他的坐骑甚多，所以这火烈借给关霸骑乘，没想到这关霸不知什么时候居然借给了李若慧，其用意真是不言自明。

“关将军，你的妻子自三年前离世后，便一直没有再娶，这枕榻的空旷也是可以理解的，但是那李若慧可是本座的大姨子，而且她也言明不想再嫁，还是趁早改弦更张，莫要白费了气力……”

关霸却不以为意，立在褚劲风身旁小声道：“主公，单论排兵布阵，末将自叹弗如，可是这讨女子欢心，却是末将有些经验，那烈女怕缠郎，万事讲究个循序渐进。就好像当初您看中了夫人，半点的铺垫都不讲，便是一股脑儿全扑进去，人家自然吓得不干，碰了壁伤了脸面，就自己拗不过那弯儿来是不行的……”

话说到一半，关霸便被褚劲风一个瞪眼吓得不敢在言语，只能诺诺小声道：“不过后来还是好的，不是长了经验，将夫人娶了回来了不是……”

褚劲风冷哼一声，就在这时，那赛场上已经分了胜负，骑得火烈的李若慧自然是拔得头筹。那白家三小姐得了第二，气得当场甩了马鞭。

中场休息时，也来观赛的白传雄突然笑着转头道：“这马场离得工事不远，距离下场比赛还早，不若顺便检验下工事？司马大人，意下如何？”

此番白传雄前来，一则是领教一下漠北的军风，二来则是代替皇上验收一下最近工事的进度。

褚劲风淡然道：”既然是领了皇差，本座岂有阻挡之理？还请白将军检验。”

是以当军演的首场，那白将军命人推出了几门火炮时，褚劲风不由得冷哼了一声。还当是拿出了什绝顶的本事，原是这般奇巧之物！

“门火炮乃是百工大赛上南工大人的高徒所制，其力足抵万钧，用它来检验城墙的坚固是最好不过了，不知褚司马意下如何？”

火炮的威力，褚劲风大赛上曾经见过，虽然威力巨大，可是射程便不太远，两发炮弹间还需要重新填埋火药，如此奇重之物，还需要不断搬运调整，真是鸡肋一个，在真正的实战中并不实用。

那城墙厚度超过了一半的城郭。因为顾及到改换了粘土的缘故，他还请教了资深的土木师傅，在砖墙垒砌时，在石灰里掺加了糯米熬制的汤汁，这样古法浇筑出的城墙一点也不比通县粘土所制的城墙差。

是以他很有信心迎接这火炮的一击。当下也未开口阻拦。

当火炮被移到了城墙之下时，跟随在白将军和南宫大人身后沈如柏微微眯起了眼儿。

他熟稔这里的工事进度，自然发现这白将军选择的地段恰好是工事改换粘土的交界处。除了刚开始修筑的一段城墙外，其余随后修筑的城墙都不是通县的粘土所制了……

沈如柏偷眼望向了一旁微笑的南宫云，似乎有些明白了什么。

☆、第 86 章

这时，那些在马场观看比赛的众人也纷纷围拢了过来。准备看一看这动用了数千徭役的城墙到底是有何出众之处。

兵卒们架设好了火炮，填埋了弹药后，便径自后退，朝着最先筑起的一段城墙打了过去。

当炮弹声响起时，褚劲风的眉头微微一皱，因为他发现这火炮又经过了一番改良，发出的是连续五颗炮球，那五颗圆弹朝着城墙呈现扇子形飞射了出去。击打在墙壁之上发出轰隆的巨响，虽然那城墙被这炮弹砸出了深陷的凹坑，可是烟消雾散之后城墙依旧不倒。

众人被那炮火的轰隆之声惊得发出“啊呀”的叫声，看到城墙岿然不动，不由得交头接耳，纷纷称赞，只觉得这些时日的辛苦总算是没有白费，有许多的民众的父老兄弟也参与了城墙的修筑，不由得一个个眉开眼笑，十分自豪。

