格温缓慢地点了点头。

他们预计在本月下旬出发。

前往亚玛利埃会是一个相当艰难的过程，因为没有直达的火车，他们只能先坐火车到最近的一个小镇子，然后坐马车到沙漠边沿，最后再利用骆驼穿越整个沙漠。

沙漠地带存在着种种危机，包括炎热与缺水、野兽的袭击、路线的规划……还有他们都心知肚明但没有挑明的，来自神秘侧的危险。

好消息是，杜尔米通过本杰明·诺普的关系网联络上一个想要前往亚玛利埃的商队，他们可以跟随这个商队一起出发。那是去过亚玛利埃挺多次的商队，路线、物资、绿洲的位置等等，商队的成员都已经烂熟于心了。

但坏消息是，这毕竟是最炎热的夏天。他们要在烈日之下穿过沙漠……这想一想就不是一件容易的事情。因而出发前他们必须带上足够的物资，尤其是清水。

“咱们是不是应该找一位【海镜】的信徒？”杜尔米突发奇想。

“……什么？”

“【海镜】啊！”杜尔米说，“【海镜】的信徒应该能给我们送来清水吧？”

所有人都像是看傻子一样——而非看疯子一样——看着杜尔米。这眼神简直让杜尔米觉得有点儿委屈了：“我只是想着，应该存在某种神秘侧的手段，能解决咱们的清水危机？”

“首先，海水不是清水。”海沃德没好气地说，“其次，您果真敢喝神秘侧力量制造出来的清水吗？”

杜尔米想到了杰瑞米喝的那一杯过夜的水……最后他不禁沉默了。

他还真不敢喝这样的水！

任何东西与神秘侧扯上关系，就多半意味着疯狂、混沌、晦暗。他几乎能想象那种沉沦与痴狂的感觉了——在白橡木号穿过中轴的时候，他可是亲自给那群疯了的水手送饭的。

最后他哀叹一声，不禁说：“看来也只能靠凡俗的手段来解决这个问题了。”

与此同时，在海边的利文斯通，有另外一个人面对着类似的一句话：“我很抱歉，但是，警长，恐怕你们只能依靠自己的手段来解决这个问题了。”

朱利安·邓莫尔默然不语。

这个月的下旬又要到了。那位出没在利文斯通雨夜的旅馆后巷的连环杀人犯，这个月还会出现吗？

上个月的时候，恰恰是一名年轻的警探受到了袭击，同时还有一位市民身受重伤，直到现在也还在医院接受治疗。当时还出现了一名身份可疑的、疑似来自于另外一段时光的年长警探……总而言之，这个案子显得越来越复杂了。

毫无疑问，这是来自神秘侧的袭击。要不是【奇迹】的力量庇佑了埃德加·洛弗尔的性命，那么这名年轻的警探肯定就成为新的受害者之一了。

可问题是，恰恰是因为这场凶案得到了制止，所以人们反而放松警惕了。

上个月的警局、市政厅乃至于政务署都如临大敌，一连警戒了好几天，但到了最后无人死亡，人们就有些松懈了。

知晓那场袭击的人或许还心有戚戚。但不知情的人们没瞧见货真价实的死亡，便开始怀疑：果真有一位连环杀人犯出现在利文斯通吗？

甚至普通人都要遗忘这桩案子了——城市这么大，每天都有无数的新事情发生，人们的注意力随时都有可能转移，而这桩连环杀人案上一次死人，都已经是两个月之前的事情了！

在新的一月来临之后，朱利安·邓莫尔希望利文斯通再一次像上个月那样进行戒备，同时提醒普通人注意出行安全。

“……我们可以在报纸上提醒人们注意安全。”警局的局长遗憾地摇了摇头，“但是像上个月那样，抽调人手并且驻扎在城市的各地，这一点恐怕没法做到了。”

在局长的眼里，这件事情更应该这样来解释：既然他们成功阻止了凶案的发生，那么凶手理应不敢再次作乱了。

往后他们只需要调查以前记录下来的案子，尽可能找到那名凶手；如果找不到，那这也不过是利文斯通城内的又一起悬案而已。

城里的悬案还少吗？警探们必须去调查那些时效性更强、线索更多的案子，这才是效率更高的选择。每一名受害者都是公平的！这边找不到线索，那就放着别的案子不管吗？

况且，为了一桩尚未发生的凶案而兴师动众，让城里的居民惴惴不安……偶尔来几次还好，但像朱利安·邓莫尔想的这样，在抓到凶手之前每个月都来一次，是生怕利文斯通现在的局势还不够混乱吗？

局长也不希望会有新的死者出现，但现状就是，他们恐怕没法在这个案子上投入更多精力了。再说了，很明显这桩案子里出现了神秘侧要素，那就交给政务署处理好了！警局就不必继续掺和了，免得折损自己的人手。

