☆、第 36 章

话音未落，那小姑娘身后的丫鬟就急了，红着脸压低声音说：“小姐，那是箐胥书院！箐胥！”

那少女听了猛地松了口气：“我还道为何叫这样的名气，岂不是骂人吗？”

若愚听得清楚，便下了马车站在匾额下面像模像样地也学着念了一遍：“箐——胥——书——院！”

那个旁边的小丫鬟听了很尴尬，只觉得自家的小姐在新同窗面前可真是丢了丑！

那位错字连连的小姐却不以为意，只是好奇地打量着李若愚说道：“敢问你也是新入书院的学生吗？”

若愚用力地点了点头。

那个小姐也是一脸兴奋的微笑：“我叫苏小凉，是下县知县苏光宗的三女，敢问你叫什么名字？”

苏秀在一旁适时接口道：“我家小姐是司马大人的远房表妹，名唤刘鱼儿，小名乃是若雨。小姐以后叫她若雨便好。”

司马大人嘱咐了，既然是跟一群十二三岁的少女同窗，便不必表明夫人乃是已婚的身份，免得被同窗们顾忌疏远。这样夫人也自在些，是以苏秀便在夫人闺名谐音做了些手脚，免得引人怀疑。

于是两位少女互相熟识了一番后，便一起跨入了书院大门。

不多时，门口的马车轿子便连成了片，七八位少女纷纷背着小书箱入了书院。

书院的女夫子乃是个三十多岁的女子，眉眼清秀，听说乃是大儒周禀同之女，她醉心诗词，立志不嫁。在学问上很有造诣。

周夫子性情和煦温婉，对待这些个女学子们也耐心，引领着她们拜祭过了夫子像后，又一一地认下了其它几位教授琴艺茶道的几位女父子，便是引着她们来到了书院的一处空地，让她们在这里休憩小食，也借着这机会互相认识一下。

翠绿的草地上一早便铺上了细密的席子，还有精致的小地桌。可是其他女学子们却不知今日还聚餐一项，书箱里出了笔墨纸砚并无其它。一时间，大家都望着空空如野的小桌子发呆。

苏秀自然是早有准备，让书院里打杂的婆子帮忙，拿来了从马车上带下来的五层大食盒。

食盒子里的吃食也样样精致，苏秀嘱咐了府里的厨子，这都是给十二三岁的馋嘴少女们准备的，所以一大部分都是既好看又可口的零嘴。

剥了壳的栗子油用蔗糖翻炒了一下，整齐地码放在小木盒里还点缀了好看的糖花儿，肉干选用的是上好的牛里脊，切成牛柳后喂过黄酒与佐料再用油炸风干。至于各色的点心糕饼，更是精致得逗人喜爱，用来送食的除了上好的清茶，还有用冰块镇过的酸梅汤汁和雪梨桂花汁。

今日入学的女学子们虽然大都家境小康，可都是小地方的人，在吃食上哪里比得过公侯世家？所以当吃食尽摆上来时，那一个一个的眼睛都开始烁烁放光。

可毕竟是新结识的同窗，在家里又是被父母耳提面命，入了学要端起大家闺秀的架势，不能被同窗轻看，而且既然是书院的聚餐，肯定是要起个诗令什么的。

一想到要即兴作诗，在座的各位少女才俊们却个个心内打结，生怕这司马府里出来的小姐，太过清雅诗意深奥，应答不上来可要丢丑了，这么一踌躇顿时降低了不少食欲。

可若愚却没有那么多的顾虑，清晨急着换装，也没有好好食饭，现在真是有些饿。等苏秀端着泡着薄荷叶的小瓷盆让她净了手后，便第一个迫不及待地抓了个三色的枣泥蒸糕吃了起来，边咀嚼边口齿不清地问道：“你们……为何不吃？”

既然司马府的女眷第一个动起了手，余下的女学子一下子放松了不少，互相望了望，怯怯地伸手去拿吃食，等到美食入了嘴里，甜美的滋味顿时松懈了紧张的情绪，渐渐地，大家开始有说有笑。

这些个学子们都是入学时精心挑选出来的，虽然不是痴儿但也各有短缺，口齿结巴的也大有人在，倒不显得若愚说话颠三倒四了。

相比之下，司马府的这位远房女眷，皮肤白皙模样长得精致不说，出身也是这书院里最好的，难得的是不摆架子，第一次来便给大家带了这么多的吃食，可真是个平易近人的大家闺秀呢！

