“咯咯咯......”

一声，两声，无数声同时响起，还夹杂着鸭子的嘎嘎声，整个空地，此起彼伏的鸡鸭鸣叫声传来。

魏忠无语望天，指着马车里的鸡鸭，尽量让自己的语气听起来不错，“哪儿来的鸡鸭？”

官兵戒备的看着四周，此处地势平坦，无处躲藏，大人口中的刺客在哪儿？四下张望圈不见刺客影子，这才回话道，“少爷们嫌弃死鸡死鸭口感不好，昨日傍晚吩咐人去旁边村子买活的回来养着，只是好像买的是公鸡......”

以梁冲为首，问驿站要了个厨子，其他少爷有样学样也要了厨子带在身边，本来都是杀了鸡放马车里搁着，昨天中午梁冲说天热了，杀了鸡放着会发臭，就命人买活的回来，吃的时候再杀。

结果没想到鸡鸭反抗得如此厉害……

“大人，刺客在哪儿，没发现刺客啊。”官兵又认真巡视圈，确实没有什么刺客。

魏忠不想说话，见官兵茫然地望着他，眼神无辜，让他不禁怒从中来，没个好气拍了他掌“有没有刺客不会自己看？瞪着我就能把刺客瞪出来？”

公鸡，鸭子，好不容易耳根清净了就来这么些个畜生，少爷们到底要闹哪样？他怒气冲冲找李良商量，队伍里不准养鸡鸭，不然还有没有朝廷威严了？

李良听说有刺客，正带人巡视了，知道是乌龙，他一脸无奈，劝魏忠道，“难得他们喜欢，由着他们去吧，否则一个个守着你闹，头晕眼花的，最后还是得答应。”

鸡鸭之事是长宁侯府起的头，只是不知用了什么法子，一路没听着过声儿，谁知道今早会一起发作鸣叫起来？

“你说说都是些什么事，咱是有任务在身的，还没到西南呢，就被气得死去活来了，哪有心思办正事？”魏忠真看不惯那群少爷做派，个个跟二大爷似的，不做事，只懂磨嘴皮子，不知皇上怎么想的，答应让他们跟着来。

不然，他们估计都到西南了。

李良耸肩，把剑插回腰间，“能有什么法子，走一步算一步吧，天还不亮，要不再睡会儿？”

魏忠拂袖，丢脸丢到家了，哪儿还睡得着。

公鸡打鸣后声音就没消过，一轮接着一轮啼鸣，吵得少爷们烦不胜烦，而且自从带了群活鸡活鸭上路，鼻尖似乎总萦绕着股臭味，这种臭味，随着天气炎热愈发浓烈，梁冲受不了了，让小厮把马车赶到队伍最后，离得越远越好。

味道淡了些，可吹风的话仍会吹来那股味道，李良和魏忠骑马在最前还好些，最末的少爷们不干了，味道又臭又重，太难闻了，他们难受得吐了好几回，别无他法，只得派人将鸡鸭全杀了，把马车里里外外清洗遍，还是买杀死的鸡鸭带上路。

接下来没起什么风波，总算消停了，白天赶路，夜里休息，总算有点办皇差的样子了，可没让李良和魏忠把心落回实处呢，又闹起来了。

这人啊，禁不住夸，一夸准出事。

这回闹事的是秦落，输了钱，他怀疑顾越泽出老千，要顾越泽还钱，小厮禀告李良问李良拿主意，李良头疼，扶额道，“这种事我哪好出面，他们自己要赌的，输了怪不得别人。”

赌博啊，肯定有输有赢，路上没听他们闹，估计秦落使性子，不怪他不多想，赌博本就犯法，他身为礼部侍郎哪儿好插手此事。

直到接下来接二连三有小厮来找他告状，他才意识到事情的严重性：少爷们，输得精光。

他和魏忠仔细琢磨番后，还是决定不管，说顾越泽出老千，他们没有证据乱占队回京要被长宁侯府那位记恨上的，两不相帮，随他们怎么办。

少爷们知道二人态度后，个个神情沮丧，要知道，离京时，除了账房支的银子，他们母亲祖母私底下还贴补许多，几千两银票，没到西南部落呢全输没了，接下来的日子可怎么办啊。

他们慌了，不敢再和顾越泽凑堆，否则连玉佩衣服都搭进去了，及时止损，少输当赢，看着顾越泽就往角落里躲，怕管不住手，越输越多。

但也有些人不信邪，以为自己能赢回来，继续找顾越泽掷骰子，结果惨败，连欠条都写上了。

陆宇是吃过顾家欠条的亏的，一早顾越泽说掷骰子他就没答应，拉着郭少安和李冠不准他们去，郭家小姐是他将来嫂嫂，再不喜欢，都不得不为郭少安打算，好在郭少安识趣，不往那边凑，至于李冠，从小就跟着他，唯他是从，他不会把人往火坑里推。

