上的肉全买了，一头猪，一百五十斤肉，已经和老板说好了，明日就不去他那边买肉了。”镇上卖肉的有三四家，他之前一直在那边买也是因着沈芸诺的提醒，另外两家卖肉的明显不是卖给村里人的，去那两个铺子的大多是住在镇上的，他一次没去过。

沈芸诺猜想其中出了事儿，人多，没有细问，大生他们帮着把箩筐抬下来，沈芸诺抱下小栓和小安，叫他们陪大丫玩，罗春苗将自己大女儿也带来了，小喜，今年八岁了，水灵灵的，容貌随了罗春苗，说话做事带着股机灵劲，沈芸诺喜欢她得很，村子里有风俗，求亲戚，小孩子第一回来要给个封红，一文钱，小安和小栓之前搬家来过，小喜却是不曾，沈芸诺进屋往红色的纸带装了两个铜板，兜在怀里，准备小喜离开的时候给她。

大丫喜欢和小喜玩，四个人在后院玩雪仗，沈芸诺吩咐他们小心些，帮着金花他们切肉，裴征和大生去后院搭草棚，裴万和裴志他们说话，裴勇和裴俊在边上默不吱声，裴秀快成亲了，家里的事儿安排得差不多了，明日赶集去镇上买肉回来做席面就成，周菊和邱艳在屋子里说话，两人皆怀着孩子，话题也多绕着孩子转，周菊初为人母，脸上尽是掩饰不住的喜悦，邱艳则因着沈聪喜欢这个孩子，面上也高兴得很。

院子里气氛融融，不知何时，天边又飘起了鹅毛大雪，沈芸诺搁下菜刀，见他们皆低着头，一条肉一条肉切着，沈芸诺帮大家倒了水，提醒他们歇会儿，“今日把这些肉弄出来就是了，工钱也会涨些，明后天暂时不来帮忙了。”

切完手里的肉，罗春苗又从箩筐里拿起一条，肉都是洗干净了放箩筐里的，她拜访好，抬头看向沈芸诺，心里不赞同沈芸诺做法，一天十文已经算多的了，再往上涨，沈芸诺和裴征会不会吃亏，裴年在镇上酒楼有份工，家里不差钱，因而想提醒沈芸诺两句，“我们家有五个人，涨工钱的话我们家可是赚地多了，都是亲戚，你估摸着给就是了，没有工钱，你和堂弟说声我们也会来的。”

村子里帮忙，除非靠手艺吃饭的有钱拿，比如打地基垒墙做家具的师傅，其他帮忙多是吃饭就成了，多少年了，村子里一直这个规矩，沈芸诺这种，不给工钱他们也是会来的。

“堂嫂说的话我明白，今日刀疤大哥他们有事儿，大家估计要忙到很晚，明早手臂酸痛是少不了的。”裴家大房没有分家，五个人，算起来一百文的工钱，沈芸诺暗暗咋舌，没想过有朝一日，她和裴征会有钱请人帮忙。

大家说说笑笑，又接着切，中午，大家都提出不回去了，给的工钱多，不帮忙把活趁早做出来，他们心里不踏实，沈芸诺将准备好的调料交给裴征和大生，后院的草棚，还有忙活两日，裴征和大生洗了手，将肉和开，很快，院子里飘来香味，他们不吃饭，沈芸诺蒸了一蒸笼粗面馍馍，沈芸诺和裴征也吃的这个，邱艳和周菊以及四个孩子吃得稍微好些。

家里的粗面是别人叫沈聪帮忙送的，对村子里的人来说，能送粗面也是极为体面的了，叫沈聪帮的忙铁定是大事儿，不过她没有细问，手里有了钱，坛子里放的都是细面，后院的林子旁边有个地窖，里边堆放的也有细面和大米，地窖的事儿，只有少数人知道，里边放的粮食是以备不时之需的，之前没能耐，如今日子好了，自然要多储存些粮食，这件事儿，金花都不知晓，韩城他们也买了粮食放里边，外边有石头当着，门也是不起眼的，不仔细研究根本看不出来。

