嘤鸣听了觉得有些心惊，原本觉得虽伤风败俗，还不至于把性命交代了。现在经他解释才明白里头的隐患，那些低等太监并不是个个安分守己，有的又奸又坏，为了掩盖自己的错漏，他们就敢放火烧宫。帝王呢，家业太大，不能面面俱到，这紫禁城宫连着宫，阙连着阙，一点儿火星子要是发觉不及时，几百年基业就能毁于一旦，这么一想真是令人不寒而栗。

皇帝见她忧心忡忡，心里倒欢喜起来，至少她不像薛深知似的，她能给出适当的反应。

当初的孝慧皇后，似乎从来没有想过要融入婚后的生活。她有她的清高，入宫为后非她所愿，她可以长期以一种置身事外的态度看待宫里的一切。也许她和二五眼相处得非常融洽，但不代表她和名义上的丈夫也可以。皇帝在大婚前不能亲政，大半的决策还需辅政大臣和王大臣共襄，因此她并不十分把他放在眼里。一个是不成熟的帝王，一个是当朝权臣之女，在她看来他们是平等的。可她不明白，相权永远无法与皇权抗衡。冷淡和疏远是相互的，彼此都是骄傲的人，谁也不会向谁低头，最后一场婚姻就这么灰飞烟灭了。

还好二五眼脸皮比薛深知厚，她弯得下腰来，懂得舍弃小我成全大我。当初太皇太后接她进宫，皇帝很不赞成，觉得没有必要多费手脚。到如今才明白皇祖母的用心，这半年时间是一个磋磨和甄别的过程。人的性子不是不能改变的，如果像册封孝慧皇后一样，直接下诏把她迎进宫来，到最后无非造就另一个薛深知罢了，绝没有今天如鱼得水的齐嘤鸣。

皇帝如今觉得自己真是好性儿，这回又当了她宫廷启蒙第一人，让他有种踏实的成就感。他问她：“这会儿你看，那两个太监该不该杀？”

嘤鸣慢慢颔首，“如果宫规明令禁止，那就决不能姑息。今儿是撞见了一回，私底下这么干的只怕更多。”

皇帝点头，“拿住了筏子，大肆作一回文章，用不着惊动老佛爷，交给慎刑司查办就是了。掌管宫务最忌亲力亲为，经手太多，你就是天字第一号坏人。发话下去，自有奴才们承办，好与不好也有奴才们顶缸。办大事者只听回禀，你不亲管，犯事儿的还有个念想；你要是亲管，万一哪里没有周全，会损了自己的颜面和威望，明白了？”

嘤鸣道是，知道这是皇帝在教她怎么做一个皇后。这宫廷里确实没有什么人情味儿，谨守自己的一亩三分地，有时候还会被人坑了，知法犯法不是情难自禁，是压根儿就没把规矩放在眼里。

这呆霸王，一本正经说大道理的时候真像那么回事儿。嘤鸣一头想着，一头瞧了他一眼。

皇帝接住了那道悠悠的眼波，心里蓦地一蹦。慌神容易露马脚，他忙正了正脸色，昂首走出了后罩房。

出来才发现，外头竟下雨了，雨点儿很大，檐上雨水也滔滔落下来。假山石前的芭蕉被打得簌簌摇颤，嘤鸣捏着笔在流杯渠前望雨兴叹，试着喊了声“来人”，盼御前的人能再一次随传随到。

可惜石沉大海，小富和三庆押着人法办去了，自然没人来听示下。眼看天要黑，这场雨是光下雨点子不见打雷，也不知要下到多早晚。嘤鸣正发愁，看见皇帝举着一把伞站在边上，她咦了声，“多巧的，恰好解了燃眉之急。”

皇帝却知道不是巧合，就一把伞，靠在他们必经的门廊边上，八成又是那几个奴才干的。

“朕先走，回头叫人来给你送伞。”皇帝说。

嘤鸣有点儿信不过他，万一他回去之后忘了，那她岂不是要整夜困在这花园里？于是她笑了笑，轻声细语说：“奴才伺候主子一块儿走吧，怎么能叫主子自己打伞呢。”

皇帝想了想，把伞递给了她。

宫里的伞精巧雅致，不像民间使的那么大，两个人打一把挤得慌。嘤鸣努力想兼顾彼此，无奈皇帝个头高，不大好撑，她渐渐就往自己这里偏过来，不是有意的，是胳膊不听使唤。

皇帝大半个身子露在了外头，肩上都湿了，于是很不满，“你究竟会不会打伞？”一把夺过来，“给朕！”

可是他打伞比她更恶劣得多，嘤鸣觉得自己只有脑袋挡住了，底下身子几乎全湿。

皇帝还说风凉话：“你们姑娘就是爱美，要不怎么只有脑袋没湿呢！还好现在天儿不凉，湿了不要紧的。”

这是拿别人穷大方，嘤鸣已经不想和他说话了。

进养心门的时候德禄傻了眼，他没想到他们是这么回来的。他原想着至少万岁爷该搂着嘤姑娘，要是更进一层，嘤姑娘打伞，万岁爷背着嘤姑娘，那多相宜！结果这位主子爷只保住了姑娘的脑袋，任由姑娘浑身淋得稀湿，德禄觉得心太累了，累到他想称病告假。这么好的机会平白糟蹋了，姑娘虽然笑得大度，但心里对万岁爷必然更没好感了。