在这么多的女学子里，数那苏小凉吃得最多，她紧挨着李若愚，看着这位“若雨”小姐用小银叉插起肉干，又叉了块切成小块的腌脆瓜，然后将它们放入开了口的薄髓饼里，翘起兰花指慢慢地咬了一口，这进食的模样可真透着几分优雅。

她连忙跟着依样去做，这么一咬，聊城腌脆瓜的威力巨大，髓饼顿时好吃得不得了。看若雨小姐往茶里放梅子与小茶砖，也照样泡了一杯，喝上一口，幸福的滋味简直要化作泪水从眼眶里冲将出来。

脆瓜的酸爽与三样茶的清香在舌尖萦绕，而在苏小姐的心里，这位若雨小姐简直完美得可以成为舞勺年华的人生楷模！

只短短的时间，苏小凉便对很会吃的李若愚崇拜得五体投地。

待到转天正式开课时，女学子又是个个松了口气，原来这正式书院的课程，竟然比在家里的要轻松得多，每节课只需要认识两三个字，再用描红纸照着先生的样子描摹一遍，剩下的时间便是听夫子讲义，内容也是有趣的神怪故事为主，往往女夫子讲完，众位学子们还听得恍惚没有回神。

至于剩下的课程便是全凭学子们的喜好可以自由选择。若愚觉得原来书院的生活可以如此轻松愉快，虽然她字写得不好看，但是周围的同窗们也都是半斤八两，倒是没有比较出不如人的地方。

她选修的乃是琴艺课。立志要学会弹一首曲子，好将来再见楚婉娘时，弹给她听。

不过这门功课显然不如女红和茶道那般受欢迎，偌大的琴室里只有她与苏小凉俩人。

但是夫子似乎不介意学生太少，眼看着若愚选了这琴艺课，眼露欣喜。教得也分外用心。只是那苏小凉实在不适合这文雅的琴课，弹奏的曲子宛如街巷弹弄老棉花套子的小贩。

若愚因着有楚婉娘教下的底子，竟是颤抖着手弹了一曲童谣“拽弟弟”，又引得苏小凉一阵的羡慕。

下课时，苏小凉有些落寞，喃喃道：“我果然是笨的，一节课下来竟是会拨弄弹棉花的声音。”

“小凉不笨，用心学就会变聪明。”若愚摸了摸她的头，学着褚劲风安慰他的样子说。

自生病一来，若愚从未曾这般的自信。若然像褚哥哥所言，只要读书人就会变聪明。她恨不得天天泡在学院里，又有些纳闷弟弟贤儿每次上学都眼含热泪犹如奔赴刑场一般？

中午午休时，同窗们都拿出了自己备下的食盒，自家的父母听说去书院第一天时，是司马府的远房小姐备下美食款待的同窗，生怕自己的女儿失了礼数，让大户小姐看清，都特意多多备下了精心准备的美食。

屠户之女赵青儿带的猪皮拌凉瓜得到了大家一致的好评。身在屠户之家，猪皮都是整张大块的，燎了毛切成小指款的细丝，然后用香蒜，精盐还有米醋配着凉瓜花生米搅拌，真是夏季的一道开胃美食。

不过在食用前，书院专门照顾她们日常的李婆婆去问特别用一根长长的银针挨个去插端上来的美食，看那银针颜色正对，这才准了女学子们进食。

听李婆婆说，现在天热，用银针可以检验食物有没有坏掉，免得大家闹了肚子，这一点众位少女们深信不疑。

等到散学的时候，若愚一处门口，便看到书院门前停着辆气派的马车。若愚认得，这马车是褚劲风出门惯常坐的。

等她奔过去一看，果然褚劲风撩起帘子，露出了脸儿。送了娇妻入书院后，司马大人心不在焉了一天，担忧着她若不适应可会哭鼻子，还没等散学，便坐着马车在书院的门口等候。等看到若愚背着小书箱如同一只小粉蝶般，高喊着“哥哥”朝着自己快活地飞奔过来，司马大人一直隐隐高悬的心，这才放了下来。

他下了马车，接过了她的小书箱问：“在书院这一天过得如何？”

若愚歪头想了想，说：“吃得很好！”

褚劲风眉梢微挑，笑着说：“既然吃得好，便是没有白学……”