肉多，几人灌腊肠一直不停歇，家里的绳子是从隔壁村买的，稻草编得小绳子，将腊肠捆成一节一节的，长短刚合适，裴征买回来的时候说起过，卖这种绳子的多是家里老人编的，人上了年纪，或者腿脚有毛病，就靠着这种手艺多少挣点钱过日子，五十根一文，能帮衬家里多少是多少。

沈芸诺不灌腊肠，而是将他们灌好的，提去后院挂着，来来回回的走，刚挂了几根回来，听着门外有人大声拍门，听声音是她不认识的，心下好奇，却见裴俊直起身子，走了过去，手上沾满了调料，“三嫂，时刻周家的人，我去吧。”裴征和他说过周家的事儿，周菊对周家寒了心，欠钱的事儿铁定不会管的，而且，有空第一次就有第二次，他明白得很。

看在周菊的份上他乐意帮衬一把，然而不会傻傻的一次一次被周家人利用，先在旁边桶里洗了手，站起身走了出去，屋子里，周菊听到动静也走了出来，眉头紧蹙，“俊哥，是我娘他们？”周菊知晓周家人欠了银子，当初信誓旦旦断了亲，如今又上门，她心下烦躁不安。

“你回屋里坐着，我知道这么做的，你别出来。”裴征和他说的时候特意提醒周菊肚子里的孩子，此刻，裴俊马虎不得，打开门，果然，周家人都来了，周二和周大鼻青脸肿，嘴巴都歪了。

见着人，周菊娘哗的声哭了出来，“女婿啊，你二哥这会遇着麻烦了，你可不能不管他死活啊。”说是哭，眼角却没有泪，斜着眼，一个劲儿得往院子里瞧，周菊三嫂家有钱她是打听过的，说起裴征，大家都羡慕得很，媳妇长得好看，儿子乖巧懂事在学堂念书，起得屋子宽敞大气，其实是茅草屋，半点不比青砖大瓦差。

裴俊面露不喜，“娘，我能帮什么忙？当日家里挣钱的路子都说给您听了，我和阿菊之后都不卖豆腐了，手里哪有银子，况且，当日发生的事儿，阿菊想起来现在还哭呢。”

裴征特意和他说了这件事儿，他转而告诉了周菊，周菊红了眼眶，心里不难受是假的，手里唯一挣钱的路子没有了不说，娘家人为着丁点好处闹得家里不安生，出了事儿又想着她的好了，“我终于明白三哥三嫂看大哥大嫂的目光了。”周菊哭完和他说的话。

有一种亲戚，便是离得再远，再闹得不堪，也不是想甩就能甩开的，周家人对周菊来说就是这样一种存在。

周菊娘面色一僵，瞅了眼旁边两个儿媳，都是两个败家娘们惹出来的事儿，否则，自家如今只怕挣了不少银子了，哪会成这步田地，老二也不会去赌场那种地方，狠狠剜了两人一眼，知道眼下不是计较这些的时候，手抚摸着饥肠辘辘得肚子，天一亮大家就出门了，早饭都没来得及吃，此时闻着院子里飘来的香味，肚子更饿了，咽了咽口水，道，“什么事儿我们进屋再说吧，裴三和裴三媳妇也在家呢。”

裴俊知晓裴征的性子，周家进了院子如果闹出点事儿，裴征不会顾忌丁点面子，而且，因为他娘的事儿，裴征和他心里有了隔阂，他哪敢将人往院子里引，缓缓道，“娘，我和阿菊手里没有钱，二哥欠的钱我们也没有法子，你们还是想其他法子吧。”

周菊娘哪肯，今日那帮人说不准又去周家闹了，她心里怕得很，伸手拉住裴俊，“裴四，你可不能不管我们一家子死活，阿菊跟着你过苦日子，我们可没有嫌弃裴家穷，今时，你们手里有银钱了，不能忘了我和你爹。”

裴俊进退两难，“娘说的什么话，当日卖豆腐，娘闹死恼火，连阿菊都不认也要做豆腐的法子，依着法子，您喝爹靠着卖豆腐一辈子吃穿不愁，如今来找我们，我和阿菊没了挣钱的路子，能帮衬你们什么？”