……说到底，局长是在“可能会出现的一名死者”与“让全城人跟着一起担惊受怕”之间，选择了前者。

政务署那边同样事务繁忙，很难长期抽调人手过来调查一桩毫无线索的疑案。除非这场连环杀人案继续发生、在城里造成了巨大的恐慌与轰动……

而朱利安也在心中揣测，局长这样的决定，真的不是因为他在更早之前，将这场连环杀人案的其中一桩胡乱并入了钱斯·加迪尔的案子里面，所以不希望有人继续把这桩连环杀人案翻出来调查吗？

他认为这种揣测并不体面，但可惜的是局长确实想要保住自己的位置。

局长唯一需要赌的东西，也不过是这座城市里会不会出现新的一个死者——在并不威胁到他的权势与地位的时候，局长也希望整座城市太太平平，普通人别遇上危险；但如果必须要做出一个选择、分出一个优先级……

恐怕他只会选择一样东西。

朱利安·邓莫尔叹了一口气，也没有强求。他其实也知道，哪怕他可以凭借个人的威望让一些人帮忙守夜，但这样的做法顶多也只能偶尔几次，不可能永远持续下去。

他们终究需要找到那名凶手，而不可能永远防守与警备。

朱利安走出了局长的办公室，表情没有什么波动。但几乎所有警探都知道他是在做无用功。有几名看不过去的警探走过去，询问他需不需要他们在空闲的时间去帮忙看守一些可疑的场合。

其实他们并不需要看顾城市的每一处。如今他们现在已经确定了，那名凶手必定是需要一个雨夜、一条后巷，之后才能犯案。同时符合这两个条件的情况可不多见。

朱利安思考了一下，最后还是沉稳地说：“目前还不用。如果有必要的话，我会通知你们的。”

警探们将信将疑地离开了。

朱利安的考量其实很简单，这毫无疑问是来自神秘侧的危险。身为普通人的警探参与其中，更大的可能就是像上一次的埃德加·洛弗尔一样，成为牺牲品与亡魂。

而埃德加甚至还是幸运的，因为他成功找到了自己的生机；但类似的奇迹还能发生第二次吗？

说实话，朱利安的心中有非常不好的预感。

这并不仅仅是因为他认为凶手不可能停止犯案，也同样是因为——在那道雨幕背后，凶手究竟隐藏着什么样的目的？

第一个月，利文斯通死了一个人；第二个月，利文斯通死了两个人；第三个月，一名警探与一名平民受到了袭击；现在，是第四个月。

第四个月会发生什么？

朱利安更希望找到凶手，这才是一劳永逸的手段。但想要找到凶手，单凭凡俗世界的手段也很难成功。

而问题是，事到如今，他们实在是难以确定凶手的来历与身份——那甚至可能是来自另外一段时光、另外一个治世，在眼下的利文斯通根本不存在的人！

朱利安独自回到了自己的办公室，在冷清的空气之中，他听闻外头的一些吵闹。他知道那是城里最近发生的一些案子，当然也有抢劫、杀人之类的重案。

每一天，利文斯通的警探们就忙碌于这些疯狂的罪恶。

人们并不在乎，因为在警局，人们仿佛被这些案子包围；但出了警局，无数的案子四散到城市之中，就成了“似乎是发生在别的街区的事情，跟我有什么关系呢？”这样的情况。

朱利安也无法否认这一点。可无论如何，他心中难安。

他微微垂下眼皮，静静地等待着。等到门外的动静小了一点儿，他便低声说：“【白日梦】先生。”

片刻之后，一个活泼轻快的声音出现在他的耳旁：“警长？找我有什么事？难道是利文斯通出了什么大事吗？可千万别，克里斯琴这边的事情才刚刚告一段落呢，这世界就不能让我休息一会儿吗？”

他嘀嘀咕咕地抱怨，但语气并不显得哀怨，大有一种“要是利文斯通出了什么事我就顺手解决一下”的爽快气魄。

朱利安莞尔，就这样听着。他以为杜尔米拥有这样奇异的气场，能够在与人们打交道的第一时间，让人们感到一种哭笑不得的轻松。

“利文斯通没发生什么事。”

朱利安回忆了一下过去一段时间利文斯通的情况，尤其是在杜尔米离开之后。

他以为这一切都不过是暗流涌动——譬如奥古斯王国与诺斯王国的冲突，譬如谢兰与雾兰的贸易发展——但与克里斯琴发生的事情相比，那么利文斯通可以说是天下太平了。

“那就好！”杜尔米便说，“那么，您这是怎么了？”

“我想要抓到那个连环杀人犯，趁这个月底。【白日梦】先生，我需要您的帮助。”