夏姜芙专注地望着台上，目不斜视，看到奸人被主角砍杀于马背上, 不由得拍手鼓掌，大呼杀得好。

随她一同鼓掌的, 还有在座的其他人。

掌声洪亮，太后蹙紧了眉头，声音尖锐得近乎刻薄, “夏氏，哀家与你说话，耳朵聋了？”

夏姜芙猛地抬起头来，左后望了望, 手指着自己，语气无辜，“太后和臣妇说话？”

周围这么多人，太后平白无故冒出句话，谁知道跟自己聊？她要贸贸然接话，太后没准拍桌骂她脸皮厚，接也不是不接也不是，她索性没听到太后第一句话。

“你什么态度？”太后脸色重重置下茶杯，目光阴沉的瞪着夏姜芙，颇有要训斥她的架势，夏姜芙耸了耸肩，一脸无动于衷，看得太后愈发沉了脸，“哀家不与你说话还能与牛鬼蛇神说不成？”

夏姜芙心道：难说。

儿子儿媳就在边上，谁家老太太都会其乐融融跟晚辈讨论，只有些拎不清的才会舍近求远跟外人寒暄。

不过，她自认为与太后相比自己是温和宽厚的，所以她没和太后硬碰硬，而是缓声回道，“臣妇被姑娘们演技折服，一时没回过神，还请太后见谅，南阁的事儿臣妇知之甚少，太后如果感兴趣，可以招其他人问问。”

柳瑜弦气焰嚣张，有意培养批姑娘将晋江阁取而代之，可惜承恩侯被剥了爵位，南阁的事自然轮不到柳瑜弦作主了，如今的南阁，几位侍郎夫人为了私立斗得如火如荼，真想和晋江阁竞争，估计还要些日子。

这些事夏姜芙心里门清，但懒得和太后说。对付太后这种左右看她不顺眼的人，最好的办法就是沉默。

果然，看她将事情推给别人，太后脸色很是不好，有心发作两句但又碍于周围突然安静，她骤然发怒，在座的人会以为她难伺候，左右思量，她耐着性子隐忍不发，“云生院是朝廷给姑娘们安身立命的场所，柳氏走了，南阁诸多事务搁置下来，你乃皇上钦定的一品夫人，领朝廷俸禄，怎么能坐视不理。”

夏姜芙有些想笑，原来太后知道南阁是何情形啊，那还来问她做什么？

“太后娘娘，当时我们私底下就约定好了，臣妇负责晋江阁姑娘们的教养，而南阁北阁由陆夫人和明瑞侯夫人负责，陆夫人出事连累南阁和臣妇有什么关系？”柳瑜弦走了，南阁还有几位管事的侍郎夫人在呢，太后这指责还真是空穴来风。

夏姜芙嘴巴动了动，有些话没说出口。朝廷俸禄她可没白拿，晋江阁为朝廷挣的钱比她的俸禄不知多了多少呢，换作其他人，有她这样的能耐吗？

太后看她嘀嘀咕咕着什么，不由得面沉如水，“嘀咕什么呢？”

“没什么。”夏姜芙镇定如常。

“柳氏走了，南阁没个作主的，听皇后说，许多夫人毛遂自荐去南阁，哀家想着，派谁去都会落下话柄，你在云生院有些时日了，你觉得谁合适？”太后冷淡的发问。

朝廷最初设云生院的时候，京城众夫人无不是对其退避三舍，三缄其口，六部尚书夫人担心点到她们的名，更是找诸多理由推辞，可是渐渐地，随着晋江阁名声大噪，眼红的人多了起来，先是户部尚书夫人主动在夏姜芙跟前谋了份差，后其他五部尚书夫人争先恐后想要顶替柳瑜弦的职位负责南阁事务，追根究底，不就是想学夏姜芙挣钱吗？五部尚书夫人的目的不要太明显。

她打心眼里瞧不起夫人们鼠目寸光见钱眼开的行径，可又不得不认真对待，南阁那份差事，不仅五部尚书夫人盯着，连顺亲王妃和顺昌侯老夫人都感兴趣得很，更别论还有诸多伯爵侯夫人也求到她跟前，说愿意为朝廷效力教养云生院的姑娘，彰显皇家宽容大度风范。

南阁成了香饽饽，扔给谁都会得罪其他人。

她和皇后再三商量，将事情推给夏姜芙最好不过。反正夏姜芙得罪的人里不差这些。

“太后娘娘是问臣妇吗？”夏姜芙一脸诚惶诚恐，太后不自在的拍桌，“哀家和皇后久居深宫，不问你问谁。”

那可真是太阳打西边出来了，夏姜芙摸不准太后打什么主意，老老实实道，“臣妇在云生院不假，但仅限于晋江阁，南阁的事儿臣妇还真不知道，更别论对其他夫人的了解了，太后火眼金睛，知人善任......”