周菊娘面色一僵，悻悻然道，“话不能这么说，当日也是我和阿菊爹糊涂了，你和阿菊还年轻……”

“娘，您还有脸说这些吗？”周菊见裴俊靠在门边，心里不踏实，将她娘的话听得清清楚楚，如果不是她娘死要卖豆腐，她和裴俊如今还能靠卖豆腐营生，听着她娘的话，心底蹭蹭蹿出一股怒气，冷着脸道，“当日您怎么说的要我找人做个见证吗？我日子过得差，回家您和爹给我和俊哥摆脸色，日子过得好了，您就巴着学手艺，宁肯不认我这个女儿，如今出事儿了，想起我还能帮衬您是不是，娘，人心都是肉做的，您以为我会答应吗？”

周菊眼眶通红，她见着沈芸诺和沈聪，心里是真心羡慕，沈老头和罗氏性子不好，沈聪和沈芸诺相依为命，日子过得有声有色，她知晓，终其一生，她也盼望不到那样一份亲情，她认了，然而，她娘却只想着怎么搜刮她，而不是帮衬她，念及此，周菊笑了出来，眼角落下两行清泪，“娘回去吧，家里不是还有粮食和田地吗？二哥欠的钱总会有法子，当初如果不是娘要了做豆腐的法子，今天二哥欠的钱我说不定能帮衬些。”说完，啪的声关上了门，哽咽道，“娘和叠一大把年纪了，还是回去吧。”

裴俊见她难受，嘴唇动了动，外边，周菊娘哭喊起来，坐在雪地上，双手捶地，对周菊破口大骂，周菊笑笑，“看吧，这就是我娘，即使求人帮忙也不会低声下气。”周菊夜硬气了，周家得事儿她不会搭理的，人心散了，再也难聚，和裴家人是一个道理。

周老爹也骂了起来，一时之间，院子外热闹起来，周菊抹了抹泪，手扶着肚子往屋里走，周菊娘听着门里边没了动静，骂得更大声了，一家人准备赖着不走了，谁知，背后传来低滴的笑声，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这句话文绉绉的，道理还真是不假，刀大哥，有人跑到咱家门口来了，正好省地我们走一趟了。”

听着说话声，周菊娘猛地从地上坐了起来，不可置信地盯着来人，随后，啊啊大叫，周大周二挨了打，对刀疤他们心生畏惧，也不帮着骂周菊了，找地到处逃，刀疤冷哼一声，“逃？尽管逃，老子懒得追，明日撬了你家大门把里边的粮食家具全部卖了，不信凑不够银子，大不了，拿着画押去县衙，收了你家田地抵债。”

一句话，叫周家人顿时焉了下来，周菊娘眼珠子一转，跑到刀疤跟前，指着禁闭的院门道，“你们来得正好，我们就是来拿银子的，这户人家是我女儿三嫂家，家里可有钱了，你们去村子里打听一遍就知道，老二欠的银子你们问她要，她手里有钱？”

李杉目光一凛，欲说话，被刀疤抬手打断，只听他语气不明的问道，“你说得可是裴三和他媳妇，欠钱的是你家周二，和裴三什么关系？”

听这话心里有戏，周菊娘顿时来了精神，“你们怕是不知道，我女婿就是裴四，是裴三亲弟弟，两兄弟关系好，帮着还债没什么大不了的，你们把门撞开，问他们要，他们铁定会给的。”

☆、97|06-06-08

刀疤挑眉，脸上的疤痕抽动了下，促狭的目光陡然转冷，眼底闪过杀意，扬手吩咐李杉，“周二欠的银子拿不出来，拉去镇上，断一只手，顺便叫弟兄们去周家，挑了粮食卖，有多少卖多少，不够的话，卖田抵债。”

听着这话，周菊娘转红的脸又白了起来，不可置信的瞪大眼，手指着院子，支支吾吾道，“你们……你们不问裴三要钱了？”