李冠坐在马车里，说起赌博之事，少不得想起上回被顾越流敲诈的银钱，忿忿道，“顾家人狡猾，等着吧，秦少爷写的欠条落到顾家人手里，回京后得翻几番，好戏在后头。”

他和陆宇是吃过这个亏的，可惜秦落不当回事。

陆宇撩起帘子，望着两道倒退的风景，声音沉沉，“欠的越多越好，等着看，我不信顾越泽还有这么好的运气能逃过一劫。”

去年皇上看在顾侯爷在边关出生入死而不追究，今年呢？

他计上心来，凑到李冠耳朵边，小声叮嘱他几句，李冠听得阴阴笑了起来，“你放心，这件事，梁少爷会做得很好的。”

就在顾越流数钱数到手软的时候，十几封信快马加鞭到了京城，夕阳笼罩，红光漫天，夫人们几乎同时收到儿子的信，说长宁侯府少爷逼着他们赌钱，如今输得身无分文，甚至还写了欠条，日子凄苦，求家里送些银钱去。

夫人们震惊不已，儿子从小捧在手心，没吃过苦，没受过累，头回出门，她们备了足够多的钱，寻常人家一辈子都花不完，才多久的功夫，全输了？一定是长宁侯府使了奸计。

叫门房备马车，赶着夕阳的余晖出了门，几经串门询问，好些夫人都收到儿子来信，内容千篇一律，都是输了钱问家里拿钱的。

长宁侯府真是欺人太甚，几位夫人嘀嘀咕咕一通合计后，决定同仇敌忾，和长宁侯府鱼死网破，仗着人多欺负她们儿子，是可忍孰不可忍。

故意将风声放到御史台，翌日早朝，几位御史同出，弹劾顾越泽枉顾律法，聚众赌博。

顾泊远不清楚事实，顾越泽他们离京后就没消息回来，府里难得清净，夏姜芙的心思除了两个儿子就是在他身上，夫妻二人如蜜里调油，回到年轻时候，他不会问夏姜芙顾越泽他们的消息。

若夏姜芙挂念儿子，心绪不佳，遭罪的是他，他才不会那么傻。

结果，出了这么大的事儿。

下了早朝，他一脸阴沉的回府，顾越皎去了衙门，顾越涵去了云生院，院子没人，管家追在他身后，见他脸色不好，心下惴惴。

园中百花齐放，暗香浮动，他嗅了嗅鼻子，要夫人在，肯定是要停下欣赏番的，和侯爷聊几句，就把侯爷的怒气消了，可惜，眼下夫人不在。

“让向冬带人把三少爷接回来，他要是反抗，直接绑了。”进了书房，顾泊远翻开本公文，是东瀛边境的探子送来的，压在他书桌上有几天的，他还没回复，顾越泽回京正好，找着事情做了。

管家打了个激灵，眼神不敢乱晃，迟疑道，“夫人去了云生院，要不要知会她？”

夏姜芙是护犊子，顾泊远贸然把人抓回来，夏姜芙那关不好过，管家几十岁了，府里谁说了算心里还是有数的。

顾泊远摩挲着公文，眉目深沉，管家自知多言，敛目低垂，“老奴这就去办。”

战战巍巍退到门口，只听身后传来声叹息，“罢了，这事我先与夫人商量后再作打算。”

管家顿了顿，直觉松了口气，“是。”

他不知顾越泽犯了什么错，但能不能逃过一劫，端看夫人有多大的能耐了，公文写了什么他不知，但压在书房的，除了边境之事就没其他，顾越泽要去边关，夫人还不得把房子拆了啊。

他退出书房，迎面碰上位丫鬟，耳朵上的一对桃花形耳坠分外惹眼，他忍不住多看了两眼，这个时辰还在府里晃悠的，怕是寿安院的人无疑了。