紧接下来，那炮车又移动了位置，转到一段后修筑的城墙那里，再如法炮制，填弹，准备新一轮的试炼。当点燃了捻子，又再一次五弹齐发，袭向那围墙时，再次发出了轰天的巨响。可是，在那巨响之后，人们分明听见了几声清脆的咔咔声。当烟雾散尽时，人们再次不由自主地睁大了眼睛，只见那整片的城墙居然如豆腐浇筑一般，摇摇欲坠，几番挣扎，再也支撑不住，轰然倒塌了。

这下围观的民众中，诧异之声一下子炸裂开来。人们惊讶于同样是新近建筑的工事，为何一边岿然不倒，而另一边却是不堪一击。那白传雄见此情景，甚是夸张的挺直了身子，瞪大了眼睛，如同死了爹妈一般，疾声厉色问道：“为什么会这样？”

褚劲风微微眯起了眼，嘴角抿得如同开刃了的刀锋一般，一语不发，只是示意一旁的关霸过去看看那城墙是怎么回事。

就在这时，南宫云也轻轻点了一下头，示意沈如柏也跟着走过去。待得二人回来的时候，那沈如柏手里拿着两块城墙的碎片，一块是第一次炮弹轰击下来的城池碎块，而另一块则是刚才倒塌的城墙的碎片。待拿到白传雄面前时，一旁的将士和各州郡的官吏们也看得分明，这两个碎块里面粘连的粘土的颜色截然不同。那坚不可摧的城墙的夯土乃是泛着灰白色，而那豆腐渣样的城墙则是正常的黑土色。

看到这两个碎块，南宫云紧绷着脸，眼里聚满寒霜，申斥沈如柏道：“沈大人，这时怎么回事！圣上不是言明这漠北的工事一定要用通县的粘土吗？为何这被击碎的城墙里面却不是圣上亲自制定的夯土材料呢？”

听南宫云这么一问，沈如柏心内现在是彻底雪亮了。

这个南宫云心思竟然是这般的缜密歹毒。他先前命自己带图纸去那司马府找李若愚改建船只，皆是操纵人心的圈套。若是不提及这褚劲风的逆鳞，也许这位司马大人还会冷静下来沉着思考如何解决运输粘土之道。可是南宫云偏偏一副急色样子，摆出一副非要李若愚出头的姿态，反倒让司马大人心生忌惮，坚决不同意改造船只而改用了当地的粘土。

只是按理说，这当地的粘土质地虽然不如通县的特产，可是褚劲风命工匠用糯米汁加石灰浇筑，也不会逊色太多。也不知这南公园到底是如何让那城墙倒塌得这般让人惊悚……

听了那南宫云疾声厉色的责问自己，沈如柏不敢多想，心里已经审时度势知道该如何应对了。连忙下跪道：“启禀大人，前阵子暴雨，运输粘土的船只倾覆，一时间通县的粘土供应不上来。下官做不了主，禀告了司马大人，看看能否请擅长造船的司马夫人出面改建船只，可是……”说道这，他似乎畏惧地抬眼看了一下褚劲风的脸色。

南宫云不动声色地说道：“如今各个州郡的官吏在此，还有白将军与我在这主持大局，你还有什么话不敢道来？”

沈如柏这才鼓足勇气地说道：“可是司马大人想到司马夫人身体娇弱不愿她太过操劳，所以定下了法子，用当地的粘土替代通县的粘土。刚才倒塌的城墙便是用当地的粘土修建而成的。”

沈如柏说话的声音不高，但也不低，四周的官吏听了面露诧异，议论纷纷。只说“就算是爱妻如命，不该拿国事开玩笑啊！这工事投注的银两何止千万，怎么能因为怕娇妻累着，便白白让银两打了水漂？”

那话便如风滚的浪潮一般向四下扩散开来，就连远处的民众也听到了些许的风声，叽叽喳喳地谈论着，只是那话越传越是不堪，到了最后，也不知是不是有心人在人群里撺掇着，竟变成了司马大人中饱私囊，暗中亏空了修建工事的银两，用那劣等的材质修筑工事，以至于城墙中看不中用，而这几月漠北百姓的徭役辛苦也全白费了。一旦战争发生，刚才所见的城墙如何能堪重任？