李杉哼了声，和李勇对视一眼，两人大步上前一人拽着周二一只手臂，牢牢的压制住他，面色阴沉，呸了声，“想利用哥几个帮你们做坏事儿，真当哥几个没脑子是不是？”语声落下，拳头落在周二后背上，不解气的又拍了下他脑袋，抬头问刀疤，“剩下的几人怎么做？”

“拉着去场子里，叫他们瞧瞧那些不还债的人的下场。”刀疤嘴角挂着冷笑，周菊娘一番话算是叫他抓住把柄了，之前几人看在裴征喝沈芸诺份上，手下留情，没想着对方竟咬着裴征不放，即使裴征出面说好话，他们也有自己的话说，周菊娘千不该万不该，不该提到沈芸诺，那是沈聪的妹子，谁都碰不得，周菊娘对沈芸诺起了心思，好日子也到头了。

沈聪知道了，也不会放过她，既然他们遇着了，索性当做了件好事儿。

几人一身蛮力，周老爹担心他们报复，不敢反抗，李杉上前，轻而易举的拽着周老头，周大周二媳妇老实，跟着他们往镇上走，只有周菊娘不明白发生了什么，转身朝着院门哭喊起来，撕心裂肺，没了方才的理直气壮，是真的求饶，周菊听着外边的动静，咬着下唇，泪流不止，转而找沈芸诺，低声问道，“我二哥欠了赌场多少钱？”

沈芸诺摇头，具体多少她心里不清楚，见她脸色不好看，踟蹰道，“用不用帮你问问。”周家的事儿她没有多问，周菊如何打算的她也不明白，如果这一回能让周二改邪归正，未尝不是个法子，可依着周菊酿娘的性子，纵然周菊出了银子，在周家也是讨不了好的，否则，刚开始，周菊娘不会不把周菊当个人似的骂。

或许，家家户户都有这种亲戚，除了自己强硬些，没有其他法子。

目光落在沈芸诺关切的脸上，有些失神，“算了，家里还有粮食，帮了一回，下回又赖上我，过两日栽说吧。”绕是如此，她的声音拖着长长的哭音，转头，侧目望着裴俊，商量道，“如果刀大哥他们真把周家的粮食收走了，过几日，给我娘送点粮食回去吧。”周家那边她不能眼睁睁看着他们饿死，饿死了人，传出去对她的名声也不好，钱她是不会给的，送点粮食面子上过得去就是了，调转视线，盯着沈芸诺，态度决绝，“我爹娘，我是真的不管了。”

当日，不是她娘逼着他们将做豆腐的法子拿出来，她和裴俊不会没了进项，亲情，也是要看缘分的。

傍晚，沈聪牵着小洛回来，身侧跟着刀疤他们，看几人神色轻松，周家人该是把银子交出来了，周菊坐在堂屋里，侧耳听着刀疤他们说话，不发一言，缓缓的低下头去，韩城脑子灵活，眼珠子一转，主动道，“裴四媳妇，你也别担心，周家欠的钱还清了，你爹娘手里存着钱呢。”那些钱估计是周老头全部的钱财，埋得深，在屋子里挖了好一会才挖出个灰色的盒子，盒子里裹着好几层布，他们拿着钱离开，周家闹着分家，周二和周二媳妇打成了一团。

周菊一怔，面露凄然，她以为她娘来找她真的是走投无路了，外边叫喊声渐渐远去，心里不是没有过挣扎，还担心家里粮食不够，寻思着法子，原来，一切无非想算计她而已，淡淡的笑道，“谢谢你和我说这些。”

帮忙的人多，剩下的肉天黑前全部灌好了，灰蒙蒙的天，下起了雾，裴征说了明天不用大家帮忙，去屋里将大家的工钱拿出来，一个十文的碎银子，一串铜板，很快，天空又飘起了雪花，夹着冰冷的风灌入脖子，院子里，裴征把工钱递出去的一会儿，头上肩头尽是雪，裴征拿了火把递给大生和裴俊，声音沙哑而低沉，“天黑了，我不留大家了，今日多谢大家帮忙。”