太后瞥她一眼，正好对上夏姜芙探究的目光，四目相对，太后圆目微瞪，“用不着拍哀家马屁，哀家是问你谁适合。”

“臣妇哪儿知道，臣妇人缘如何太后不是清楚吗？”除了众多小姐的喜爱，夫人们貌似挺瞧不起她的。

“你这会倒是有自知之明了。”太后眼露鄙夷，依着她说，顺昌侯老夫人年事已高，不适宜再操劳，顺亲王妃倒是不错的人选，顺亲王妃出身名门望族，性子端庄稳重，言行举止乃女子典范，她愿意接手南阁自然再合适不过。

然而毛遂自荐的人多，她中意顺亲王妃是真，还得有个众人信服的理由才成。

念及此，太后缓声道，“前些日子，顺亲王老夫人哭哭啼啼跑到宫里来，说是世子掉湖里去了，顺亲王府就这么个儿子继承香火，平日是捧在手里怕摔了含在嘴里怕化了，哀家细问，听说是被人算计了......”

夏姜芙最听不得人长篇大论，什么话直截了当的说，她还要看戏呢，扬手打断太后，解释道，“臣妇知道此事，世子年轻气盛硬要和小六赛跑，小六跑得快不知身后结冰的湖面裂开，世子技不如人落后几步肯定就掉下去了。”

她不知太后目的，不过表明自己的态度，“亏得小六没伤着，否则我非得找顺亲王妃要个说法不成，大冷的天，逼着小六朝湖面跑是什么意思，他家儿子不珍贵，我家儿子可宝贝着呢。”

顺亲王世子为人嚣张，在书院里，没少做些欺负人的事，别人仗着顺亲王的身份睁只眼闭只眼，她可不会，惹着她，她照样收拾世子不可。

“颠倒是非的本事还真是日益见涨......”顺亲王世子差点死了，夏姜芙还敢把责任推给世子，世间怎有如此无耻之人。

她还欲说点什么，夏姜芙已摆出不耐烦的神色，“太后娘娘，有什么话，年后宫宴上慢慢说吧，臣妇还想专心看戏呢。”

太后怄火至极，一张脸青白交接，好不精彩。

除去这段小插曲，一场戏下来没出什么乱子，只是结局有些让人意犹未尽，明显还有后续，在座有人带了话本子，对照结局，纷纷打听什么时候演下一出戏，又问能不能给她们留个位置，姑娘们演技精湛，仿佛身临其境似的，当真是沉浸其中不可自拔啊。

戏台子上的姑娘们已经退下了，而看戏的人却坐在凳子上不舍离去，叽叽喳喳和身边人议论情节，安静的室内，仿若一锅水沸腾，咕噜咕噜嘈杂起来。

位置靠后的圆桌边，宁婉如一副趾高气扬的姿态，不屑对旁边人道，“有些地方做了改动，你们再怎么议论都没用，我堂姐是侯府大少夫人，下一出戏，国公府肯定有帖子的。”高高在上的优越感表露无疑。

在座的都是适龄的小姐，因着家世相当，私底下都有来往，闻言不由得羡慕起她来，羡慕之余，有些不满宁婉如捧高踩低的态度，轻笑道，“谁不知侯夫人对大少夫人视如己出，说起来，婉静姐姐真是好福气，不论出身如何，找了侯夫人这么位婆婆，福气还在后边呢。”

宁婉静是姨娘生的，后抱养在国公夫人名下，说起这位姐姐，宁婉如平日话里话外冷嘲热讽，如今反过来巴结宁婉静，还不是为了心头那点虚荣？虚情假意给谁看呢。

她们就不信，宁婉静过得好宁婉如当真心里痛快。

果不其然，下一刻宁婉如就变了脸色，强颜欢笑道，“我姐自然是嫁得好的。”

其他人心领神会交替下眼神，有些意思不言而喻，宁婉如心头是嫉妒了，宁婉静有个把她当亲闺女的婆婆，而宁婉如，夫家还不知道在哪儿呢！

“都在呢，下午还有场戏，你们就别回去了，在我院子用膳，然后继续来看。”宁婉静走过来，手搭在凳子后背上，笑容明媚的望着众人，都是在闺阁玩得好的姐妹，难得来侯府，她自是要尽尽地主之谊，上午戏只演了一半，重头戏在下午，小姑娘好奇心重，她们肯定舍不得回府。

宁婉静穿了身海棠红金丝镶边的褙子，配一条同色繁花点缀的襦裙，腰间系一条乳白色锦带，秀美艳丽，加之她五官精致玲珑，美得让人挪不开眼，宁婉如看了一眼便错开了视线，低低唤了声姐。

宁婉静螓首微含，拉着她站起身，“我叫厨子做了你爱吃的桂花鱼，走吧。”

因着是过年，侯府并没准备留众人用膳，昨晚顾越皎问她可有交好的朋友，让厨房备了桌饭菜，至于其他人，各回各府。

“婉静姐姐，还是你贴心，我和我娘说下午看完戏再回去。”她家离得远，一来一回费不少时辰，能不折腾当然最好了，而且，侯府的厨子厨艺不比宫里厨子差，据说是顾侯爷为夏姜芙辛苦寻觅来的，不仅长相出挑，还会做各地小吃。

光是想着，她们便按耐不住了，眉眼弯弯的跑到自家娘身边，说了在侯府用膳之事。