雷刹没有错过姜凌脸上的一丝一毫变化：“徐知命这些年来为九王布下命局，九王从无所察。”

姜凌片刻的表情无措得让人心酸，如懵懂不知事的稚子，被弃闹市街头，举目望去，全是陌生面孔。他道：“徐帅在我面前几无避讳。”

徐知命将阴谋摆在台面之上，那些寻药访仙，搜罗各样医方，各种道术灵通，他通通都知晓。

“终是我的过错。”姜凌心灰意懒，只感罪孽缠身，“我自以为自己堪破生死，视死如常，然而徐帅费尽心力为我访药续命，我未曾坚拒过。我，心中到底藏着隐秘的奢望，盼能回复康健与常人无异。”

“少时我便拜徐帅为师，他与我，情若父子。”姜凌道。

不良司这把刀到了承平帝手里已生锈迹，慢慢便会归鞘封存。姜凌极少时，承平帝就已暗中将整个不良司交给了他，一来，他确实心疼九子，司中若有奇人异士能治姜凌之疾，无疑是好事一桩；二来，九子因欠缺康健，注定只是一个闲散亲王，心疾使然，自小便淡泊静气，不良司这把刀就更加无用。

以徐知命的才智，不会看不透承平帝的打算，他毕恭毕敬地领了命，去见在行宫静养的姜凌。

姜凌永生都不会忘记那日午后，暑热逼人，烈发如火球般放肆地散发着灼汤，便是避暑的行宫也失去了往日的清凉，夏蝉鸣噪声声。他身边的继后亲指的女宫担心蝉鸣扰他午睡，指使着一众小内侍粘蝉。

那几个小内侍都还年幼，兴致勃勃地顶着竹杆，即便热得满头是汗眼里也带着笑意。他躺在廊下的一张轻榻上，象牙席亲肤带出一丝凉意，然而，他全无睡意，羡慕地看着小内侍们你来我往地捉蝉。

他贴身的内侍比他年长几岁，细微体贴，知他躺着无趣，招手唤来一个小内侍捉了一只蝉，扯去翅膀放在一边的案几上哄透他。

丢了翅膀的蝉虫子在那苦苦挣扎，爬上几步，又被内侍拿细棍挑了回去，蝉虫顿了顿，重又向案边爬上去，好似不知疲倦。

许是夏日太过烦躁，许是看蝉只能困于指寸之间，令年幼的他感伤己身，他难得语带薄怒，吩咐贴身内侍将蝉放生。

贴身内侍吃了一吓，赶忙捧着蝉去放生，一头撞衣袂飘飘恍然若仙的徐知命身上。徐知命接过蝉，笑道：“前人赞蝉洁净，道蝉蜕于污秽，以浮游尘埃之外；又赞蝉潜蜕弃秽，饮露恒鲜。谓之蝉中清莲。”

他说罢，一敛宽袖，深揖一礼：“不良司徐知命拜见璟王。”

这人便是他今后的老师？姜凌意外地失礼了，直声问道：“徐师也认为蝉品性高洁？”

徐知命轻笑出声，他的笑声如晨间的清风拂面而来，然而，他的言语却尖利如矛，他道：“甚惜，世人不知蝉啊，不知它为一害。”

“蝉为害？”姜凌惊诧不已。

徐知命托着蝉，示于他面前，笑道：“大王细看这只蝉虫的口器，形如尖刺。幼时它躲在污泥之中，吸取树根根汁，大后破土而土，吸取枝杆树枝。”他又指殿中古树，“大王，这些与人绿荫遮盖的树木苦蝉久矣。”

姜凌细看蝉虫，果然如徐知命所说有尖锐的口器，他敏而好学，追问：“不过，又怎知徐师所说为真？饮露之说为假？蝉虫口器虽利，也可吸饮晨露。”

徐知命轻笑道：“大王若是有心，不如细查蝉虫浮生，便知真假。”

姜凌顿时意兴阑珊：“阿父与阿娘定然不肯。”

徐知命反手向上摊开，意为要与姜凌诊脉：“大王见谅，可否？”

姜凌倒不在意这些他的唐突，将手腕递与徐知命。

徐知命凝神推诊，末了道：“大王有心疾，忌躁郁悲怒，不过，人非脆纸薄冰，无须过这般战战兢兢。”

只这一面，姜凌便已心折，心悦诚服地拜徐知命为师。徐知命学识渊博，无有不精，为人又极为雅致，他们师生本就投缘，再兼长日相处，姜凌一载内见徐知命比见承平帝的次数还多，彼此情份自然非同小可。

待他日益年长，徐知命为他命格康健操心忙碌，偶也发狂悖之语，道：既知命，怎能认命？人生天地间，命当由己。

徐知命不认命，也不让他认命，他近乎无所不用其极的寻找为他改命的方法，只是……

姜凌闭了闭眼，他没料到，徐知命会为万人为祭，事败时，仍不束手，将他移魂至自己兄长躯壳之中。

他与姜准同胞骨肉，姜准混赖粗鲁，待他却极为爱护，笨手笨脚地小心呵护，忧心他生气病发，在他面前从来都是赔着小心，连大气不敢喘。

可他现在，窃兄长之命而活……

姜凌颓丧掩面，他所欠良多，死不抵罪，根本不知如何偿还。

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雷刹无言静默，品不出其中滋味，若姜凌所说非假，他既罪又无辜。徐知命的所思所想，如江海，其深不可测。他所作所为，看似只为姜凌打算，实则也将姜凌拖入深渊，若只是为己，又是所求为何？

“徐知命道天下将乱，认定唯你能救万民于水火。”雷刹想了想，“九王既欠了天下人，不如就还天下一个盛世太平。”

姜凌不语，老僧入定般坐了良久，道：“副帅可愿为刀？一柄悬于我姜凌头上的刀。”

此话一出，雷刹也大为惊讶，以姜凌的品性，若他为天下之主，想必会善待子民，徐知命摄万魂引天雷改命，许真能得偿所愿。

“九王厚爱，只是雷刹落拓无志。”他眉眼寒冰消融，道，“只愿携妻寄情山水。”

姜凌更添落寞：“原来，副帅也要远离。”

雷刹没有应答，只揖礼告辞，道：“他日君掌玉令，愿君天下为先。”

“此亦为我之固愿。”姜凌道。

雷刹勉强一笑，他与姜凌之前也算所得，只是，世情更变膈下生刺，难以心安。偏院侍从恭敬引他出院，一路送他出府，沉默缄口一字都不多言，雷刹在远远瞥见瑜王妃李氏坐在一株花木下，身后侍婢捧着食盒，提着食篮，应是前往偏院送膳，不知何故竟在此处逗留。

她可知自己的良人已经换了一人？

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雷刹回到归叶寺，将姜凌之事告知风寄娘与老叔。

风寄娘惊叹，寄烟写道：徐知命妄为。

老叔却道：“徐知命可是移魂到了六子身上？”

雷刹道：“大有可能，荒寺并无六子踪迹。”又皱眉，“以徐知命的智计，若他有心避世，找他无异大海捞针。”

风寄娘问道：郎君有心要找徐知命？