“姑娘是不是该去上房给太太请安，太太是姑娘的母亲，太太做的事姑娘没抓住把柄。”桂嬷嬷说。

“我是该去看看太太。”

魏昭带着萱草从东厢房一侧抄手回廊往院门口走，她尽量避免跟魏萱见面，发生正面冲突，魏萱的性子不管不顾，姊妹反目，传扬出去，惹人笑话魏家女没教养。

刚走了一半，西厢房门开了，魏萱跟一个丫鬟从屋里走出来，也朝院门走，魏昭主动打了声招呼，“三姐。”

魏萱看过来，扯了扯嘴角，“四妹去哪里？”

三日不见，刮目相看，变脸太快了，魏昭微笑说；“我去上房给母亲请安，三姐去哪里？”

“我也正要去上房给母亲请安，我们一路。”

魏昭先走到院门口，站住等魏萱，魏萱赶上前，拉着魏昭的手，“四妹，我上次误会你了，你别往心里去，我们还是好姐妹。”

魏昭看看她，魏萱还是太年轻了，太刻意了。

“妹妹不记得了，姐姐也别太在意。”

“四妹，你知道母亲为什么被祖母罚吗？”

魏萱幸灾乐祸。

“不知道。”

走出东跨院，魏昭突然说；“姐姐先去给母亲请安，我到二姐屋里去一趟，二姐给我绣了几块手帕，叫我去取。”

魏萱一个人朝上房走了，转了弯，被墙挡住了，魏昭带着萱草到花园里转悠了一圈，估摸魏萱已经走了，才朝三房主院走去。

魏昭进屋时，朱氏正歪在炕上，看见她瞬间神色极不自然，魏昭像往常一样，蹲身，“给母亲请安。”

“我原说病好了，派人把你叫回来。”朱氏讪讪的。

“祖母派人接我回来，寺院里发生命案，燕侯正调查凶犯，大胆狂徒，敢在寺院行凶，以为北安州地处偏远，就没有王法了吗？燕侯铁面无私，律法条条，王子犯法与庶民同罪。”

魏昭借燕侯势，说得正气凛然。

朱氏哆嗦了一下，勉强说；“四姑娘，我没想到……”

魏昭嘲嗤一笑，“善恶有报，谁也逃不掉。”

朱氏白着一张脸，转身从炕梢柜子上搬过一个钱匣子，打开，从里面拿出一张银票，放在炕桌上，往前推了推，“姑娘要嫁人了，我这个继母有照顾不周的地方，姑娘大人大量，权且看在你兄弟的份上。”

朱氏看出魏昭喜欢小宝。

魏昭伸手拿过银票，朱氏算是赔罪，看一眼上面的数额，两千两银子，“谢母亲。”

魏昭收入袖中，“女儿告退！”

东跨院这段日子风平浪静，相安无事，魏萱也不挑事了。

书香坐在明间里绣手帕，抬头从窗子朝外看，院子里的银杏树叶已枯黄，一个前院当差的婆子走进小跨院，朝明间走来，走到门口，不敢轻入小姐闺房，站在门口喊，“哪位姐姐在屋里？”

书香闻声下地，一挑帘子走出来，“这位妈妈有事吗？”

婆子说；“东角门有一位后生，说找四姑娘，说是四姑娘一个旧识。”

书香刚想申斥几句，这婆子好不知事，小姐怎能见外男，里屋传来一个女声，“书香，是有人找我吗？”

随着声音，里屋走出一个少女，婆子见过，知道是四姑娘，忙福身，“老奴见过姑娘。”

“妈妈说角门什么人找我？”轻柔的声音，这老婆子听了，恁般好听，人也俊俏，像画中的人一样。

忙回答，“一个年轻后生，说榆县来的，姑娘的街坊，来找姑娘有事。”

“我知道了。”魏昭对书香说，“这位妈妈辛苦了，拿钱给这位妈妈跑腿打酒钱。”

书香答应一声，片刻回转，手里拿着一串钱，老婆子千恩万谢走了。

魏昭对书香说；“走，我们去看看。”

书香跟着姑娘来到东角门，老远看见一个年轻后生探头探脑往里看，肩头挎着一个蓝花布包裹。

看门的家人拦住他，不让他进，后生看见魏昭主仆，跳脚喊，“魏姑娘，是我。”

魏昭走到近前，“孔公子，你怎么来了？”

孔公子名叫孔方之，是魏昭在榆树县的街坊，倾慕魏昭，魏昭每次出门看见他，他都驻足盯着魏昭看，人都走没影了，还痴痴地站在原地傻笑，萱草常背地里取笑他。

孔方之神情兴奋，话也多了，“魏姑娘走时，也没告诉左邻右舍一声，要不是你派人稍信，我还不知道你住在这里。”

“孔公子找我可有事？”

孔方之看左右，两个看门的家仆警惕地盯着他看，像防贼一样，凑近小声说；“魏姑娘能出来一趟吗？我有话跟你说。”

“你住哪里？”

“北门大街。”

魏昭小声说；“云水茶楼，离你住的地方不远，明日正午时分你等我。”

魏昭来时，坐在马车里经过北门大街，看见临街有一间茶楼，她当时记下云水茶楼。

孔方之望着明艳照人的少女，心神不属，“好，我等姑娘。”