叶小天离开安府，马上健步如飞地赶向自己的住处。此时天色微曦，路上行人不多，叶小天为了尽快赶回去，抄的是山间小路，行人就更少了，但三不五时的便会遇到一个晨跑锻练的人。
叶小天越过一个，再越过一个，越跑越快。有个晨跑的老人追上来，好心地提醒道：“小伙子，晨跑要匀速、慢速，你这样是跑不了多远的。”
叶小天的嘴角抽了抽，干笑道：“多谢老人家，我是有急事要赶路，不是晨跑。”
叶小天加快了脚步，很快便甩脱了那老者。此时袅袅的晨雾还在草尘上荡漾，眼看就要赶到自己住处，从这里已经可以看见那幢半隐于白雾的房舍，叶小天忽然看见了冬天。
冬天佝偻着腰杆儿，拄着一根竹杖，从一条岔路上慢吞吞地走过来，一边走一边东张西望，时不时地高喊一声：“小天，你在哪儿？”
叶小天急忙快步迎上去，走到近处，见冬天的发梢和两个肩膀都被露水打湿了，竟是一副一宿未睡，始终在寻找他的模样，叶小天不由又羞又愧。
在他而言，他就是他。尽管他已成为数十万生苗所信仰敬奉的蛊教尊者，可他刚刚成为尊者就离开了蛊教游历天下，根本就没有感受到那种高高在上、生杀予夺的滋味。
尽管他时来运转做了秀才、举人，可他的家并不在此地，他还没有享受到荣耀乡里，受地方崇敬的滋味，也没有享受到地方官每有政略方针必定延请当地士绅共议的荣耀，所以更多地保持了他的本色。
这就使得他常常忽略了自己已经是一个重要人物，他有他的一群追随者，出入还是比较随便，否则他昨日既被赵文远留下饮酒，就一定会请赵文远派人向家里知会一声，而不会酒后误事。
如今因为他彻夜未归，连冬天都跑出来寻找了一夜，可见因为他的“失踪”，给他的兄弟和部下造成了多么大的不安。看到冬天这副模样，叶小天心中有愧，一时讷讷难言。
冬天眯着眼睛对叶小天道：“劳驾，请让一让。”
叶小天心情激荡，忽然张开双臂一把抱住了他：“冬天长老，真是对不住，我……我昨夜与人饮酒未归，忘了知会家里，你眼神儿不好，都得出来寻我，真是对不住了！”
叶小天张开双臂一抱，冬天登时大吃一惊，一个小瓷瓶已经倏然弹到掌心，连瓶塞儿都已拔下，忽然听到叶小天的声音，冬天大喜，掌心一弹，那只瓷瓶又倏然消失。
冬天欢喜地道：“啊！尊者，属下终于找到您了！”
叶小天听了不免有些啼笑皆非，心道：“就你这眼神儿能找到谁啊，明明是我找到了你……”
冬天说罢，忽然想起叶小天刚才的称呼，忙不安地纠正道：“尊者，属下可不是长老，尊者万万不可如此称呼。”
叶小天放开他，笑道：“早晚会是的，先称呼一下，省得到时候叫不习惯。”
冬天早习惯了叶小天的不循规矩，无奈地一笑。叶小天又道：“云飞和问智他们呢，连你都出来了，他们一定也在找我吧？”
冬天道：“是！傍晚不见尊者回来，云飞就去车马行寻你，车马行的人也不清楚你去了哪里，等到晚上还不见尊者回来，我们都很着急，就想让问智守着遥遥，我们出去寻找。可问智不答应，遥遥也想去找你，我们就分头行事了，不过我们估摸如果尊者是有急事未归，天明时候也该回来的，所以早已约好这个时辰往回赶。”
叶小天心中略安，道：“好，那咱们快回去。”
两个人赶回房舍前面，就见毛问智正大马金刀地坐在院门前擦着额头的汗水，叶小天又是感动又是好笑，心想：“这夯货倒也有心，居然还知道搬把椅子出来。”
叶小天走到近处一看，才发现毛问智屁股底下坐的是福娃儿。毛问智一见叶小天，立即跳起来，欢喜地道：“大哥，你可回来了，你这是去哪儿啦，俺们都找了你一宿了。”
福娃儿也欢喜地蹦过来，大脑袋冲着叶小天亲昵地拱着。叶小天摸了摸福娃儿毛茸茸的大脑袋，又对毛问智抱歉地道：“实在对不住，我昨夜碰到一个熟人……”
毛问智一转眼看到冬天，又大惊小怪地叫起来：“哎呀妈呀，我们这么多人都没找着大哥，倒让你个瞎子给找回来了，你说这扯不扯！”冬天虽然性子木讷了一些，却也不爱听这种话，脸色登时就有些难看。
叶小天脸色微微一沉，一扯毛问智的衣袖，把他拉到一边，小声道：“老毛，你别老咋咋唬唬的，我知道你没有恶意，这么说是为了表示亲近，可谁愿意被人提起自己的缺陷？”
毛问智挠了挠后脑勺，讷讷地道：“嗯呐，俺知道了，俺以后肯定不说了。”
叶小天又道：“还有，福娃儿虽然有些灵智，毕竟比不上咱们人类，你拿它当椅子，在它而言，可能是个挺好玩的游戏，可遥遥却是把福娃儿当好姐妹的，你说她看了会不会生气？”
毛问智继续挠着后脑勺，吭哧道：“嗯！俺知道了。对了，大哥，这福娃儿是母的啊？”
叶小天怔了怔，道：“我还真没注意过，也许是公的。”
毛问智道：“那遥遥就不能当它是姐妹啊，只能当它是兄弟。”
叶小天无奈地道：“兄弟又怎样？姐妹又怎样？这和我跟你说的有关系么？”
毛问智道：“怎么没有关系呢？大哥你刚刚明明说的是姐妹，可它要是公的，那就不是姐妹。”
叶小天一把揪住了毛问智的衣领，气极败坏地道：“你听不懂我说这话的重点吗？我是在说兄弟姐妹的问题吗？我是说，你说话办事，要考虑别人的感受，你这副大大咧咧的性子，我可以不在乎，可别人未必不在乎，你究竟明不明白？”