沈如柏说完之后，赶紧低下头来向南宫云请罪。可是心内却是暗自冷笑，这南宫云可真是好手段。这褚劲风浑是铁铸的金刚，兵强马壮，为人也是骄横跋扈，若是与他硬碰硬，怕是讨不到半点好处。可是拣选了漠北马会民众齐集的时候，检验城墙，又造成了褚劲风偷工减料的假象，当真是撼动了漠北一地的民心。接下来工事还要继续，不过知道了捍卫漠北的一道墙壁却只能当个摆设的样子货，可是参与工事的民众又会如何去想，还能像以前那般尽心尽力吗？他现在才明白，南宫云利用这道工事损耗的不光是漠北的民力，还有褚劲风这么多年积累下来的名声名望。

褚劲风这时当然也是明白了这南宫云的毒计剑指何处。当那白将军沉下脸来讲两样碎块呈送送到他面前，问道他作何解释时，沉声说道：”沈大人所言基本属实，通县的粘土虽好，但运输过来的成本过高，又怕耽误了工期。本座便做主用当地的粘土替代修筑工事。白大人要清楚一点，漠北的城墙数百年来都是用本地的粘土修建，也未见有刚才的情况，内里的详情还需本座慢慢调查。

南宫云站直了身子，来到褚劲风近前，一双美目却是望向站在他身旁的李若愚，温言笑道：“想来也是司马大人不熟悉土木工程，需知数百年前也无现时的坚船利炮，若是一味沿用古法，如何抵御强敌入侵？若是大人方便，还是希望司马夫人能展现奇技，为国分忧，也算是解除了漠北民众的焦虑，下官自然会在工事营里，备下夫人爱喝的梅子茶与甜糕，静候夫人赐教……”说完，便带着自己的属下转身离去。

那白将军倒是有心再奚落几句，可是褚劲风现在的脸色实在是阴沉得可怕。这白二爷也算是年少时被这京城一霸欺负的怕了，只要褚劲风的眉眼微微一皱，那心便跟着一颤。反正南宫云的目的已经达到，还是见好就收，赶紧回去写奏折，好好参这褚劲风一本。当下便冷哼一声也走人了。

接下来的马赛又要开始，可是民众的心却是被刚才惊悚的一幕吓得回不过神来。就算马赛继续，可是大家议论的还是刚才城墙坍塌一事。

那一声炮响，已经将民众的信心轰得残垣断壁。

褚劲风的眼力甚好，刚才议论之时，他已经看到几个看似仆役一般打扮的人适时地混入百姓中，卖力地散布谣言。他也知道自己落下了南宫云设下的连环圈套之内。

刚才那厮的眼睛居然直直望着若愚，说话虽然看是有理，但是语气却是轻佻的很。看起来似乎稳操胜券，只要一顶软轿就能将若愚接到万州城内了……

那一刻他的手都已经半抬起，准备捏碎这面首的喉咙。

可是现在民心已经撼动，若是再使用雷霆手段，更是正中南宫云的毒计，反而更加让民心涣散，分辨不清真相了。军演在即，如果此事不能顺利解决，不等皇上怪罪下来，漠北的军心也所剩无几了。所以他没有立刻返回马场，而是来到刚才倒塌的城墙前，伸手拿起几块碎块，发现粘土滚烫得有些发软了。这不禁让他有些怀疑，难道真的是因为自己刚愎自用，选用了劣质的粘土所致？

就在这时，他回头看到若愚也跟了过来，正半蹲着身子专心致志地捡着几块铁皮弹片，试图将它们拼凑起来。褚劲风正要喊苏秀过来讲夫人带走，却发现若愚双手飞快地摆弄，很快将几块弹片拼接成型，赫然是一个空心的炮弹。褚劲风便也半蹲在若愚的身旁，拾起一块弹片，嗅闻了一下，鼻息间闻到的除了火药的硝石味道，还有一股怪异的酸味，当下心内便明白这南宫云准是在那五颗炮弹的空心里做了什么手脚，抬头喊道：“关霸，将那孟千机叫来！”

☆、第 87 章

孟千机自从在百工大会上铩羽而归，便一心钻研，立志雪耻，又是一头钻入房间里专研机关许久不出来。此番被人从房间里拉拽出来时，又是蓬头垢面，混不见半点书生气息。