怎么办呢，快张罗给二位沐浴更衣吧！皇帝换上了干爽的衣裳，在暖阁里看了会儿书，德禄送红枣茶进来的时候，他朝外望了一眼，“她还没收拾好？”

德禄说是，“姑娘家梳妆起来费时候，不过这会儿也差不多了吧，拾掇好了自然要上前头来的。”

皇帝没言声，复低头看书，忽然又道：“朕看她……不怎么高兴似的……”

德禄心道阿弥陀佛，您总算看出来了，应该把“似的”二字去掉，人家可不就是不高兴了嘛！但这种话对别人可以直言不讳，面对万乘之尊却不能，还得含蓄着点拨，“姑娘想是淋了雨，略略有点儿不快。”

皇帝面色不豫，“伞是朕打的，她还不快？朕的衣裳也湿了，不是只有她一个人淋雨。”

德禄歪着脑袋搜肠刮肚，赔笑道：“万岁爷能给姑娘打伞，那是姑娘几辈子的造化。主子是什么人呢，堂堂一国之君，莫说姑娘，就是前朝的元老重臣，也没有一个得过这样的殊荣。不过万岁爷，姑娘毕竟是女孩儿么，女孩儿心思细腻，淋得这样儿，难免有些不高兴。”

皇帝觉得麻烦，矛头又调转过来对准了他，“是你想得不周全，既然送伞，为什么偏偏只留一把！”

德禄愣在那里，觉得百口莫辩，半晌没辙了，在自己脸上拍了一记说是，“奴才疏忽了，竟忘了送两把，下回一定仔细。”

皇帝不耐烦地移开了视线，看见炕几上那块手绢，拿过来递给他，“给承乾宫送去。”

德禄趋身接了过来，双手托着一瞧，立时便明白了。呵腰道是，”奴才这就给贵主儿送去。“

就算再寻常的帕子，从御前出来的必要精细雕琢一番。德禄给它配了个喜鹊登枝的锦盒，找朱红的漆盘托上，趁着宫门还未下钥，冒雨进了承乾宫。

贵妃的寝宫里燃着沉香，绿釉狻猊香炉顶上袅袅的烟雾弥散，贵妃坐在精美的宝座上，一身八团喜相逢的衣裳，把那柔美的五官衬得愈发端庄。见德禄来了，因他是御前管事的，对待起来自然更和气一些。

德禄垂袖向她行礼，说：“恭请贵妃娘娘金安。”

春贵妃忙抬了抬手：“快伊立吧。”转头吩咐跟前的宫女，“给谙达看座，沏茶来。”

德禄笑着说谢谢贵主儿了，“奴才值上还有差事，就不喝茶了。奴才奉万岁爷之命，给贵主儿送样东西来，这就要回去的。”说着把漆盘交给了上来接手的宫女。

贵妃因隔三差五常受赏赉，也不急于去瞧盒子里是什么，只问：“万岁爷这两日可好？后宫嫔妃不得召见不许进养心殿，我心里记挂着，也不能过去看看。”

德禄说一切都好，“万岁爷政务上忙，待忙过了这程子，总会来瞧贵主儿的。”

贵妃颔首，“劳谙达替我带话，请万岁爷保重圣躬。”

德禄道是，垂袖又打一千儿，缓步退了出去。

宫女敬献上锦盒，她把盒子搁在腿上，捏着如意小锁头揭开了盖儿。盒子里只有一方十样锦的帕子，再没有其他了，她怔怔盯着那方帕子，只觉一股寒意从脊梁缓缓爬上来，爬进脑子里，爬向了四肢百骸。

啪地一声，她惊惶地扣上了盖子，一双绣目狠狠望向珠珠，“你是怎么办的差事！”

珠珠不明所以，但料着是和那个橄榄核儿有关的，便使眼色屏退了殿里侍立的人，犹豫着问：“主子，出什么事儿了？”

贵妃几乎不敢细想了，胡乱把盒子扔给了她，自己偏过身子，撑着炕沿急喘不已。

珠珠一看之下也呆住了，急切道；“主子明鉴，那方帕子奴才已经烧了，千真万确的，奴才敢对老天起誓。”

贵妃哼笑了声，“烧了？怎么又会落到万岁爷手上？我拿你当个心腹人儿，你却把我卖了。坑了我，你有什么好处？”

珠珠跪地大哭起来，“主子……奴才是依附主子活命的，奴才就是再糊涂，也不能把这么要紧的东西留下当证物。奴才当真是烧了，这会子灰还在西墙根儿底下呢，主子要是不信，奴才这就带您去瞧。至于这帕子，怕是齐二姑娘向万岁爷告了主子的黑状，咱们这回反叫她给坑了。”

贵妃心里七上八下，只觉五脏六腑都搅合到一块儿去了。她从未受过这么大的惊吓，分明一片锦绣的前程，忽然就黯淡成了灰白，她慌不择路，不知道怎么办才好。